珠。风微微吹来，那只手轻轻地拂了拂刘海，刘海下，是一张端庄艳丽的鹅蛋脸，眉不画而翠，唇不点而红，可不正是宝玉的姨表姐薛宝钗？宝钗望着湖畔那一大片芙蓉花，出了片刻神，又转身朝怡红院的方向而去。
怡红院内，宝玉漫不经心地瞟了一眼礼盒：“别人的也都是这个？”
袭人：“老太太的多着一个香如意，一个玛瑙枕。太太、老爷、姨太太的只多着一个如意。你的同宝姑娘的一样。”宝姑娘，指的便是薛宝钗，她母亲跟宝玉的母亲王夫人是亲姐妹，因嫁了薛家，宝玉和姐妹们都称呼她为薛姨妈，贾府上上下下的丫鬟仆人，则都称她为姨太太。薛家是皇商，资产丰厚，有钱，有地产，又在各处都开了铺子。宝钗父亲早逝，她还有一个同胞哥哥薛蟠，因打死了人命，靠着贾府的权势躲过了官司，带着母亲、妹妹客居在贾府，一转眼已是好几年了。
宝玉忙问道：“林姑娘呢？”这位林姑娘，说的便是他姑表妹林黛玉。黛玉父母早逝，又没有兄弟姐妹，自幼便孤苦无依地投靠到他家来。宝玉的祖母贾母，对这个亲外孙女百般疼爱，吃穿用度，皆与宝玉一样，竟将自己的两个亲孙女迎春、探春，还有一个堂孙女惜春也比了下去呢。黛玉年幼时，便与宝玉一张桌吃饭，一个床睡觉，无话不谈，感情自是与别个不同。如今虽大了，各自在大观园择地而居，可宝玉仍对她恋恋于怀，每天都要往她居住的潇湘馆探望好几次，方才安心。但凡得了什么好吃的，好玩的，他总要先让人送到黛玉那儿，让她拣喜欢的收下了，才敢自己享用。
袭人：“林姑娘同二姑娘、三姑娘、四姑娘的一样。”
宝玉听了，登时皱起了眉：“这是怎么个原故？怎么林姑娘的倒不同我的一样，倒是宝姐姐的同我一样！别是传错了罢？”
袭人：“昨儿拿出来，都是一份一份的写着签子，怎么就错了！你的是在老太太屋里的，我去拿了来了。我还听鸳鸯姐姐说——”她瞥了眼宝玉，忽然抿嘴一笑。鸳鸯是宝玉的祖母贾母最信任的丫鬟，贾府里再机密的事情，也瞒不了鸳鸯的一双慧眼。她为人又是极稳妥可信的，但凡从她嘴里说出来的消息，绝不可能是无中生有，空穴来风。
宝玉：“怎么？”
袭人：“等二姑娘出嫁后，就要议你的婚事呢！”
宝玉一下子被触动了心事：“婚事？”
宝钗正走到帘外，听到屋内的谈话，不由停住了脚步。
袭人：“听娘娘的意思，像是心中早已选定了人！”
宝玉忙又问道：“谁？”
袭人：“你忘了？往日不是有个癞头和尚说过，宝姑娘项圈上挂的那只金锁，日后只有佩玉的人方可婚配？宝二爷您可不就那个佩玉的么？这可不正是金玉良缘，天作之合？”宝玉生下来时，嘴里含着一块雀卵大小，五彩晶莹的玉，自幼佩戴在颈上。后来宝钗随着母兄进京，客居在贾府，在她项圈上，却佩戴了一个金锁，据说是她幼年时，一个癞头和尚给的消灾辟邪之物，日后定要寻一个佩玉的人，才能够婚配。宝钗来了之后不久，这个传闻，便已传遍了贾府上下。
站在门帘外的宝钗，脸上一红，不由低头看了看挂在项圈上的金锁。
宝玉一听，不是自己心尖上的那个人，不由感到失望，在屋内冷笑道：“什么金玉良缘！和尚道士的话，如何信得？”
袭人又笑着取出那串香珠，在他眼前晃了晃：“娘娘若没有这个心，这串红麝香珠，为何只有你跟宝姑娘才有呢？”
袭人口中的这位娘娘，便是宝玉嫡亲的大姐元春，她早早便被选入到宫中，受到皇上的宠幸，晋封为凤藻宫尚书，加封贤德妃。贾府虽是世袭的贵族，但近几十年来，后辈都未曾建功立业，故此面临式微没落的局面。元春是贾府的荣耀，也是贾府重振家业的靠山，只要她一句话，足以改变贾府中每个人的命运。
宝玉是她深爱的弟弟，在她入宫之前，宝玉年岁尚小，她将宝玉抱于膝上，亲自教他读书习字，说起来，宝玉便是她开的蒙。她离家之后，虽深居宫中，仍挂念宝玉，时时带信出来与父母说“千万好生扶养，不严不能成器，过严恐生不虞，且致父母之忧。”眷念切爱之心，片刻未能忘怀。
几年前，元春回贾府省亲后，又将美丽的大观园，赐给了宝玉和各位姐妹们居住。宝玉搬进了怡红院，黛玉挑了潇湘馆，宝钗入住了蘅芜苑。二姐姐迎春住进了紫菱洲，三妹妹探春住的是秋爽斋，四妹妹惜春住的是暖香坞。每一个院落，都有一个跟他们的主人一样的，美丽的名字。
自从住进了大观园，宝玉的生活中，似乎永远都是良辰美景，赏心乐事，比邻而居的，几乎都是他的姐妹们，那些美丽的，才华横溢的，纯净得如一泓清水般的少女。即便那些服侍在身边的丫鬟，也是青春的，美丽的——这世上又有哪个少年，不愿与青春和美为伴呢？
然而，秋天，万物凋敝的秋天，还是来临了。往年的秋天，宝玉所感受到的，是桂花开了，菊花开了，秋海棠开了，芙蓉花也开了。美