这名叫秋子的女性。可是，你自己或许找得到也说不定。”
“我？刚刚也说了，想得到的地方，我都找过了。手边全无线索。所以我才会到这里。当然，光凭这些情报……”
“是无法进行调查的！可是，在来到这里之前，你要找的秋子这名女性的线索，并非完全没有。”
“哎？这是怎么一回事？”长田开始左思右想。
“你说她和你同龄。”
“对。秋子是这么说的。”
“你似乎颇有女人缘。”
“什么？”
他对我的话感到纳闷，好像要作什么辩解似的，脸上浮现狼狈的表情。我又点了一根烟，说道：
“你有幼稚园的毕业纪念册吗？”
“幼稚园？”
“找一找小学、国中、高中，和大学时代的毕业纪念册。看看毕业纪念册里，有没有一名左眼角有颗黑痣、名叫秋子的女性。你可能不记得她了，但是她却一直记得你。或许她一直在远处看著你、惦记著你也说不定。如果说是幼稚园或小学，可能太夸张了；然而，如果是国中生的话，一直喜欢著对方，便不足为奇。如果是国中、高中时代的同学，现在可能容貌也变了吧。所以，你或许不知道，女性的化妆或发型会突然改变。”
长田抱著胳膊，视线落在膝盖上，若有所思。不久，抬起头，说道：：“你是说秋子并没有失去记忆？”
“我是这么认为。”
“果真如此，那她为什么会失踪呢？”
“那我就不清楚了。可是，现在可以当线索的，只有你的毕业纪念册而已。”
“……我知道了。我在毕业纪念册上找找看。”
“如果她在里面的话，那就太好了！”
我这么说，企图安慰他。
“如果她在里面的话……”
长田微笑说道：“如果她在里面的话，届时可以帮我找她吗？”
“那个时候，你就可以自己去见她了。”
“我当然会这么做！但是，可能没有时间了！”
“没时间？”
“我礼拜一就要前往洛杉矶，因为转调工作的原故。这是荣升，而且我想两、三年内都不会调回日本。可是，只要知道秋子居住的地方，不管要做什么，我都会回日本。……秋子或许已经怀孕了。”
“怀孕？”
“我是这么觉得。”
长田满脸通红，激动地说道：“可以给我你的名片吗？”
我从抽屉拿出名片，交给他。
“……原来你叫别所先生。可以借我一支原子笔吗？”
我点头同意；他从桌上拿起一支笔，取出自己的名片，写上一个日本的地址，和洛杉矶事务所的连络处，交到我手上。
“如果，我赶不及的话，我可以委托你调查秋子的事吗？”
“如果在毕业纪念册上找得到她的话，我就调查吧。”
“非常谢谢你。等我确定新的住处之后，可以请你打电话到名片上的洛杉矶分公司给我吗？”
“那就这么办吧！”
“接著，调查费用方面，请向我写在名片上的地址索取。我的父母已经把费用准备好了。”
长田从椅子上站起来，点头致意，“拜托你了。”然后，望著西边的窗外，说道：“现在雨势还蛮大的！”
我坐在椅子上不动，对他问道：
“是谁告诉你有这间事务所的？”
刚才长田打电话给我，告诉我他的名字，我就一直在想这个问题。
“是从一位学生时代的朋友……森本那里听来的！”
“森本？”
“是的。他在北斗银行的总务课上班。我和森本经常在？喝酒，大约在一年前，发生了一件奇怪的事。不知何故，总觉得有人在跟踪我。我半开玩笑地告诉森本这件事：森本说，听我这么一说，我们一起在PEPE喝酒的时候，他曾看过折尾调查事务所的调查员。名字他不知道，不过是四十几岁的调查员。他嘲弄地说，搞不好是有钱人家的大小姐，要向你提亲呢。”
“……”
“只有分行的副理才会被派到洛杉矶，所以我算是连升三级。现在回想起来，那大概是人事上的前置调查吧……”
长田看著我，希望我的答覆是“没错”。我并没有作出任何的回应。
“总之，我找不到人可以商量秋子的事。因此下定决心来这里。……来到这里，真是太好了。今晚就算通宵也要翻完毕业纪念册。”
长田确信秋子这名女子会出现在毕业纪念册上，因而面带笑容回家，消失在雨中。
我一边目送他的背影，一边回想十三个月前哪里有疏失，以致被察觉；我为之苦笑。
去年的五月，我曾调查北斗银行失踪的新行员：从连续假期结束开始，不管是家里还是公司，都连络不到人，结果原来是常见的。因为调查访谈的原故，我和几个北斗