出过要赎买金。”凯尔西慢腾腾地说，“但是……”他停顿了一下。
“但你是不是认为这种要求不过是虚假的？提出这种要求仅仅是用以支持绑架的说法？”
“正是这样。约定的事情后来没有履行。”
“这样说来，谢斯塔是由于其他原因被绑架的。什么原因呢？”
“是为了使她讲出——嗯——那些贵重物件藏在什么地方吗？”亚当疑惑地提出。
波洛摇摇头。
“她并不知道那些东西藏在哪里。”他指出，“至少这一点是很清楚的。不，其中必有原因……”
他话音越来越低，没有说下去。一时他沉默不语，皱紧眉头。之后他坐直身子，问了一个问题。
“她的膝盖。”他说，“你曾经注意过她的膝盖吗？”
亚当惊奇地盯着他。
“没有。”他说，“我为什么要注意她的膝盖呢？”
“一个男人有许多理由去注意一个姑娘的膝盖。”波洛严肃地说，“不幸，你没有注意。”
“她的膝盖有什么奇特的地方吗？一块伤疤？还是诸如此类的什么？我不知道。她们大部分时间都穿着长统袜，而她们的裙子又正好遮到膝盖下面。”
“或许，在游泳池看到过？”波洛抱着一线希望提出。
“从没见她下游泳池。”亚当说，“一块伤疤？还是诸如此类的什么？”
“不，不，完全不是这些个。啊，可惜。”
他转向警察局长。
“如果你同意，我想给我在日内瓦的老朋友，那里的警察局长写封信。我想他也许能帮助我们。”
“是关于她在那里上学时的情况吗？”
“是的，有可能。你真的同意？那好。这只是我的一个小小的想法。”他停了一下继续说：“顺便问问，关于这次绑架报纸上没有登载什么吧？”
“易卜拉欣亲王坚持不要见报。”
“但我在闲话专栏里注意到一小段话。是关于某一位年轻的外围女士忽然离开学校的事。这个专栏暗示说、这是——件刚刚萌芽的浪漫史。如果可能必须防患于未然。”
“这是我的主意。”亚当说，“这么个写法似乎不错。”
“好主意。我们现在从绑架再谈到更严重的问题吧。谋杀。芳草地女校发生的两起谋杀。”