毛子洋枪洋炮面前，一样做炮灰的。朝廷若不资助能成事吗？再者他们对朝廷存着戒心，能安心教训那些洋毛子？”
“老佛爷圣明。”李莲英咽了口唾沫，犹豫着又道，“奴才只想着万一惹恼了洋人，那也不好应付的。倘他们再似当年那般——”
“闭上你那乌鸦嘴！”
“奴才该死。奴才口没遮拦，请老佛爷恕罪。”
“不好应付不假，只不与他们些颜色，他们也太狂妄了些！”慈禧太后抬手扯了根柳枝在手中用力折着，“我要让他们晓得，这大清朝还是我老佛爷做主的！回头传我懿旨，停止对义和团的剿杀行动。”她脸上泛起一丝冷笑，“不是都说我怕洋人吗，这样总可以堵住他们嘴巴了吧。”
“老佛爷，这事——”
“行了！谁惹我不愉，我便让他没好日子过，不管他是洋人还是大清臣民！”慈禧太后细碎白牙咬着，冷冷喝道，“他一天不应允我，我就要他食不甘味、夜不能寝，惶惶如丧家之犬，便最终与他们银子，给他们土地，也在所不惜！”
“嗻。”
静寂的黑夜，一丝风没有。银色的清辉透过亮窗泼洒进东暖阁，沐浴着光绪的身子。梦想、渴望，如今正一步步向他靠近，他兴奋，他心血沸腾，他觉得自己身上有使不完的劲！“王福。”合折放了一边案上，光绪揉着隐隐发麻的手腕伸欠了下身子，端杯欲饮，却见杯中已空，遂道，“端碗茶水。”
没有回声，只随着一缕淡淡的、沁人心脾的芳香，酽酽的茶水递了手上。“好香的茶，这是——”光绪深深吸了口气，目光从奏折上移了开来，却见珍妃穿着一件银红纱褂，一头浓密的青丝梳理得光可鉴人，伫立身后，于是抿嘴一笑，道，“朕说呢，什么茶这般香甜，却原来是你来了。”
“皇上。”珍妃脸上掠过一丝淡淡红晕。
“朕说错了吗？朕看你换了汉服比以前更要美上三分。”见她晕生双颊，隆起的前胸随着呼吸微微抖动，光绪忍不住心中一荡，起身伸手托着她小巧的下颏，轻轻吻了下，“嗯——香、真香，朕都快要被你醉倒了。”珍妃轻轻推了下光绪：“这甚光景，皇上也不怕奴才们瞧见。”“这都老夫老妻了，还有甚害羞的。”光绪移眸扫了眼屋角金自鸣钟，看看案上尚小山般的奏折，笑着耸了下肩，“这么多折子明儿都要发下去的，你先歇息吧。夜里天凉，当心着些，莫着凉了。”
“嗯。”珍妃凤眉微蹙了下，满是深情地望着光绪，“皇上也记着早点歇息才是。”说罢，她蹲身道了万福，转身出屋而去。
“你——”觉着珍妃神情异样，光绪遂大步出了屋，在丹墀上借月光凝视着珍妃，道，“你怎的了？”
“没……没什么，臣妾只是心里堵得慌罢了。”珍妃嘴角挂着一丝淡淡笑色，“皇上还是回屋里吧，外边风凉。”
“你有事瞒着朕。”
“臣妾……臣妾是有几句话儿想说与皇上的。”珍妃犹豫了下，明眸四下扫了眼，说道，“只……只皇上脱不开身，这地方又——”光绪轻轻一哂：“过不了多久，这宫里会干净的。走，园子去，朕也好一阵子没过去松泛松泛了。”说罢，他张臂伸个懒腰，拥着珍妃纤腰边走边吩咐道，“朕散几步，不要那么多人跟着，就王福和三格便成。”王福答应一声挥退了众人，自和三格随在光绪身后一左一右地跟着，出垂花门径往北而去。
是时已是戌正时分，永巷中静悄悄的阒无人声，偶尔几只不知名的夜鸟在头上盘旋着吱吱鸣叫，给这寂静的深宫略添了些许生气。
“万岁爷，园子里再没人了。”
“嗯。”光绪站在清亮的草地上，惬意地呼吸着清冽的空气，显得格外精神，他甩着双臂吩咐二人，“你们也散了，朕和你主子娘娘在园子里说会儿话。”说着便向里面徐步走去。
夫妻二人很久没有这样散步了，遮星蔽月的松柏一片碧绿，细嫩得像淌下来的瀑布。他们在芳草地上漫步，一时谁也没有说话，似乎为这美景所陶醉。许久，珍妃才长长吁了口气，望眼光绪开口说道：“皇上，翁师傅让人捎话儿来了。”
“唔。”光绪愣怔了下，忙不迭催问道，“是吗？快说，师傅与朕都说些什么？他身子骨可还好？”
珍妃轻轻靠近他，一边替他摘掉头发上一片落叶，一边说道：“翁师傅要皇上推行新政务须小心谨慎，不可更张过甚，以免树敌太多。一旦他们翻脸反扑过来，皇上是……是抵挡不住的。到那时，维新失败，国家元气大伤，咱大清便再无翻身之日了。”她悠悠踱了两步，“但能保持目前局面，翁师傅意思，就可以了。至于其他，都暂缓时日方稳妥。”
“朕还以为他嫌朕这步子太慢了呢。”光绪淡淡一笑，伸手扯片叶子轻轻地撕着，“师傅日子过得怎样，来人可说了？”
“还说得过去，只放心不下皇上，每日总郁郁寡欢的。”珍妃略偏转了脸，看一眼光绪月下的侧影：新剃的头，脑后垂着的粗长的辫子直到腰际，颀长的身子玉立在参天的大松树下，微微翘起