上海克利飞船的图像变得很大，然后启动了航线计算仪。
最后，他长吁一口气，轻轻地扭转了一下航向，然后给了登陆船一个小小的驱动力。“情况还算可以，”他宣布，“我们应该能在6小时内抵达。哦，看呀，玛芝莉！海克利飞船上那个巨大的天线建造的速度很快嘛。”
“很好。”玛芝莉简短地说。
“我要问问清泰奇·罗，他们什么时候可以开始接收信号。”
拉桑德兴高采烈地说。
“问呀，干嘛不问？他看起来很想和你说话呢。”
拉桑德迟疑了片刻，不情愿地拨动键钮进入通讯状态。“喂，清泰奇·罗，”他愉快地说，一面打开屏幕上的声音开关。“你好吗？”
清泰奇·罗暴跳如雷地用海克利语吼叫着。“约翰·威廉·华盛顿，你为什么做出这种事？为什么不做点正确的事情？现在是睡觉的时候！你耽搁了我的休息！元老们命令你，立即停止这不恰当的、违反指示的行为！”
“说英语，”拉桑德命令道，“我想让玛芝莉听到我们所有的谈话。”
这一要求清泰奇·罗怎么接受得了，气得他拇指直颤。“这是愚蠢而不谨慎的，拉桑德！要是说英语，听到的就不止玛芝莉·达普一个地球人！”
“我说过了，讲英语！”
“哦，好吧，”清泰奇·罗愤怒地让步了，“那告诉我！你为什么这么做？你对给予你生命的海克利人的感激之情到哪里去了？是我们救了你！”
拉桑德坚定地摇摇头。“我认为，我并不欠你们什么。你们并不是为了我才这么做的，而是为了你们自己。而且，你们还向我隐瞒事实的真相。”
“拉桑德！你危害了元老们为了海克利人子孙后代所做出的慎重计划。想想那些尚未出世的7300万个卵吧！”
“清泰奇，”拉桑德犀利地说，“我想到的是入侵非洲大陆的7300万海克利人。”
他故意略去了表示尊敬的“罗”字。老教官的神气不见了，只是说：“你在说什么？”
“我是说，你们要侵略地球！”
“不，不是的，”清泰奇·罗叫道，“我们不是‘侵略’地球，你为什么用这个词？”
“那你管你们打算在非洲做的事情叫做什么？”
清泰奇·罗紧张地向周围望了望，好像在寻找射向他的地球人的目光。他舔了舔嘴唇，说道：“我们在非洲不会造成什么危害。非洲的空间多的是，地球人也没有加以利用。”
“但这是他们的地球，这是他们的行星。你不该先问问他们吗？”
“拉桑德，你说话怎么不用脑子呢？在我们还不知道有无可能住在那里之前，去征求他们的同意有什么用处？不，拉桑德！现在不是你质疑元老们的决定的时候！你还是解释一下你为什么袭击四位队友，并且在未经许可的情况下，窃取了这艘登陆船？”
“哦，”拉桑德饶有兴致地说，“你怎么会知道的，清泰奇·罗？”
“你认为呢？”教官刻薄地说，“刚才这一小时内，他们一直在跟我讲这件事，你的队友们遭到你卑鄙的袭击，他们一苏醒过来，立即要求地球人为他们发射信号。他们现在还没说完呢，还有几个地球人，他们也想让你回去！”
拉桑德惊奇地眨眨眼，他没有料到他们反应这么快。“他们为什么不直接跟我对话？”
“因为登陆船上没有接收地球信号的接收仪，蠢货！”清泰奇·罗咆哮道，“你不相信我？好，等着，我要让你自己看看。”
他斜过身子离开镜头，用海克利语飞快地下达了几个命令。不一会儿，登陆船上的屏幕平行地分为两半，上面是清泰奇·罗的脸，下面则是一大群人——有博伊尔和另外几个地球人，还有戴米和谭亚，他们统统看上去怒气冲天。此外，他们看起来还有点不一样。博伊尔似乎比上次见到他时头发要短一些，而且，他脸颊的一侧烧伤了，包扎了起来。戴米也裹着绷带，表情更加气愤怨恨。他大声责骂道：“拉桑德，你威胁了我们的生命！要不是这个地球人在你开足马力前，把我从排气口那儿拉出来，我早就死了！”
“我很抱歉你们两个都烧伤了，”拉桑德彬彬有礼地说，“不过你们似乎都没事。”
“这个就不需要谢你了，”汉密尔顿·博伊尔嘎声道，“你马上回来！”
“对不起，”拉桑德说，“我没有燃料了，也没有这个愿望。”
“拉桑德，那就平平安安地直接回到飞船上吧，”清泰奇·罗请求道，“我们会接纳你们，不会伤害你们！”
“你会这么做，才叫见鬼呢！”博伊尔嚷道，“你不过想把达普中尉押做人质罢了！”
“海克利人从不抓‘人质’，”清泰奇·罗咆哮道，“是你们现在还关押着我们的四个人！我们不像地球人那样热衷战争，那样残暴！”
“我们既不热衷战争，也不残暴！”博伊尔说道。没等他说完，拉桑德便插进了他们的对话。