望着管水那结实的背影，把玛莎搂在怀里，眼睛模糊了……
他们停在一片荒地边，那里正好有一处废弃的屋子。在一棵大树下，管水跪在那里，点燃了三炷香。树皮被剥开，上面画着土地老爷的画像。管水闭着眼睛轻声念叨着：天老爷，地老爷，借俺一片天，给俺一片地吧，俺今天要燎荒开荒了，盼您给我们风调雨顺，多打粮食，让我们活下去。管水叩头。
管水回头一看，卡佳和玛莎在他身后也叩头，笑道：你们跟着乱磕什么头？关你们什么事？卡佳指了指土地老爷问：这不是你爹？管水哈哈大笑，笑出眼泪。他环视着山野，大声吼了一声：燎荒！
荒原上大火熊熊。管水和卡佳望着这一切。玛莎欢快地笑着叫着跑着。管水开荒了，他抡着头，黝黑光亮的身上滚着汗珠。卡佳拎着饭包和水罐，领着玛莎走来。卡佳坐在地头上，望着管水那结实的背影，心中泛起无限温暖。玛莎依偎在卡佳的怀里，哼着一首儿歌。
晚霞横飞，一匹马在奔驰，管水带着全家采野果回来，玛莎和卡佳唱着歌，她们满脸都是浆果汁。
秋去冬来，管水骑马追逐猎物，他射中了猎物，骑马回到家里。卡佳和玛莎看着他英雄般归来，发出欢快的笑声。
夜幕降临，一家三口在吃饭。卡佳把肉夹到管水碗里。管水把肉夹到玛莎碗里。卡佳斟满一杯酒放到管水面前。管水把酒又倒进了酒瓶里。卡佳诧异地看着管水。管水说：从今天开始，我不喝酒了。卡佳感动地望着管水。
管水说：咱开出三亩地了，我想明年春天种一亩玉米，一亩高粱，另外一亩种些杂粮。菜地我也开好了，明年种上土豆。我还想养两头猪、二十只鹅、二十只鸡、二十只鸭，这样咱的小日子就挺美了。卡佳，你有什么想法？卡佳轻声说：水，我没白等你一场！
这天，管水照例骑着马载着玛莎和卡佳回家来。管水在院里拴着马，似乎感觉到了异样。卡佳和玛莎要往屋里走，管水一下拦住她们小声说：屋里有人！他说着抄起一把铁锹，轻轻推门一看，大吃一惊！屋中坐着个衣衫破烂、头上包着头巾，露出一只眼睛，脏脸上有道紫红长疤的十分丑陋的人。
管水怒喝：什么人？出去！这时，卡佳和玛莎也进来了，玛莎吓得偎在卡佳怀里发抖。那人不动不语，面无表情，眼露激动、凄然与痛苦的幽光，直落在卡佳脸上。卡佳惊怕慌乱，一只手抱紧孩子，另只手紧挽管水胳膊。
管水喝问：你到底是谁？你想干什么？那人依旧不语不动，但目光变得阴鸷和伤痛，直射管水。两人目光相撞，像在做着某种较量。最终，那人又把目光移到卡佳脸上，变得柔和、爱怜和凄楚哀怨。这目光盯到卡佳心中的柔软处，她似乎与他有了感应，不再惊骇颤抖，仔细打量那个人。
那人令人恐怖的丑陋的脸，渐渐变成萨马廖夫那张年轻英俊的脸。卡佳惊异狐疑，不敢置信，情不自禁地试探着向那人缓步走去。管水揽过玛莎，把铁锹攥得更紧。
那人依旧不动不语地盯着卡佳，眼中虽无泪，眼边却已湿润。卡佳问：你……你是……萨马廖夫？啊，真的是萨马廖夫！那人仍是不语不动，只微微点了下头。
管水绷紧的神经松缓，铁锹滑落地上。卡佳涌出泪水，颤声问：你……还活着？怎么变成了这个样子？萨马廖夫的脸有些颤，眼有些迷蒙。卡佳流泪把萨马廖夫的头揽进怀里。
管水默默看着。萨马廖夫挣出头，眼中露出感激的光，继而又变成凄哀无望的光，但瞬间消失，变得空洞沉重，脸上也更加麻木，毫无表情。
萨马廖夫住下来了，卡佳给他换上新衣。他头发蓬乱，卡佳要给他梳头，他挡开，自己用手胡乱捋几下，头发仍很蓬乱。卡佳无奈，拿笔写字：萨马廖夫，我们该怎么办？我已经不是你的妻子了。萨马廖夫也不回纸条，只是面无表情地望着她。卡佳又写：萨马廖夫，你能不能说句话或写点什么，我都快要憋疯了！萨马廖夫看了，不说也不写，默默走出房门。
管水拿砍刀在山林里砍树枝，卡佳默默走到他的身后喊：水！管水好像没听见，继续挥舞着砍刀。卡佳又喊：水，我在叫你呢！管水问：啥事？卡佳轻声说：水，我们该怎么办？管水沉默。
卡佳暴怒起来：我在问你，我们该怎么办？你必须告诉我，你这样沉默是不行的，我快要疯了，上帝不能这样作弄人，你说话呀！卡佳不停摇晃着管水的肩膀。管水说：卡佳！让他住在这吧，他不容易！
卡佳在叠洗过的衣服，不时透过窗玻璃，看院中劈木柈子的萨马廖夫，他像是在砍敌人脑袋，又像是同谁玩儿命。她心中难受，放下衣服，拿条手巾走了出去，给萨马廖夫擦汗。萨马廖夫拽过手巾自己擦。
卡佳瞪他一眼，拉着他就向屋里走。在屋里，卡佳气怨地看看萨马廖夫，又写：你到底在想什么？能不能说一说？你这样，使你和所有的人都很痛苦，求求你说句话吧！萨马廖夫只是看一眼卡佳，坐在凳上，仍是不动不语。卡佳急得要哭，又写：萨马廖夫，你是魔鬼！上帝呀！这是可怕的煎熬