是够清楚的啦。我比以前更无把握，自己是否真有力量营救贝拉，使她不致遭受她自己行动的后果。这次同吉罗不幸的邂逅倒使波洛精神奋发。
突然我感到有一只手按着我的肩膀。我回过头来面对着斯托纳。我们停下脚步，跟他打着招呼。他随即提议同我们一起漫步走回旅馆去。
“您在这里有何贵干，斯托纳先生?”波洛问。
“我总得支持自己的朋友吧，”斯托纳干巴巴地说，“尤其是当他们遭到不公道的指控的时候。”
“那您认为杰克?雷诺没有犯罪?”我急切地问。
“当然不。我了解这孩子。我承认在这一桩事情中有一两点完全把我弄糊涂了，可是尽管他处事的方式这样愚蠢，但我从来不相信杰克?雷诺是杀人犯。”
这位秘书的话使我感到心里热乎乎的。他的话好似给我除去了心头的一个秘密重负。
“我毫不怀疑有许多人同您的想法一样，”我大声说，“对他不利的证据委实少得可笑。我敢说无疑他会被无罪开释的，毫无疑问。”
但是斯托纳没有像我本来希望的那样做出多大的反应。
“我但愿像您那样的想法，”他慎重地说。他转身对着波洛说：“您的意见呢，先生?”
“我感到情况对他很不利。”波洛平静地说。
“您认为他有罪吗?”斯托纳厉声问道。
“不。可是我想他要证明自己无罪却不容易。”
“他的行动真古怪。”斯托纳嘲哝着，“当然，我知道这桩事还有好多情节没有弄清楚哩。吉罗还没有这个本领，因为他是门外汉，不过整个事件真是太离奇。说到那一点，还是少说为妙。如果雷诺夫人不想把事情张扬出去，我会照着她的暗示办的。她是问题的中心人物，我对她的判断力素来佩服，我不宜插手，可是杰克的这种态度我识不透。谁都会感到他是想要人家以为他有罪哩。”
“可这是荒谬的。”我插进去叫着，“首先，那匕首……”
我顿住了，吃不准波洛愿意我泄露多少真情。我又往下讲着，谨慎地选择着使用的字眼。“我们知道，那晚那巴首不可能在杰克?雷诺手里。这一点雷诺夫人是清楚的。”
“的确，”斯托纳说，“她恢复后，无疑会把一切都讲清楚的。嗯，我得跟你们分手啦。”
“等等。”波洛拉住了他不让他离去，“要是雷诺夫人恢复了知觉，您立刻让人给我送个信行吗?”
“当然。那容易办到。”
“关于匕首那一点提得好，波洛。”我们上楼时，我这么说，“当着斯托纳的面我不便明说。”
“你做得对。我们尽可能地自己知道就行啦。至于那把匕首，你的论点帮不了杰克?雷诺多少忙。你可记得，今天早晨在我们从伦敦动身时我走开了一小时?”
“是呀?”
“嗳，我试着去寻找杰克?雷诺把金属片变成纪念品的那家公司。那不难找。Eh bien①”黑斯廷斯，他们给他定做的不是两把裁纸刀，而是三把。”
“那么说……”
“那么说，一把给了他母亲，另一把给了贝拉?杜维恩，还有第三把他一定留作自用啦。不，黑斯廷斯，我担心匕首的问题不会有助于我们使他免上断头台。”
“事情不会到这一步的。”我像被刺了一下似地叫道。
波洛犹疑地摇着头。
“你会营救他的。”我肯定地喊着。
波洛毫无表情地瞥了我一眼。
“你不是已使我无法做到这一点了吗，monami②?”
“用别的某种办法……”我嗫嚅着。
“啊：Sapristi③！你这可是要我创造奇迹哩。不，别再说啦。我们倒来瞧瞧这信里头写些什么?”
他从胸袋中取出了信封。
他读信时面孔抽掐着，然后把一张薄膜似的信笺递给了我。
“世界上还有别的女人在受苦呐，黑斯廷斯。”
信的字迹模糊，显然那信是在极度激动的情绪下写的。
亲爱的波洛先生：
①法语：好唉。一一译注。
②法语：我的朋友。一一译注。
③法语：见鬼。——译注。
您接此信后，恳请前来援助。我无人可以求助，但不惜一切代价必须营救杰克。我跪着向您恳求援助。
玛塔?多布勒尔我把信递还给他，心中深受感动。
“你去吗?”
“马上去。我们雇一辆汽车吧。”
半小时后，我们来到玛格雷别墅。玛塔站在门口接我们。她把波洛让进屋内，两只手紧紧地拉着波洛的一只手。
“啊，您来啦……您真好。我简直绝望了，不知道该怎么办才好。他们甚至不让我到监狱去看他。我痛苦极啦。我简直要发疯啦。
“有人说，他并不否认犯罪，这是真的吗?可是那简直是疯啦。他不可能干