是。”王秋提防着明英派人套自己的话，不敢多说。
“要是我有你十分之一，不，哪怕百分之一赌技就好了，”那人说，“我姓陈，因在赌坊输了一百多两银子还不起，被抓进来的。”
“喔，陈大哥。”
“天底下赌坊都一样，官赌一家，一点一点地把你榨干净了，然后翻脸无情；如果碰到王先生这种高手，则串通官府往你身上泼污水，关进大牢折磨得奄奄一息才放走……今天下午是不是很难捱？这叫‘杀威棒’，先打掉你的锐气，然后天天打四五回，让你觉得活下去没意思，索性认了罪名求得解脱，正好中了他们的诡计。”
王秋默然半晌，道：“谢谢陈大哥提醒……陈大哥能否指点一条明路？”
“哈哈，我要有本事也不会关在里面三年多，家里拿不出打点的钱，还得经常受那帮王八羔子的鸟气，不过还好，上个月我婆娘娘舅大发慈悲卖掉老家祖宅还了赌债，又托朋友到衙门上下说情，估计再有几天就能出去了……王先生，进刑部大牢的人要想全身而退只有两个途径，一是使劲用银子，砸得越多越好，二是找来头更大的官儿，俗话说官大一级压死人嘛。”
“陈大哥说得是……”
王秋还想问下去，巡夜的狱卒来了，边走边大声呵斥“不准讲话”，王秋赶紧缩回墙角，等狱卒走远再敲墙壁时，那边已经睡着了。
深夜，刚刚入睡的王秋突然被粗暴地踢醒，一个身材彪悍的黑影站在面前，二话不说正正反反给他十几个耳刮子，然后咬牙切齿道：
“王秋，你也有今天！”
原来是明英。
王秋明白，事情发展到这一步说什么都没用，索性闭嘴不言。
明英得意地把玩手中皮鞭，冷不防朝他脸上抽了一下，恶狠狠道：“打烂你这张小白脸，看你以后怎么骗人家女孩子！哼，敢在军爷跟前耀武扬威，你的修行还不够！”
王秋将涌出的血水吞回肚里，一言不发。
打了会儿明英觉得没甚意思，揪住他的衣领道：“军爷问你，这些天在十三家赌坊赢的钱藏哪儿去了？客栈里没有，身上也没有，是不是在叶勒图手上？”
“不……在……”
“哼，估计你也不会把数万两银票交给才认识几天的赌徒，那么藏在哪里？”明英凑得更近，几乎能闻到他鼻孔里呼出的浑浊味儿，“把钱交出来，军爷能饶你一条性命，不然，军爷有手段让你求生不得求死不能！”
王秋艰难一笑：“在下……既然赢了数万两银子，何须夜夜行窃，偷些不值钱的首饰，大人你说呢？”
明英暴跳如雷，冲他脸上又抽了几鞭子，怒道：“在大牢军爷想弄死你比捏只蚂蚁还容易！你不是想看望陶兴予吗？他就在一百步之遥，可惜，嘿嘿嘿嘿，你们俩谁先死还说不准！”
接着明英又用力抽了十多皮鞭，直到有些气喘才歇手，临走前威胁说，你考虑清楚，明夜这个时候军爷再来听信儿，若仍执迷不悟，就挪到很有意思的牢房，让你尝尝男人的滋味儿，哼！
王秋心一紧，自然明白明英话中的意思，但那批银票——为防止不测，他早就未雨绸缪做了安排，银票绝对不能交出去，那样自己将死得更快。只有咬紧牙关保守秘密，才能与明英僵持下去。