“大阪的别所先生，不好意思，我家小姐刚刚出门了。”
我家小姐……。这名中年妇人如此称呼她。在名人录里，野崎家叫akiko的女子，只有亚纪子而已。东京的亚纪子，住在草平的家里。开Soarer赖车的女子，便是亚纪子，应无疑义。
“我打过电话到她东京家里，听说她会在这里；那她大概什么时候回来呢？”
“预计在中午以前回来。您有急事吗？”
我对中年妇人说不急，但为了慎重起见，想知道她去哪里。
“她因为小孩满月到神社参拜。”
“因为小孩满月到神社去参拜……。是亚纪子的孩子吗？”
“是的。她生了一个健康的男婴。”
健康的男婴……。听到这句话时，我又再度想起仙女、雪女，和葛之叶狐的故事。她们留下丈夫和孩子，一个人孤独地离去。可是这个现代童话，有重要的不同点。长田说，“秋子可能怀孕了”。如果长田的直觉是对的，秋子怀著身孕，在他面前消失。……原著的故事中，小孩留给男主角；现代版则是，女主角将小孩带走。
我想起自己痛苦的回忆……十年前的离婚。我的女儿，和分手的妻子住在一起。
“喂喂？”
听到诧异的女声，我回过神来。
“亚纪子的丈夫新次郎在吗？”
“我听说他从上个月就到美国出差了。”
我说我会再打电话过去。接著，我放下话筒，看著天花板。
过了中午十二点，我再度拿起话筒，打电话到野崎家。刚才的中年妇女接起电话，问我这次又有什么事，我答说我有几张照片。对询问照片中的女子是谁的中年妇女，我只说你这样帮我传达就行了。大约等了一分钟左右，话筒传来声音：
“喂，我是亚纪子……”
一个略带沙哑的声音。
“我是大阪的别所。”
“别所先生？……听说你有几张照片？”
“没错。昨天深夜，也就是今天凌晨的零点三十分，在日本国铁岸边站附近，拍下你照片的人！”
“……在岸边站？”
话筒的另一端传来一阵错愕，继而沉默不语。
过了一会，我听到一个颤抖的声音，仿佛可以听到她的心跳似的：
“嗯……这是怎么一回事？”
“你知道有一位叫长田广之的男子吧。”
“啊！”我听到话筒里一个惊讶的声音。
“我受那位长田广之先生之托，寻找一位和他在岸边的公寓一起生活五个月的女子。”
“……”
“我有义务要向他报告你的事情。可是，在此之前，如果可能的话，我想见你一面。我这样想，接著打了这通电话。然而，这并非强制性的。”
在短暂的沉默之后，亚纪子喃喃地说：
“我们好像有什么误会……”
“误会？如果是误会，你不想解释清楚吗？如果你说没这个必要的话，我不勉强你。”
我静待亚纪子的回答。时问大约过了十秒。
“……我知道了。一个钟头可以吗。可是，你直接来这里不太好。”
“我知道。那么，下午三点，可以来信太森神社吗？”
信太森神社……昨晚，突然浮现脑海的“葛之叶狐”传说的发生地点。从大阪站搭环状线到天王寺，从那里搭阪和线到北信太站下车，大约要花一个小时左右。
“信太森神社？”
“在你住的和泉寺。当地人应该称为葛叶狐仙。”
我放下听筒，想著仙女、雪女或狐狸化身为人，最后却不得不返回灵界的故事……传说中，因为离开丈夫和小孩而泪流满面的女子。
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我在二点四十五分到达信太森神社。神社内的石碑上，刻有“恋情……”的诗，以及一只狐狸叨著毛笔的浮雕。一对老夫妇静默地凝视著石碑。阳光远远地照著他们两人的背影，凉风中夹带著法师蝉的鸣声。
我站在挂著写上“葛之叶狐仙大明神”灯笼的神坛前面，看著映照身影就能早日心想事成的“镜子井”。一看手表，时间是二点五十五分。此时，听到背后一个声音：
“是别所先生吗？”
回头一看，石狐像伏在高度约一公尺的台座上，台座对面站著一名女子。这名女子身著水蓝色小水珠花样的光滑布料所制、附有蕾丝衣领的套装。长发披肩，让前发自然卷曲。身高，扣除高跟鞋的厚度，应该有一百六十七或一百六十八公分，肩上背著深蓝色的皮包。蓦然回首，她的身影会让人错觉是一个模特儿。“家事做得马马虎虎，可是却是一个美人”，正如长田所说，她远古的祖先似乎混过血，所以她具有混血儿般五官分明的容貌。左眼角有一小颗的黑痣。
如果她嫣然一笑，一定倍加明艳动人，可惜，她的表情十分僵硬。这