凝视着宫灯里的烛泪一滴滴落在水磨青砖上：“可是老佛爷要你来的？”“嗯。”静芬点了点头，抬手挥退随身太监、侍女，亲手在案上摆着膳食，说道，“是臣妾坚请，老佛爷方应允了的。皇上——”
“罢了。”光绪似笑非笑，插口道，“有什么事就说吧，这不是你待的地方。”静芬端着盘子的手抖了下，只觉着一股寒意直浸肌肤，心都紧缩成了一团，苍白的脸上一对眸子满是阴郁地凝视着光绪，似乎想从他脸上看出些什么，半晌，方开口安慰道：“臣妾没什么事，只……只是过来看看皇上的。”顿了下，她细碎白牙咬着嘴唇接着道，“臣妾方才听说——”
“朕知道了。”
“皇上不必灰心，那些夷人对此皆不予认可的。虽说老佛爷为着这，打算重用那些义和团众，不过以他们，又怎会是夷人的对手？”
“只如此一来，我大清怕是又要大难临头了。”光绪轻轻摇了摇头，“与其这般，朕倒宁愿在这岛上了此残生。”“不，不……”静芬身子颤抖了下，声音像秋风中的树叶般瑟瑟发抖，“臣妾不要……臣妾不要皇上……”
“这由不得你，也由不得朕。世事不过一团气、一缕烟而已，一现昙华，想开了也就那么回事了。”看着她颤抖的身躯，光绪吁口气收了口，“珍妃情形怎样？你可晓得？”
“听奴才们议论，还……还说得过去。”
“说得过去？她怕是——”说话间光绪仿佛电击了一般“嗖”地站了起来，“王福，你……你怎的了？”像是被人迎头一记闷棍，王福身子颤颤地抽动了几下，跌倒在冰冷的地上，声气微弱但却十分清晰：“万岁爷，膳食里边有……有毒……”
“这——”静芬如同被毒蛇咬噬了口，踉跄着后退了两步，她的脸变得香灰一样又青又暗，惊得抓着椅子的手颤抖着，嘴里喃喃道，“这不可能……不可能……”“为什么？”似乎怕王福突然在面前消失，光绪两手紧紧抓着他枯瘦的臂膀，“你为什么不用银针呀？”
殷红的血液顺嘴角淌了出来，王福强自挤出一丝笑色看了看光绪：“银针试过没毒，奴才恐……恐有闪失，故……不想却真……真的……”他的脸色扭曲着，语气已是愈发微弱。“不要说话，朕这就唤太医过来。”晶莹的泪花夺眶而出，光绪仰脸高声喊道，“太医！太医！”
没有回音，只有自鸣钟不紧不慢沙沙地响着。
“太医——”
“万岁爷不用喊……喊了……”王福拼着全身的劲，手和脚都在抽搐颤抖，咬着牙吃力地说道，“没人应……应的。奴才蒙万岁爷恩宠……却无以为万岁爷排忧除难……心中实感愧……愧疚万分，能以此贫贱之命换得万岁爷平……平安，奴才已经心满意足了……”他的脸上露出一丝笑容，很像是燃尽了的炭盆中的余烬，淡红的颜色闪烁不定。
“不……不，朕一定要救你，朕……”
“万岁爷，”王福双手紧握着光绪的手，仿佛在聚集着最后的力量，声音也陡然间变得凝重有力，“老佛爷看来对万岁爷已生杀意。奴才去后，万岁爷万万当心……当心呐……”他的手慢慢地松垂了下去。
“不！不——”
天上黑沉沉一片，没有月亮也没有星星，它们也许都被唬住了，被这真龙天子撕心裂肺的号啕声唬住了。像被人用针猛刺了一下，从懵懂中回过神来，静芬两脚一软跪了地上：“臣妾罪该万死，请皇上赐臣妾死罪。”说着，泪水走线儿般无声地淌了下来。
紧握着王福渐渐僵硬的胳膊，光绪石铸人儿般久久一动不动。
“皇……皇上……”
一股阴森森的冷风透窗袭进来，烛光一闪间，光绪发出一声似号似泣的深长叹息，连连摇头道：“这不是……这不是真的……不是的……”
“臣妾对不住皇……皇上，只臣妾真的没有想到会是……是这样的……”静芬脸色变得愈发惨白，瘦削的身子抖着，仿佛一阵风便能吹了去，“臣妾以为老佛爷——”光绪冷冷地笑着：“你以为她心肠真的那般好？”他冷哼了声，轻轻将王福放了地上，举步悠然踱了两步，凄然一笑接着道，“朕日后怕也和他一样结果的。”
“不，不。”静芬膝行向前，“臣妾这就回宫说与老佛爷——”
“说什么？”光绪深深吸了口气，“求她放过朕？不，她不会的。”
“老佛爷也是人，她将皇上——”
“她不是人！”光绪回首望眼静芬，坚定的语气不容丝毫置疑，“她是机器！权力的机器！为了能拥有权力，她亲生儿子可以不要，祖宗社稷可以不顾，朕又算得什么？！在她眼中，朕只不过是她权力棋盘上的一粒棋子，一粒可以随意摆弄的棋子，只要她觉着它已没了利用的价值，她便会毫不怜悯地将它抛掉！”
“那……那皇上……”
“生死天注定，一切随它去吧。”光绪说着仰脸长长透了口气，“朕命里该有此劫，躲也躲不过的。好了，你回去吧。”
“皇上……天气渐渐冷了，皇上您多注