不知道它们每天营业得红红火火，然而历次扫赌清查可曾动着半根毫毛？”
“十三家赌坊，”宁公子与伟啬贝勒意味深长对视一眼，叹道，“委实是京城一颗毒瘤，但更坏的是各级官员利用禁赌营私舞弊、中饱私囊，有的猖狂至与赌场勾结组织地下花会，大肆骗取京城官吏和八旗子弟的钱财……可恶之极！”
“原来宁公子是为八旗子弟参赌的事？”王秋问。
宁公子微微一笑：“王先生闻琴而知雅意，高明高明……是啊，三天前西城门发生一桩命案，镶蓝旗有个牛录刚领了薪饷便忍不住进赌场，结果可想而知，输得精光，回家后儿子闹着想吃碗炸酱面，他恼羞成怒甩了儿子两个巴掌，当天夜里他老婆拿菜刀将他杀了，带儿子跑回娘家，幸好娘家人识得事态严重，第二天将她捆了见官，此事惊动宗人府和大理寺，直接呈报给皇上……唉！”
王秋恍然。
大概皇帝闻讯震怒，命令宁公子督办此案，并解决八旗子弟参赌的问题，宁公子苦无良策，于是找自己来商量。
三人边吃边谈，各式珍馐美味如流水般一道道端上来，偌大的石桌很快堆成两层。宁公子兴致很高，一会儿请教赌场作弊的常规手法，一会儿了解赌门规矩和行走江湖的经验，不经意还谈起轰动一时的袁锡聚赌案。
嘉庆七年正月，户部官员袁锡聚众赌博被捉拿，由于涉及朝廷高官，嘉庆帝命军机大臣会同刑部审理此案，经查步军统领明安、詹事府少詹事鄂罗锡叶勒图等七名官员收受贿赂，包庇赌博，均被革职拿问，有的枷号游示九门，有的发往极边充军，最轻的也受到革职留任的处分。
之后嘉庆帝连续查处京城聚赌事件十余起，将所有查到的聚赌房屋罚没入官，并规定以后若再有开赌者，除没收房棚，还要治房主之罪。如果租用的是官房，则要追究经管之人。京城十三家赌坊正是那段时期遭受重挫，势力范围收缩了大半。
宁公子旧事重提，说明自嘉庆帝起决心掀起新一轮禁赌查赌行动，严厉禁止目前兴盛的赌风。
两壶酒很快告罄，宁公子吩咐下人又上了两壶，王秋劝阻道：“在下不胜酒力，再饮下去就要失态了。”
伟啬贝勒笑道：“王先生向来冷静持重，真不知失态之后是什么样。”
“今日难得高兴，大家都敞开来喝，不醉不归！”宁公子拍案叫道，然后亲自提壶给王秋斟酒。
“好一个不醉不归，看来太子是真的高兴。”
蓦地右侧假山背后冒出个中年人，青衣长衫，手持折扇，微笑着走过来。
宁公子和伟啬贝勒大惊失色，同时翻身滚下石凳跪地而拜：
“儿臣叩见皇阿玛！”
“奴才叩见皇上！”
王秋蒙了：眼前难道竟是大清王朝九五之尊、叱咤间可定万人生死的嘉庆帝？而宁公子竟是当朝太子，嘉庆的二儿子绵宁？
幸好艰苦卓绝的赌术训练以及江湖经验使他迅速反应过来，随两人跪倒叩头。由于不懂宫廷规矩，防止言词间应对不当，他索性假装惶恐状伏地不言，暗暗琢磨嘉庆帝是禁赌查赌的，自己却是恶名在外的赌门高手，倘若被识破身份，铆不定要大喝一声，将自己推出午门斩首，这顿饭原来吃的是“断头饭”啊！
“平身吧。”
嘉庆笑吟吟道，缓步进了凉亭很随便地坐下，目光在桌上一扫，早有随从双手递上银筷，他挑了两样尝了尝，道：“太子府的膳厨是该换了，难怪上次仪亲王在你这儿喝完满月酒回去又吃了一顿，永瑆也说太子府每道菜都做得漂亮之极，令人不忍下箸——一下箸感觉全不是味儿，哈哈哈哈。”
绵宁赔笑道：“儿臣吃的时间长了，倒未曾察觉，既然皇阿玛也这么说，看来要请那位大师傅挪挪地方。”
“因为你十顿倒有九顿在宫里吃，平时应酬又多，哪顾得上府中小事？”嘉庆瞟瞟伟啬贝勒，“伟啬，近来克勤郡王身体可好？那几房侧福晋还吵架么？”
“回皇上，家父身子骨挺硬朗，每天能拉拉硬弓，抛几下石锁，至于侧福晋们，这个……奴才以回避为主，眼不见为净。”
嘉庆忍不住大笑：“眼不见为净，治理江山可不能这般回避啊，对了伟啬，前天你跟兰登、舒提几个王子贝勒随太子到东陵谒拜，回去后干什么了？”
伟啬贝勒额头直冒汗，期艾半晌一咬牙道：“回皇上，因为时辰尚早，便到兰登王府玩……玩叶子牌，后来少了张牌，怎么都找不到，大家只得作罢，遂安置酒席喝到天黑……”
“可是这张？”嘉庆从袖中取出一张牌。
伟啬贝勒脸色惨白，跪倒在地声音颤抖道：“皇上圣明，就是这张金孔雀！奴才，奴才实在惭愧得很……”
心中将所知道的神灵统统拜了一遍，须知刚才若因为嘉庆反感赌博而撒谎的话，性质就不同了，属于欺君之罪，就算不被当场斥责兴师问罪，以后都没好日子过。
嘉庆将牌交给他，温言道：“朋友之间小娱，不算聚赌，