我领了，别再为我操心，你救不了我，我死前有一事托你。郎达问：不管什么事，我都给你办。管水小声说：明天一早派人告诉卡佳一声，说我管水这辈子稀罕她！让她别等我，嫁个好人吧。郎达哭着点头。
郎达爬回来，死死抱住周光宗双腿哭喊：大人！求求你！放过我的兄弟吧！周光宗冲随从说：把他拉下去！大杠头、二成子冲过来拉郎达。众人要往上冲，被兵勇拦住。郎达用力摇晃着周光宗的腿：大人让我去死吧！大杠头挥起枪柄，重重击在郎达头上。郎达昏过去，被大杠头和二成子从土台子后面拖走。管水的眼泪一下子流出来。
姚成喊：大家说，用什么刑法处死他？卢汉喊：用蚊刑。管水说：老子不在乎！周光宗小声问：怎么个蚊刑？姚成说：扒光衣服，绑在大树上，让蚊子活活叮死。周光宗点头同意。姚成喊：蚊刑伺候！
昏暗的月光下，广场上空无一人。土台子下放着白碴薄木棺材。土台子的那棵大树上，绑着赤身祼体的管水。管水的身上、头上落满了黑黑一层蚊子，他一动，蚊子就会轰一声飞起，但很快又落回身上，而且越落越多。
深夜，马队驶来。一匹马上趴着一个死囚。蒙着鬼脸的来人解救管水，用刀子把管水卸下，再把死囚绑上，骑马疾驰而去。
远方隐隐传来原生态的歌声，声音苍老沙哑高亢：
天亮了，树上的管水像黑色人形石头。人们围拢过来看着。卢汉、球子和骆有金含泪解开绳子，将管水放倒，弄掉他身上撑死的蚊子，为他穿新衣。球子哈腰弄管水脸上的蚊子，身子总是挡住管水的头。旁边的姚成寻机细看管水颜面，脸上毫无表情。球子等人用黄纸盖上管水的脸，将他装进棺材。
周光宗正在写他的书，管粮一头撞进来，一身风尘，用衣袖抹着满头大汗问：周大人！管水怎么回事？周光宗说：管水把黄金盗走了，那是准备奖励全总局矿丁的黄金。管粮说：这个畜生，怎么有这么大的胆子！周光宗说：金矿偷金，又监守自盗，这可不是小事啊！管粮问：周大人，你如何处置他？周光宗说：我本不想处死他，可几千矿丁坚决不答应，我不得不执行了。
管粮猛抬头看着周光宗的眼睛。周光宗也看着管粮的眼睛。二人对视着。管粮转身出去，在走廊里忽然放慢了脚步，心里想着：事情没这么简单，事来得这么急，处理得这么快，又这么蹊跷，里边必有诈！
管粮跑到管水的坟前看着，泪水不禁夺眶而出。他满腔深情地诉说：水儿，哥来晚了，你怎么说走就走了，为啥不等哥回来呢？打从咱俩闯关东，哥一肚子的话你没听见，都让关东的大雪给吞没了，爹娘从小就告诉过咱，老管家的人不能做那种鸡鸣狗盗的事儿！咱爹说过，一辈子做人，要冻死迎风站，刀下不低头，饿死也是个人！你就是不听。水儿啊！你跟着哥一起闯关东，吃了多少苦，遭了多少罪啊！可是咱哥俩在一起，就什么都不怕了。现在你就这么走了，你让哥怎么对得起死去的爹娘啊？水儿，你跟哥说句话！
管粮的声音哽咽了：水儿，跟哥说句话……管粮抬起眼睛，望着远处的群山，心里说：老二，不管怎样，大哥我一定要把这个事儿从头翻个底儿朝天！是咱管家的错，大哥跟你一起认了；要是有人从中使坏，大哥不能让你白送了性命，咱兄弟就是死也得死得明明白白！
姚成在办公室里向周光宗低语：大人，小人觉得那死人有诈。周光宗疑问道：不会吧？本办亲自查验，很多蚊子都被撑死了，管水也确确实实没了气，没什么蹊跷之处啊！
姚成摇头：不，入殓时，球子总是挡着死人的脸，可小人还是看清了，那人的脸虽被叮肿，可不像是管水。周光宗思索：你没看走眼吧？姚成说：绝不会走眼，小人敢拿脑袋担保！要不，来个挖坟验尸？周光宗点头。
周光宗、姚成果然带兵勇前往管水坟地挖坟验尸。骆有金从一棵树后探出脑袋看到了，赶紧跑到管粮家说：管叔！我看见周大人他们去管水的坟地了，还拿着镐和锹，好像要挖坟！管粮一惊：为什么？