不承认华斯特的话言之成理。
蒂姆斯的眼光扫过露出羞惭神色的几十名文武官员，心中不禁完全同意依路达克的鉴别标准，因为这些人在他看来也是只能维持现状的一般人才，争取预算这种话确实不该由这些人来说，但出于平时都为同事的身份，他自然也不能表示对皇帝陛下的完全附和：“预算方面我同意陛下的想法，但有才亦有胆识者毕竟是少数，国家机器的正常运行依然需要墨守成规的人才，陛下能有这么多明哲保身之臣也未免不是好事，至少国策的制订能因此稳定一些。”
被数落的几十名官员纷纷对蒂姆斯投以感激的眼光，依路达克对此自然是心知肚明，蒂姆斯此举一半是在为这些同事说好话，巩固个人的人事交往关系，另一半则是影射自己的种种政策有违稳定平和之道，不是能守成立国的温和政策。不过依路达克对蒂姆斯的不满早心里有数，即使被暗讽也绝不生气：“如此说来，我还该高兴拥有这么多喜欢保守本分的臣子了？”
蒂姆斯不紧不慢地答道：“那要看陛下以什么标准评价了，臣也说了，若是评价个人的能力优劣，陛下的评判标准在理论上并无缺陷可言。”
“圆滑的说话，不过要达到你这种毫无瑕疵的程度倒也相当困难，所以你也算是个难得的人才，这次没要你参赛也是如此，当然年龄与体力方面也是相当重要的原因。”依路达克莫道：“说实话，即便是因为条件限制无法参赛的人，我也有安排他们做一些很特别的事来进行评价，而你的考核就在刚才结束了——蒂姆斯，任命你作为总理大臣绝对是正确的选择，你的部门预算今年也可以和里尔一样增长两成。”
蒂姆斯后退两步，深深鞠了一躬：“多谢陛下。”
“大会的举办措施考核礼仪司的办事效率，比赛工程的进度则体现工程部的能力，商业部的考核则看本次大会的最终盈利收益，这些大致就是文官的考核范围，而武官我则大部分派给了在比赛中监督的任务，这次以基力特将军完成得最优秀，因为他在会场中一气抓住了不少捣乱分子。”依路达克意味深长地看了几乎气得银牙咬碎的雷莎妮亚一眼，忍笑说道，“而雷莎妮亚将军则位列其次，因为她对临机事件的即时处理令我非常欣赏，尤其在比赛进行的间歇还一心忙于公事，这更是帝国众臣值得仿效的楷模之举啊！”
听到这番包含着多重含义的“赞美之辞”，雷莎妮亚差点气得当场吐血，若不是蒂姆斯在背后轻轻捅她一把，暗示她立刻向皇帝陛下谢恩，恐怕她的下一个举动将是迅速冲前拔剑，把这个满嘴话都带尖刺的老狐狸做成狐狸生肉拼盘，给在行动中失手被捕的部下每人发一块解解气。
实在是太可恶了，得了便宜还卖乖。
更可气的是，奉他之命埋伏的基力特受到了半公开的赞扬，等于是迎头给了她一个下马威，而且对她的公开赞许还能刻意传进被捕部下的耳中，令他们生出遭到背叛的耻辱感与绝望感，这段一石数鸟的话绝对是毒辣到了极点，然而在不便和依路达克撕破脸皮的前提下，雷莎妮亚唯有黯然接受这个令她心底流血的嘉奖，个中滋味也只有她自己晓得。
“雷莎妮亚。还不快向陛下谢恩？”见女儿的面色阴暗不定。明明收到了自己的暗示却还不行动。蒂姆斯的心里随即有了不好的预感，清楚雷莎妮亚心理的父亲当即决定，用最严厉的语气点醒女儿。
雷莎妮亚咬牙切齿地望了父亲一眼，一阵无奈之后，终于还是对着依路达克下跪谢恩，尽管每个动作都透出了极度的不情愿。致谢的言辞更是充满了难以言喻的恨意：“谢……陛……下！”
“不用谢。论功行赏本就是应该的，”依路达克假装听不出雷莎妮亚回答中他心意，径直转向蒂姆斯，“倒是蒂姆斯卿。你能理解我的一番苦心了吗？”
先被皇帝陛下一阵雄辩滔滔的抢白，接着险险避过女儿与老狐狸发生正面冲突的风险，经过如此两个事件后，不管从哪个角度说，蒂姆斯都已没有了继续与顶头上司争辩下去的心情，所以此时依路达克反而是给了他一个下台的台阶，想早点退出此事的他当即非常识相地做出了回答：“是臣不知陛下的打算，反倒让您见到臣失礼的丑态，真的非常抱歉。”
依路达克可能也是想结束这场谈话，顺便让蒂姆斯把怒火冲天的雷莎妮亚带离身侧，出奇地配合起了他的下台阶举动：“那就好，还是让我们继续看比赛吧，经过了这么久，这前期的四阶段比赛终于要到最后决胜负的阶段了，可不能错过如此精彩的结尾部分啊。”
“……热带雨林。”站在第四赛区的入口处，华斯特的两位重臣与贝罗一齐目瞪口呆，连米伯特都露出了意外的神色，因为他们眼前的景象确实有点令人难以置信。
人界国家各有不同的环境气候，华斯特的大部分区域都属于夏天干燥、冬天潮湿的温带气候，只有位于华斯特西部边境的区域才有眼前的这种热带雨林景象。而熟悉华斯特地理环境位置的人都知道，作为华斯特首都的华斯特城是在整个国家地域的偏东北部，与拥有这种气候的地方完全是南辕北辙，