他们这种行为本来被腰斩都无话可说，但大概是贼运太好，他只是失去俸禄而已。既然如此就让他从此过一般庶民生活算了，主水助的父亲准备了一笔资金资助他开道场，没想到那笔钱他又全花在妓女身上。最后总算为他找到一户尚称门当户对的人家入赘，这回竟然跟妻子的姐姐勾搭上，引出一场风波——
主水助像在说别人的故事一样，讲述得很流畅。难道他一直想向人述说这段往事？因为他看上去甚至有点愉快。
“之前我说过，兴愿寺的事件那时我十岁了，我对这位叔父印象还很深刻。事件发生半年前，他被入赘的家赶出门，之后一直跟我们住在一起。”
主水助又说：“虽说住在一起，但我也不清楚为何叔父会跟兴愿寺住持扯上关系。”
“听说那个住持暗地放高利贷，我父亲猜可能是因为这点两人才会认识，我也这么认为。叔父需要钱的原因不外是为了女人，他和其他叔父不同，自己过得并不奢侈，把钱都花在女人身上。也不知道是哪里的女人，也许是妓女。”
“那是初春一个刮着强风的夜晚——”主水助换了一种语气，“草木都已入眠的丑时三刻，叔父心急地敲门呼唤我父亲，我和父亲同时醒来，发现叔父提着破灯笼站在院子里。他穿着便服，下摆塞在腰带上，两边袖子用束带束着。仔细一看，他的脸上、手臂上全身都沾满了鲜血。叔父说，他刚杀了人。他说这件事的口气听起来愉快又干脆，当时不晓得为什么我忽然为他感到自豪，我认为他一定是杀了坏人。实际上叔父那时很有精神地扬起双眉，英气十足，威风凛凛。”
——我还有非做不可的事，一定要杀的人。我正准备杀进兴愿寺追那个人，又怕日后会给长坂家带来麻烦，特地回来通知一声。
“叔父说，长坂家跟这件事毫无关系，如果有人问起，就说他很早就离家出走，已经跟长坂家断绝关系很久了。叔父又说，如果上头来调查这件事，他已经将事情始末写在一封信里，藏在房间信匣内，到时候把那封信拿给他们看就行了。说完，叔父就要离开，我父亲赶上去，问他是不是一个人，他说这件事不需要帮手，就这样跑进夜色中。”
主水助顿了一下，回忆着当夜的事，视线变得很遥远。
“过了半个时辰以后，兴愿寺起火了。”
当时，长坂家距离这里有一町（约一百零九米）远，但是仍旧看见兴愿寺燃烧的火焰清晰地浮现在夜空，爆裂的火星在风中飞舞，到处都是烧焦味，令人喘不过气来。
“那晚强风呼啸，但是火焰却没延烧到兴愿寺外，年幼的我看来，好像是火焰团团包围住兴愿寺，不让任何人从兴愿寺里逃出来。”
主水助一本正经地说到这里，冷不防又笑了出来。
“这样的措辞好像有点假惺惺。那时，还没人知道有很多人死在住持手里，是幸存的寺院下人及和尚供出这些事才真相大白。我对火灾那晚的记忆，受到一些流传的巷议影响，想必不真切了吧。反正回忆大抵就是这么回事。”
“听说放火的是住持，纵火后他自己逃走了，不知道逃到哪里去了，行踪成谜。”
听阿铃这么说，主水助点头说道：“你知道的还真多。正是这样，对寺社奉行所来说，这次事件跟和尚犯了色戒这等小事完全不同，是不得了的大事。为了名誉，说什么也得找到那个住持，只是不知道究竟他是升天了还是钻到地洞，最终还是没找着。”
接着，他又低声加了一句：“而我叔父也没回来。”
“在废墟中不仅发现人骨，也发现几具显然是被烧死的尸体，也有尸体被压在柱子和墙下，我的叔父大概也在其中。要是找到长刀还可以判断哪具尸体是他的，但长刀也许是压在瓦砾堆中或是有人拿走，一直找不到，我们也没办法。”
“长坂大人的叔父打算杀什么人呢？是不是住持？”
“应该是吧，看来我叔父并没有成功反而命丧火窟了。”
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注释：