问题是,当陆战队在天亮后再次前进的时候,从地下钻出来的美军再次成了拦路虎。
5月14日下午,火力支援舰队再次赶到,又用密集得如同暴风雨的炮弹与导弹将美军防御阵地从头到尾耕犁了一遍。
不得不承认,美军在修建地下防御工事的时候,非常舍得。
根据战后实地考察,美军几乎用专门锻造的装甲钢板加固了每一条地下坑道,以及每一座地下防御工事,并且根据工事的位置、深度、重要性等等数据,精心设计了顶部装甲钢板的厚度与敷设结构,在一些面积较大的地下工事内还设置了底部承载系统,以加强整体防御能力。保守估计,仅在塞班岛上,美军就用掉了大约120万吨钢材,对长达150千米的地下坑道与总面积超过10万平方米的地下防御工事做了加固处理,即便是防御级别最低的地下坑道也达到了抵抗450千克级电磁炮炮弹直接轰击的水平。
可想而知,火力支援舰队的第二轮打击仍然没有多大效果。
5月15日下午,第1陆战旅不得不停下前进的步伐,开始寻求新的进攻战术。
这个时候,已经有很多人意识到,塞班岛登陆作战将是一场非常艰苦,也非常血腥的战斗,而这些人中就包括共和国元首裴承毅。
按照裴承毅的命令,5月15日夜间,第三个陆战旅就登上了塞班岛。
制订作战计划的时候,陆战队只准备了3个陆战旅。当时连裴承毅都认为,在火力支援充足的情况下,动用总兵力接近2万的3个陆战旅已经足够了。毫无疑问,从5月15日之前的战斗来看,3个陆战旅肯定不够。正是如此,从5月16日凌晨开始,驻扎在琉球联邦的第7陆战旅,也就是唯一的一个战役预备队就登上了垂直起降运输机,经“海南岛”号海上基地,在5月20日之前全部到达塞班岛。到此,参加塞班岛登陆作战行动的共和国陆战队已经达到4个旅,总兵力大约25000人(大约2万名战斗人员,因此实际战斗力相当于陆军的5个战斗旅)。
实事求是的讲,共和国当局也对塞班岛上的恶战有所准备。
进攻受阻之后,除了增添兵力之外,陆战队还在积极寻求新战术,以及更加有效的进攻手段。
当时,首先想到的就是大威力钻地弹药。
根据陆战队的作战记录,在5月底之前,陆战队航空兵(编制上隶属于陆战队,作战时则由海军航空兵统一指挥)就在岛上使用了好几种专门为攻坚作战、特别是对付坚固地下防御工事设计开发的新式钻地炸弹,其中就包括采用第五代战术核弹头的钻地武器。不可否认,这些大威力武器的效能非常惊人,陆战队能够在5月30日将战线推到塔波乔山,占领国会山镇,基本上歼灭岛屿北面的美军,就与这些弹药有很大的关系。问题是,大规模使用大威力弹药的后果也非常严重。要知道,塞班岛是一座火山岛,准确的说,是由火山喷发形成的岛屿。虽然岛屿下面的火山已经好几万年没有活动了,塔波乔山也只是一座死火山,但是马里亚纳群岛本身就是太平洋板块与菲律宾板块积压形成的,群岛东面就是世界上平均深度最大的马里亚纳海沟,而该地区的地质活动非常频繁。用地质学家的话来说,在塞班岛上使用那些爆炸威力达到数十吨、甚至上千吨的大威力弹药,等于向沸腾的油锅里洒水,是愚蠢而且危险的举动。事实上,在5月27日,也就是陆战队航空兵首次在岛上使用千吨级战术核弹头的当天,塞班岛东面大约200千米处发生了一次4.2级地震。虽然是深源地震,而且震级不高,没有引发海啸等自然灾害,但是谁都知道,这次地震肯定与共和国军队在塞班岛上的作战行动有关,与那些威力惊人的弹药有关。
在数百名地质学家联名上书之后,裴承毅在5月31日下达命令,禁止使用爆炸威力超过1吨的大威力弹药。
虽然陆战队的将士有点不以为然,毕竟没有几个军人动地质学,也没有多少军人会把地质学家的话放在心里,但是元首的命令仍然得到了执行,毕竟军人是纪律性动物,没人敢违背最高统帅的命令。
不能使用大威力武器,就只能另寻他途。
从某种意义上讲,塞班岛登陆作战持续数个月,也与战术探新有很大的关系。
在接下来的战斗中,陆战队的官兵想出了很多办法,比如用推土机掩埋美军地下工事的出口,或者对地下工事的出口进行爆破。还有人提出向地下工事灌水,甚至有人提出用毒烟把藏在地下的美军熏出来。当然,这些办法不是没有效果,而是实施起来的难度太大,且效率不高。拿“掩埋法”来说,美军的地下防御系统里有好几套可控聚变反应堆,能够以电解的方式制造氧气,加上有地下水源与足够守军坚持大半年的给养,就算把美军埋住,也不等于高枕无忧了。更何况,美军早就有所防备,比如准备了不少的钻探设备,随时可以在别的地点开辟出口。共和国陆战队再厉害,也不可能用钢筋混凝土与钢板把整座塞班岛包裹起来吧。
直到6月下旬,陆战队才获得了一种真正能够让美