倒吸一口凉气，王秋缓缓道：“可以，怎么赌？”
“很简单，取一件王先生的信物，这会儿由阿莲送给叶赫那拉，就说王先生约她在迟香阁见面，她若来就算你输，不来算我输，”卢蕴简明扼要道，“很公平吧？”
王秋想了想：“阿莲摆明已被你们收买，倘若她到了王府添油加醋，乱编谎言，而我本来就……就与侧福晋有些交情，万一侧福晋听信偏言岂不冤枉？”
卢蕴轻蔑一笑：“堂堂王爷侧福晋，身份何等高贵，何等高不可攀，倘若听了小婢女弄言就轻率地于深夜时分偷偷出府与江湖身份的男子见面，不是偷情是什么？这种不守妇道的行径连寻常百姓家良家女子都不会做吧？”
真是天衣无缝的局，事至如此如卢蕴所说，王秋根本没有选择，只得闭上眼睛任其宰割了。
“王先生请写欠条。”
谭克勤殷勤地递上笔墨和纸，王秋拿起笔，心里踌躇再三。
任他心思灵敏，擅长临场应变，也清楚地知道这场赌局必败无疑，因为尝到甜头的叶赫那拉像馋到极点的小孩，急欲从他身上吮吸情爱的雨露，别说约在迟香阁，再远的地点也会冒险赶过去。以解宗元的毒辣必定局外设局，在迟香楼周围布下人证，只要叶赫那拉一出现便形成死证，以后会以此要挟，使叶赫那拉俯首听命，第一桩事就是把王秋赶出京城！另一方面输掉这场赌局，王秋要偿付两万两银票，也没有能力在京城调查下去了。
“怎么，王先生紧张得连字都不会写了？”卢蕴道。
王秋叹了口气：“为了把我逼出京城，解宗元可谓狡计百出处心积虑，我想，大概是三年一度的会试快要开始了吧。”
谭克勤注意力全在王秋的笔上，并没在意，倒是卢蕴，明亮的眼里火星一闪，随即故意垂下眼睑，淡淡道：“写好了吗？”
王秋一笔一画写了两个字，突然停下道：“写完欠条，你们把小婢遣回王府，这场赌局的结果大致确定了，事至如今，你还不肯说真话？”
谭克勤这才感觉两人关系不简单，眼珠瞪得圆圆的，一会儿看王秋，一会儿看卢蕴。
“其实就在我们说话时，她已在回王府的路上，”卢蕴笑了笑，“你是否答应对赌，根本不是试探叶赫那拉的必要前提，明白我的意思？”
王秋脑中一闪，失声道：“你们……你们意在十一王爷？”
卢蕴微微颔首：“叶赫那拉丢得起人，可十一王爷丢不起，堂堂王府侧福晋红杏出墙，传出去以后怎么混？所以……王秋，别怪我们翻脸无情，这件事是你有错在先，是你害了叶赫那拉，害了十一王爷。”
“你们想让十一王爷干什么？”王秋暗想自己真是罪孽深重。
“那是另一回事，跟今晚的赌局无关。”
王秋不再说话，唰唰唰写好欠条并龙飞凤舞凤签上字，谭克勤伸手去拿，王秋一把按住，冷然道：“叶赫那拉还没到，胜负未分，谭老板未免太心急了。”
谭克勤收回手，讪讪笑道：“快了，快了。”
屋里出现短暂的安静，静得很怪异。谭克勤眼睛始终不离欠条，暗暗盘算能从中分多少银子；卢蕴一付神定气闲的模样，手指有节奏地敲着桌面，嘴角含着隐隐冷笑；王秋则面沉似水，定定地看着右墙角的青花香炉。
半炷香时，外面有人来报：“阿莲已进了王府。”
“继续等，”谭克勤道，“无论叶赫那拉是否同意，阿莲都会递消息出来。”等报信者出去，谭克勤转向王秋笑道：“恐怕要等好大一会儿，女人出门前很麻烦的，涂脂抹粉、穿衣时选这选那，真要把人烦死。”
卢蕴冷冷道：“何况是大半夜溜出来会情郎。”
话中浓浓的酸意连不明内情的谭克勤都听得出，他干咳一声打岔道：“二位要不要来点宵夜？”
卢蕴摇摇头：“没胃口。”
“王先生呢？”
王秋沉默片刻道：“三年前在石家庄，我因你功亏一篑；三年后的今天，我又因你功败垂成。”
“我事先警告过你，也提出解决的办法，甚至不惜……”卢蕴摆摆手，“不说这些了，总之今晚的结果是你自找的，不要怨天尤人。”
“你的话真真假假，叫人怎能相信？”
卢蕴反问道：“我何时骗过你？”
“你说爵门没有与郗大娘合作，是这样吗？解宗元组织地下花会从事赌榜活动，同时把急需赌资押注的人介绍给郗大娘，这种合作恐怕有很长时间吧？”
“郗大娘……”谭克勤一脸诧异。
卢蕴脸色微变，迟疑良久道：“你如何知道？”
“若想人不知除非己莫为。”
“所以解师兄急欲把你赶出京城，解除最大的威胁，”卢蕴恢复了冷静，“大家各为其主，胜负各凭手段，你认了吧。”
“为什么利用叶赫那拉要挟十一王爷？难道明年会试由十一王爷主持？”王秋似在自言自语，“解宗元的触手伸得很长，