，右激发黑，极像是冻死的。”
警司听了院长的话，想起发现尸体的头一天刮台风，在将近一千五百米的高山上，淋了一夜的雨，或许是会冻死的。警司想，回头问一下气象台，现场当晚气温下降多少度。
“那么说，死亡的原因是冻死，而不是脑震荡了？”警司问。
“是否冻死，现在还不能肯定。我只是说，症状十分接近。”院长一边说，一边打开胃。“真干净，可以消化的东西，一点也没有，一定饿得相当厉害。可以想见，他又饿又乏。”
院长进而查肠。肠子里也是一干二净。查到大肠下部时，院长又显露出惊讶的神情，用镊子夹出一小拉黑东西。这种东西在大肠里积存许多。
“这是什么？”警司注视着问。
“小的是野草每，大的是通草籽。”说罢，院长歪着头沉吟了一会儿，便肯定地说：
“并手先生，死亡的原因应该说饿死比较恰当。”
“什么？是饿死的？”警司睁大了眼睛。
<er h3">二
死于饥饿，实使警司感到意外。他一直以为做语律师是从陡坡上摔下来，脑子受到猛烈冲击而死。实际上，后脑勺确有一个深五毫米，长二厘米的伤口。
“饿死？……院长，能否把饿死的原因详细说明一下？”
警司在院长身旁叮住问。造成摔死或饿死的条件，截然不同。他暗自寻思，莫非这个乡下医生缺少医学知识？因为医生的专业不是法医，难怪警司要这样怀疑。
“首先，胃里空无一物，肠里一干二净。”院长将打开的胃和肠子指给警司看。“你瞧，肠子下部只有一点消化过的残渣。至少表明他处于极端饥饿状态。这就是根据。”院长拿起玻璃容器，指着从肠胃里取出的野草毒和通草籽说：
“这些东西还没有消化掉，保持着原来的形状。可以想象得出，他已经饿到饥不择食的地步，随手摘取山上的野果充饥。此外，也许还吃过树根和青蛙之类的东西。”
“那么，人要多少天不吃东西才会饿死呢？”
“时间长的，可以拖二十天，短的，两三天便饿死，要看各种条件而定。”
“请您说一说，短期饿死出于什么条件？”警司问。
这话问得有些可笑，院长的眼里显露出笑意说：
“说到短期饿死，精神上受到刺激，也会加速死亡。譬如恐怖、焦虑、极端的惊吓等等。”
“原来如此。”警司想象做沼律师独自在深山密林里彷徨的情景。
“此外，气候寒冷也会促使死得更快。方才我提到有冻死的症状，因为体温非常低。在那样高山里整夜被暴风雨吹打，必然会有此结果。”
当时，东京来的刑警打电话问过松本气象站，报告警司说，台风经过的当晚，木曾附近一千米以上的高山，最低气温降到六度左右。
“果然如此。气温这样低，加上暴雨当头，其结果可想而知了。”院长在一旁说道。
饭盒里没有一颗米粒，背囊里空无一物。背囊里当然不是一直空着的，肯定装过罐头之类的东西，吃光以后全都扔了。看来还是饿死的。
“院长，死了有三十个小时了吗？”当初在现场验尸的警医问。
“差不多，从昨天的验尸的时间算起，已有三十个小时。”院长同意警医的看法。
警司凝神深思，假定时间相符，懒沼律师死于台风之夜的十一二点光景。如果饿了三四天，那么他在山里徘徊了五六天了。什么缘故呢？他为什么要独自在山上彷徨呢？井手警司猜不出其中的奥秘。
这时，院长用手术刀切开内脏各部分。他低声私语道：
“太奇怪了。”
警司耳朵尖，马上问：“什么事？院长！”
“我是说，他的膀胱里，”院长指着膀胱说，“尿非常少。饥饿的时候，会拼命喝水。可是他的膀胱里几乎没有尿。而且其他器官也好像很干枯。”
院长吩咐助手把尿取在量杯里。助手看着星杯上的刻度说尿量为4CC。
“尿少同死因有关吗？”警司问。
“没有直接关系。但是水喝得少，愈发加重饥饿感。”
做沼律师为什么不喝水呢？当夜山里降雨量为四百二十毫米，不愁没水喝。
福岛警署的老警司一直沉默不语，听了院长和警司的对话，这时开口说道：
“其实，他本人一定想喝水来着。尽管雨下得很大，那里全是岩石，雨水都流下山去，没有水洼。但在发现尸体的现场下面，却有一个水潭。我这样想象，做沼律师一定想去喝流到水潭里的水。人渴的时候，拼命想喝水，律师又饿又乏，身子软弱无力，一下子坠落在岩石上面。”
并手警司一边听，一边寻思，这个推论是正确的。坠落之后，无论引起脑震荡与否，人已经动弹不得，寒冷促使他饿死得更快。这时，井手警司本应想到更严重的事情，可是他竟疏忽了。