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“很高兴又看到你，劳伯特。”史丹老师表示，“很遗憾潘恩牧师没法来。”他转头对学生说。“赛门·温哥勒的谋杀案——”
“且慢！”劳伯特喊道，“昨天我跟你们说过了，如果没有证据，不能乱指控——”
“噢，可是温哥勒确实是被谋杀的。当然是被他两位姑姑杀害的罗，问题是，她们是怎么动手杀人的。我希望今天能说明这点。”
老先生若有所思地合压十指。
“昨天我们所听到的露西和阿格妮，”他说道，“似乎是两位弱不禁风、慈祥又担惊受怕的老太太。可是她们的祖父亏欠建筑工的钱，父亲跟政府歪钱，侄儿又打算钻法律漏洞来抢夺老人家的房产。温哥勒家族似乎都不是什么正人君子，若纯粹从遗传学的角度来看，你们觉得两位老太太会很好惹吗？
“我认为不会！本案的杀人手法不仅心狠手辣，而且极端狡诈，这很像安德鲁和杰克·温哥勒的子孙会干的事。”
“口说无凭啊，史丹老师。”劳伯特说，“凶器呢？”
“噢，是的，说到凶器。劳伯特，听你描述园艺工具时，我有点讶异。两个把家里整理得一尘不染的女人——这可是你说的，劳伯特——怎么会把那些东西随地乱摆？我想不会吧。还有，你提到一把亮新的草剪。经过三天日以继夜的下雨天之后，草剪还会光亮如新，没沾半点泥吗？怎么可能。
“不对，那些工具是被刻意摆上去的，也许是在潘恩牧师抵达之前放的，目的只有一个——用来掩饰凶器。
“那么本案的凶器该具备哪些特质呢？基本上一定很重——事实上，体积还很庞大。因此我们可以把篮子、泥铲和草剪排除掉，这些东西都太轻了。”
他弯下身，从讲桌后面拿出一个东西放到讲桌坚实的桌面上，那东西发出重响。
“这是洒水壶，”他说，“从我房东那儿借来的。劳伯特，我敢说，这东西跟你们找到的那个很像。洒水壶重约一两磅，可是——”
他把水壶放到桌子一端的水龙头底下，将水龙头扭到最大。几秒钟后，水壶便满到溢出来了。史丹老师把弹簧秤勾到壶把上提起来。
“十四磅。”他就此宣布，“等于是根大棍子，很适合大力士用。赛门·温哥勒就是被这玩意儿击倒的——装满水的洒水壶，沉重又要人命。”老先生把水倒到水槽里，将水壶抛到空中，“一旦倒空了，却轻盈而无害。”
“可是——”
“要怎么击倒，是吗？杰利昨天说的话，离题并不远。”
杰利敲敲自己的额头，劳伯特却摇头说：“史丹老师，两位老太太都不可能从离二楼八尺的地方把这么重的东西扔到——”
“不，劳伯特。”史丹老师的手指从空中斜斜划过。“所谓的八尺是从山形墙到屋檐的距离，不过那是沿屋顶往下斜的长度。正确的水平距离应该不会超过四尺，也许还更短。”
“就算如此，如何将装满水的水壶抬起四尺高？两个老太太根本不在同一个楼层啊，你到底想告诉我什么？”
“你忘了一件事了，中间山形墙有个东西可以把水壶吊在屋顶的屋檐下。再想想啊，劳伯特，你们大家都想一想。回想一下杰克·温哥勒的事，记得——”
“是旗杆！”杰利大喊，“嘿，没错，用绳子把水壶吊到旗杆上，再用滑轮拉到屋顶。”
“由于杆子是用来挂大旗子的，应该非常坚固。”老师点点头。
接着杰利摇头说：“不对呀，史丹老师。”
“哪里不对，杰利？”
“你看嘛，水壶吊在那边，对吧？也许里头注满雨水，可是水壶就刚好那么巧，挑在那个时间点荡出去吗？我才不信。”
“当然不是了。水壶被拉到旗杆底端时，还是空的。雨水只是一种烟幕，用来掩饰发生的事罢了。”
“啊？”
“露西告诉潘恩牧师说，下雨的前一周，她都在做什么？”
“到处移动洒水器呀，那又如何？”
“水管。”老师说，“想想看，要洒那么大片的院子，需要多长的水管？加起来一定很长。”
杰利的手指往上划，然后再往横比，在空中画出一个颠倒的L。接着他灿然一笑。
“所以你才会问有没有洗衣间，对不对，史丹老师？”
“你是说——”劳伯特才开口。
史丹先生点头表示：“想像她们把一大段水管连到洗衣间的水龙头上——水龙头上一定装了可以衔接洗衣机的接口，因此水管也可以接得上去。水管从洗衣间的窗口接出来，拉到房子后面，穿过上边走廊到前面的中央山形墙，再缠到旗杆上。水管的开口则直接对准挂在上边的水壶。”
“我懂你的意思了，”探长说，“但你还是没回答那个男生的问题：水壶怎会在那么精准的时间点荡出去？”
“我刚说过，按天候判断，园艺工具根本不该摆在那里。”史丹先生答道，“可是其中还有一点蹊跷，劳伯特。你记
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