的，咳一会子就好了。”
宝玉忙道：“这里走的几个太医虽都还好，只是你吃他们的药总不见效，不如再请一个高明的人来瞧一瞧，治好了岂不好？”
黛玉轻轻摇了摇头：“不中用。我知道我这样病是不能好的了。且别说病，只论好的日子我是怎么形景，就可知了。”说话之间，又已咳嗽了两三次。
宝玉深知此病乃是她的痼疾，心中疼惜万分，又使不上劲，不由又急又痛，恨不得能替她得了这病才好。忽然又想到了一个主意：“好妹妹！你这病虽然难治，但我听人说，那西洋国的医术，与本朝自是不同，比如你这病，若是去西洋国治疗，恐怕不出半年也就好了！”
黛玉道：“这话虽也在理，但只我因身上不好了，每年犯这个病，也没什么要紧的去处，请大夫，熬药，人参肉桂，已经闹了个天翻地覆，老太太，太太便没话说，那些底下的婆子丫头们，未免不嫌我太多事了！你看这里这些人，因见老太太多疼了你，他们尚虎视眈眈，背地里言三语四的，何况于我？况我又不是你们这里正经主子，原是无依无靠投奔了来的，他们已经多嫌着我了。这会子我又兴出新文来要去西洋国看病，何苦叫他们咒我？”说着便又垂下泪来。
宝玉忙抚慰她道：“我就跟老太太说，都是我的主意！是我硬拉了妹妹去西洋国治病的，看谁敢多说一句！”
黛玉道：“你又胡说了！莫说咱们这样的人家，便是那小门小户的女孩儿，你可见过有哪个去西洋国治病的？老太太即便疼我，也断不能冒这天下之大不韪！”说着便又咳嗽起来。
宝玉听了，垂首无语。
黛玉咳了一阵，渐渐平息下来，却又叹道：“‘死生有命，富贵在天’，也不是人力可强的。我死了倒不值什么，只是丢下了什么金，又是什么红麝香珠，可怎么样呢？”
宝玉一听，便知是为了昨日中秋节赏的事，不由急了，涨红了脸分辩道：“你这话什么意思？别人怎么想我不管，我若是有这个心，天诛地灭！”
黛玉见他这样，自悔自己又说造次了，忙笑道：“你别着急，我原说错了。这有什么的，筋都暴起来，急的一脸汗。”一面说，一面禁不住放下了花帚，近前伸手替他拭面上的汗。
宝玉瞅了她半天，方才喃喃地说道：“你放心。”
黛玉听了，也怔了半天，方说道：“我有什么不放心的？我不明白这话。你倒说说怎么放心不放心？”
宝玉叹了一口气，问道：“你果不明白这话？难道我素日在你身上的心都用错了？连你的意思若体贴不着，就难怪你天天为我生气了。”
黛玉道：“果然我不明白放心不放心的话。”
宝玉点头叹道：“好妹妹，你别哄我。果然不明白这话，不但我素日之意白用了，且连你素日待我之意也都辜负了。你皆因总是不放心的原故，才弄了一身病。但凡宽慰些，这病也不得一日重似一日。”
黛玉听了这话，如轰雷掣电，细细思之，竟比自己肺腑中掏出来的还觉恳切，竟有万句言语，满心要说，只是半个字也不能吐，却怔怔地望着他。此时宝玉心中也有万句言语，不知从那一句上说起，却也怔怔地望着黛玉。两个人怔了半天，黛玉只咳了一声，两眼不觉滚下泪来，回身便要走。宝玉忙上前拦住：“好妹妹，且略站住，我说一句话再走。”
黛玉道：“有什么可说的。你的话我早知道了！”说着便沿着那青石花径，头也不回地去了。
宝玉站着，只管发起呆来。也不知过了多久，眼前恍惚有位少女走了过来：“找了你好半日，原来却在这儿！”
宝玉正出了神，并未看出是何人来，便一把拉住，说道：“好妹妹，我的这心事，从来也不敢说，今儿我大胆说出来，死也甘心！我为你也弄了一身的病在这里，又不敢告诉人，只好掩着。只等你的病好了，只怕我的病才得好呢。睡里梦里也忘不了你！”
眼前那少女听了这话，吓得魄消魂散，只叫道：“神天菩萨，坑死我了！”便推他道：“这是那里的话！敢是中了邪？还不快跟我回去？”宝玉一时醒过来，睁眼一瞅，原来是袭人见他出来久了，不放心，一路寻了过来，顿时羞的满面紫涨，忙忙的抽身跑了。
袭人见他去了，想起方才在路上正好又遇见了黛玉，心事重重地一路低头走着，连招呼她也不曾听见，看那路径，分明又是从这儿走回去的，心下便已明白了八九分。想到娘娘赏赐红麝香珠的那番苦心，又想到自鸳鸯那儿听说的，关于中秋之后，娘娘要亲自赐婚的传闻，再瞧方才宝黛二人那意眩神迷的情形，只怕日后必定会生出一番事来，不知到时候，该如何收场才好呢。袭人不由长叹一声，一路盘算着往回走。
走过沁芳桥时，她迟疑地停住了脚步。霞光早已黯淡，暮色初升，天空呈现出半明半昧的冰蓝色。袭人倚栏而立，默然远眺。水面上影影绰绰地，浮现出一轮薄冰似的圆月，白色的水鸟，扑闪着翅膀，轻轻地掠过。
袭人在暮色中站了很久，那薄冰似的圆月，也已