警司一心在捉摸做沼律师为什么要上木曾山？于是他问律师的弟弟：
“懒沼律师是否喜欢爬山？他常去吗？”
“不，家兄根本没有这种爱好。”弟弟回答。
“木曾附近有什么亲友关系吗？譬如说，有没有认识的人，以前来过这里没有？”
“没有，没有任何关系。”仍然是否定的回答。
这就怪了。警司想；既不会爬山，又没有亲朋故旧，律师在中央阿尔卑斯山脉的折古木山里徘徊五六天，究竟是为什么呢？
并手警司年轻，不幸（？）又酷爱文学，想到做沼律师的怪死，不禁回想起海明威的《乞力曼札罗山的雪》这篇小说的楔子。
——乞力曼和罗山是一座海拔一千九百七十一英尺的高山，靠西边顶峰附近躺着一具风干冻结的死豹。这头豹来到如此高山，究竟是来寻求什么呢？谁也说不清楚。
——做沼律师为什么要登上这座高山，饿死在这里？
警司暗自背诵道：
“靠西边顶峰附近，横躺着一具风干冻结的死豹。这头豹来到如此的高山，究竟为什么呢？谁也说不清楚……”
然而，井手警司知道，懒沼律师毕竟不是豹。
律师是从东京被绑架来的。登上中央阿尔卑斯山脉的一角，恐怕不是出于他本人的意志吧。肯定是被暴徒押上山来的。
警司请院长将解剖所见详细记录下来，送交警视厅。随后，在福岛警署协助下，去现场附近搜寻线索。
现场附近，不外乎是从大平街到山里的路上，沿途星星点点地散落着少数人家。因为离现场较远，估计不会像预期那样得到什么线索。
倒是从另一侧面得到了情报。三留野至饭田之间有一趟公共汽车。它的女售票员前来福岛警署检举。
在刮暴风雨的前四天，从名古屋开来的列车，上午十一点钟到达三留野车站，开往饭田的第二辆公共汽车，正好轮到她这一辆。女售票员说，车上的乘客中有一位很像是查找中的做沼律师。问她怎么知道的，她答说，记得那人穿一件暗绿色衬衣。
“是这个人不是？”并手曾司拿出源泪的照片给她看。售票员说，脸相记不清了。
“他不是一个人。”女售票员说，“有五六个人同他在一起。”
“哦？他还有同伴？那些人有多大年纪？”
“都是年轻人。不到三十岁吧。他们的长相我记不太清了。”
“他们在车上是怎么个光景呢？”
“尽在谈天说地。主要讲山里的事，具体讲什么，我没注意。”
“穿绿衣服的人也和他们一起说话吗？”
“不，只有他一个人不开口，对了，他离开别人单坐着，显得孤零零的。”
“嗜。那么他们在哪一站下的车呢？”
“在木曾岭隧道那里。五六个人一起下车。穿绿衣服的人夹在当中。”
“后来呢？”
“他们朝山里走去。排成一行纵队，因为山路很窄。”
“我问一下，穿绿衣服的人，当时走在前面呢，还是在后面？”
“嗯——好像在中间。”
警司寻思，如果夹在中间，前后都有人，我沼律师还是被这伙绑架犯强行押进山里的。
当时有辆运木材的卡车，迎着公共汽车从对面开来。后来那位卡车司机，他的证词同售票员的话相符。综合这些线索，便了解到下面一些情况。
<er h3">三
中央线上，在名古屋和盐员两站之间，有个名叫三留野的小站。除了车站后面有条木曾谷腕过以外，没有什么特别风光，是个普通的山村小站。车站前面，沿着旧中仙过向前走去，不远处有一家马笼旅店，是岛崎藤村的小说的舞台。只有爱好文学的人，才会对这个站名稍加留意。
上午十一点的火车到站后，等在站前的公共汽车将下车的旅客载完，便立即开走。公共汽车的起迄站是“三留野——饭田”。这条线是班车，从木曾谷开到伊那谷的饭田市，要越过验越山山脊，全程共四十四公里的山路，每天只开三越。
售票员记得那天是八月二十一日。当时车上有十四五个乘客。穿登山服的有五人。车票买到大平，所以售票员以为他们是去露营的。他们中间有年轻人，也有上年纪的。在车上闹闹哄哄，大谈山里的事。
汽车沿着蜿蜒的山路，慢腾腾地爬上陡坡。在中途一个村落，有三人下车，一人上车。再走十公里，山坡上有人家的便是太平。其余的路程都是盘山路，一面是压在头上的森林，一面是悬崖峭壁，深不见底的河水在山下流过。对面的云山变幻无穷。
汽车开了一小时左右，停车五分钟。峡谷对面有一家茶馆。
“木曾见茶馆到了。”
乘客几乎全下车了。车上只留很少几位。司机伸了伸懒腰，下了车，售票员跳到地上。
从这里望去，木曾谷