他等着回应，依然什么都没听到。
过了一会儿，他听见了：钥匙在轻轻地叮当作响，那人似乎在黑暗中嘲弄讥笑他。当他在为被撞的那个人担心不已时，那个人——阿斯奎斯毫不怀疑那是一个人，因为兔子和野鼠被车撞了以后不会爬进灌木丛，趁机绕到汽车前面偷走司机的钥匙作为报复——显然是想把他困在这风雨交加的乡村小路上。不管是谁，这人还有点儿小聪明，不过，从阿斯奎斯手指上残留的恶臭判断，这人的健康状况不怎么样。
“他妈的！”阿斯奎斯诅咒着，“这该死的东西！”
说着，他走到驾驶座旁，把身子探进去拉起手刹，打开后备箱。他大步走到车后面，从高尔夫球包里拿出最喜欢的九号球杆，朝灌木丛走去。
“你听着，”他说，“我已经为刚刚发生的事道过歉了，也答应要帮你。我想要我的钥匙。把钥匙还给我。”
钥匙从灌木丛中扔了出来，落在路旁的草地上。阿斯奎斯的表情顿时放松下来。他慢慢地朝钥匙挪过去，右手仍然紧握着高尔夫球杆。他弯下腰，一边盯着前面的树丛，一边伸手去拿他的钥匙。
突然，钥匙动了。
那一刻，阿斯奎斯简直不敢相信看到的一切。他的钥匙竟然会跳，仿佛有了生命。他忙跑过去抓，可钥匙还是溜走了。不过，他看见钥匙链上绑了一根细线。他再次努力想抓住钥匙，但只瞥见一团湿漉漉、亮锃锃的金属，然后，钥匙消失在灌木丛里。
阿斯奎斯不假思索地跟在钥匙后面跑进灌木丛。
树枝划破了他的夹克，荆棘剐破了他的脸，不过他完全顾不上。他用高尔夫球杆狠狠地打在可恶的灌木丛上，开出一条路来。他在枝深叶茂的大树下踉踉跄跄地向前跑，茂密的蕨类植物里满是落叶，他被藏在草丛中的石头绊了一跤。头顶的大树像一个盖子，让他避开了疾风劲雨。四周都是窸窸窣窣的声音，树林里的草木被雨点打得轻轻颤抖，似乎在害怕将要发生的事情。阿斯奎斯看到一棵小树被什么东西碰了一下，在原地来回弹动。阿斯奎斯用夹克下摆擦了擦脸和眼睛。体内的肾上腺素开始消退，他第一次真正感到了恐惧。他想，或许他可以回到车上，锁上车门，等着另一辆车出现。但是，他之前开过的十英里没遇到一辆车，而此刻早已过了午夜。在这个陌生的乡间小路上，天知道他还要等多久。他坐在车里，全身湿漉漉的，锁着车门，盯着路边的篱笆和树丛，不敢入睡，害怕听见敲车窗的声音，醒过来转头去看……
会看见什么呢？这是个很大的疑问。阿斯奎斯再次想起他摸到保险杠上那块东西时留在手上的气味。他猜这不是他撞倒的那个人身上的气味，可是那个神秘的家伙深夜在马路上扛着腐尸干什么呢？更糟糕的可能是那个人或许患上了某种可怕的疾病，阿斯奎斯才会闻到那股腐臭味。他从没听说过西部有人息了麻风病，可谁知道呢？这里很偏僻，天知道这儿到底藏着什么，人们只在报纸上看过那些极度恐怖的事。
不能退缩，一不做二不休，况且，他还带着高尔夫球杆呢。阿斯奎斯身材高人，虽然现在身体大不如前了，但是他年轻的时候毕竟在第二橄榄球队打了好几年橄榄球。看看他的肩膀和胸膛，当年那个大块头依稀可见。他非常确定能保护自己，再说，对方已经受伤了。他多希望现在就拿着那支一直想要的猎枪啊。一根高尔夫球杆不太有说服力，不够让他安心。
阿斯奎斯走近那棵小树，轻轻把它拨开。眼前出现了一块空地，宽约七八英尺，空地周围是茂密的树林。枯树枝散落在地上，零星点缀着几丛树蕨。他的钥匙就躺在中间。阿斯奎斯向前走去：一步，两步，他的目光没离开周围的树丛。雨小了很多，很快就会停了。
“你在哪儿？”他说，“你以为我还会上当吗？”
他慢慢把球杆探向前方，把橡胶柄牢牢地插在钥匙环中间。他感到钥匙环在动，那个讨厌鬼好像要把钥匙扯走。然后，那股力量消失了，钥匙又一动不动了。
“这次没这么聪明了，是吧？”阿斯奎斯问道。
他抬起右脚，义向前稳稳地迈了一步。突然感觉脚下的地面沉下去了，似乎听到来自四面八方的断裂声，接着，洞口张开了，他从洞口跌了下去，跌人了无边的黑暗。他闻到了潮湿的泥土气味，树根剐在他脸上，头重重地撞在一块凸起的岩石上，一阵钻心的痛。他头晕目眩，血流不止，终于落在一片乱石上。什么东西狠狠地刺进他身体的一侧，划破了他的皮肤。他伸出手把那东西拔出来，却抓到一根尖尖的骨头。那是半块股骨，人的股骨。他把骨头举起来，在从洞口照下来的月光下，骨头的形状依稀可辨。
除了那块骨头，他还看到一个脑袋。那个脑袋从洞口探出来看着他，轮廓在夜空的映衬下非常清晰。阿斯奎斯感到自己的嘴正在流血，身体也越来越虚弱。然而，尽管他的意识已经渐渐模糊，却依然能看出那是个畸形的脑袋。那脑袋扁而长，耳朵大而尖，像蝙蝠的耳朵。他听到上面传来一阵啾啾声，那东西似乎在庆贺自己的胜利，之后就离开了