慢？”
“如此复生京中静候佳音了。告辞！”
“请！”
亲自送谭嗣同出去，站在台阶上久久凝视着足有移时，袁世凯方折转身子抬脚进了门。“大哥。”满腹心事地徐步前行，在签押房前忽闻身后传来声音，袁世凯复调转身子，循声望去，却见段祺瑞兀自脚步橐橐过来，身后一个人，看身影似曾相识，只灯光微弱，辨不出究竟何许人也。“大哥。”段祺瑞近前拱了下手，“聂军门——”“几日不见，慰亭老弟又发福了呀。”不待他话音落地，身后聂士成身穿九蟒四爪袍子外罩锦鸡补子开了口。“这还不都是托聂兄的福吗？”袁世凯嘴角挂着一丝淡淡笑色道。“聂兄远道而来，慰亭碎事缠身，不及远迎，还请多多包涵才是呐。”“这话该我说才是。慰亭老弟荣升侍郎，我这晚来不恭，还望莫要见怪呐。”说着，聂士成略拱了下手。看着他一副虚情假意的样子，袁世凯直觉得一阵腻味，嘴唇翕动着本想三言两语打发了了事，只不想聂士成从袖子里抽出一张纸递给袁世凯，径自接着道，“这是制台大人与你的。”袁世凯接过看时，上面写着：十万火急。顷悉英俄已在海参崴交战，英国兵船七艘云集大沽口外，其意难测，望速至天津，共商防堵大计。切切！
“形势紧迫，制台大人要慰亭老弟接令立时过去。至于所部兵马——”聂士成悠然踱了两步，冷笑道，“就不必急着赶过去了，暂由兄弟代为督理。”寥寥几句，直听得袁世凯心都缩成了一团，一抬头正看见聂士成狡黠的目光望着自己，恨不能上前狠狠揣上一脚。沉吟着将手中折扇合起展开，展开又合起，半晌，开口说道：“既是制台大人钧令，慰亭焉敢不从，如此偏劳聂兄了。”
“分内之事，何足挂齿。如此士成不多讨扰，慰亭老弟还是快些动身吧。”
“不送！”袁世凯两眼射着灼人的怒火，额头青筋已是乍得老高。望着聂士成悠悠晃动的背影，袁世凯将手中折扇狠狠地掼了过去，“我操你姥姥！想打老子主意，你做梦！”说着，仿佛发泄胸中郁闷般仰脸长长透了口气，眸子像要穿透漆黑的夜幕一样望着远方。足足盏茶工夫，他仰脸深深吸了口气，高声喊道：“备马！”
“嗻！”
“哒哒哒──”一阵急促的马蹄声响后，四下里又是一片岑寂。