一下，他的脸背着灯，看不清什么神色，“干城之用？”
……
“老佛爷什么意思？”
奕劻眉棱骨抖落了下，低头凝视着地上齐整的临清砖，回道：“奴才进园子便过了皇上这边，尚未与老佛爷请安。”光绪徐徐转过身，扫眼奕劻，对着烛光缓缓说道：“你这便拿折子过老佛爷那边去，说朕意思，对拳民还是安抚着些稳妥。”说着，他睃了眼在一侧怔怔发呆的崇礼，“有话儿说吧。”
“嗻。”听光绪言语，崇礼在瓷墩上略拱下身子，道，“皇上，老佛爷懿旨，宫里这阵子甚不安稳，为皇上安全计，由步兵衙门选五百兵士，入内当值。要奴才特回皇上晓得。”他的语气很平很缓，只听在光绪耳里，却无异于当头一记闷棍！他的目光在崇礼身上打量着，似乎在沉吟着什么，忽地，只见他“啪”的一击案！崇礼迟疑了下，起身跪了地上。光绪极力掩饰着心里极度的愤懑，在殿中来回踱着，足有移时，方粗重地透了一口气，走到崇礼面前道：“朕知道了，谢老佛爷恩典！”
“万岁爷，三格的差使老佛爷意思——”
“三格随朕多年，朕离不得他！”
“这——”
“你只这般说便是了。道乏吧！”
“嗻。”
望着他又高又瘦的身躯出了玉澜堂，消失在夜色里，光绪一动不动久久默不作声，只额头青筋乍起老高，显然已是愤怒至极。一支支利箭袭来，直刺得他胸中一阵一阵地痛！端杯欲饮，只犹豫下复放了桌上。四下里一片死寂，只橐橐脚步声回响着，给人一种不安的感觉。良晌，只见光绪趋至炕前，从袖中掏了宫笺，展开放了炕几上，阴郁中夹着丝怅然的眸子凝视良晌，提笔在稿尾上写道：“所列两项，着由军机处分别拟旨缮发。”
“皇上，您——”
“嗯。”光绪沉重地点了点头，两手捧着雕花瓷杯，似乎在欣赏杯上五彩的图案，长长透口气淡淡一笑，道，“朕不这样做又能如何？难不成就被老佛爷这般拘了园子里不成？形势至此，已容不得朕再等下去了。”说罢，光绪移眸望着王福，从齿缝中蹦出个字来，“印。”
王福愣怔了下回过神，身子秋风中树叶价瑟瑟抖着，双手从腰间荷包里取出黄石龙纽小印“皇帝之章”呈了上去。放印擦了擦手，光绪似放下了千钧重担般长长透了口气，望眼静芬：“你这便送过去吧。”
“皇上，臣妾——”
“去吧。你以为你能来这因着什么？陪朕聊天？”
“奴才康有为奉旨见驾！”
光绪向屋外扫了眼，努嘴让王福外边守候，复示意静芬退下，方撩袍角在桌前居中而坐。康有为簇新袍服上泥污斑斑，躬身进屋，趋前一步伏身叩头道：“臣工部主事康有为恭请皇上圣安！夤夜召臣，不知皇上——”
“朕原以为老佛爷要宣你问话的，如今没什么事了。”光绪透了口气，瞥了一眼康有为，“你这怎的了？是——”
“奴才走得急，不小心跌了跤。”见光绪神情阴郁，康有为心中狐疑更增了几分，细碎白牙咬着下嘴唇，沉吟道，“皇上，可是老佛爷——”光绪拿筷子夹块肉吹了吹放嘴里嚼着，似乎尚未从先时的气氛中摆脱出来，答非所问道：“起来坐着，这桌御膳可是老佛爷特为朕点的，你也用些，莫要暴殄了天物。”康有为心里十五个吊桶打水价七上八下，嘴唇翕动着欲言语，犹豫下叩首谢恩，起身斜签着身子陪了下首。
拿捏着陪着略用了几口，见光绪放了筷子，康有为忙不迭起身谢恩。光绪端杯漱了漱口，移步窗前望着外边景致，似乎在想着什么，半晌方开口道：“明定国是诏书已下，推行新政亦转眼的事儿。你心里这阵子怎生想的？”
“国事日艰而现下形势稍纵即逝，故奴才以为，皇上当排除阻力，加快变革维新步子。”康有为躬身应了句，略一思索，娓娓道将起来，“政治方面：开制度民政之局，拔天下通达之才，大誓群臣以雪国耻。经济方面：振兴商务、农务、工业，保护民族资本主义的发展。文教方面：废八股、兴学校、办报馆，开通社会风气。军事方面：裁旧军，练新兵，整顿国防。”
光绪听得很仔细，一边沉思着，目光炯炯地望着外边。半晌，转脸问康有为：“设议院、开国会呢？”
“于国会议院，奴才以为不可操之过急。日本变法二十年始开议院，我朝今于国会，尚非其时也。”
“真的如此吗？”
康有为望着光绪瘦削的身躯，似乎想看出些什么，半晌，咽了口唾沫躬身道：“民智不开，遽用民权，实取乱之道。奴才先时思虑不缜，言语莽撞，还乞皇上恕罪。”“这有甚罪不罪的？”光绪望眼康有为，于炕上盘膝坐了，“现下排者、忌者、谤者盈衢充巷，而朕又——若急躁行事，激得上下合力围之、攻之、毁之，朕个人安危是小，国家前途可就再无指望了。”光绪抬手示意康有为在雕花瓷墩上坐了，愀然叹道，“朕原想擢你为侍郎，然后出任军机，你我君臣同心，中兴邦国，老佛爷却只许赏