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井筒平四郎又给“黑豆”写了封信。
这次是封长信。关于铁瓶杂院所发生的事，他所知道与不知道的；想请“黑豆”调查先前位于铁瓶杂院这块地上的灯笼铺，及八百富老板富平的来历；还有委托调查乃是基于弓之助的希望；他与弓之助之间的对话等，东拉西扯，将整卷纸从头到尾填得密密麻麻。
依前例将信交给出门当习字先生的细君后，有好一阵子平四郎都在文案上支着肘，拔着鼻毛。不知是热力四射的夏天高潮已过，还是打算稍事休息，今日打一早天气便还算好过。他迎着越过小庭院吹来的风，出神发呆。
实情究竟如何，不请人调查不知道。但当弓之助说出“灯笼铺和八百富的富平，多半与凑屋或其夫人阿藤有渊源”时，即便是平四郎，也勾起了一些想法。将这些推测与凑屋的背景、铁瓶杂院发生的事拼凑起来，便如洋菜冻过喉般，滑溜顺当之极。
搞不好，真相便是如此——至少，他相信有部分是如此。
这令平四郎干劲大失。
他讨厌麻烦，也不喜见人哭闹。无奈因职务之故，常得向犯人说教，但他与不曾感到有趣。多数时候平四郎总认为，无论怎么说，事情做了都做了也没办法，而做了也总有做的理由。
以前，“黑豆”曾笑说平四郎兄这样就好。
“平四郎兄至今从未遇见光凭一句‘做了都做了’无法交代的恶事吧。”
他说这是件幸福的事，不必硬要舍弃这分幸运。
平四郎感到怀疑。真是如此？自己很幸运吗？这与“心不在焉”在意义上有相当部分重叠了吧。对此，他并不在意。要走世间路，与其凡事看得一清二楚，不如稍微眼花些还比较好走。
平四郎遇着案子，之所以会认为“做了都做了”，是因为听了犯人的申辩，弄清事情的前因后果后，绝大多数都会认为“要是让我待在同样的处境，我也会做出同样的事”。懒人若想要钱，为了赚得多、赚得快，有时不免伤害别人。饱受虐待欺凌，忍无可忍而予以反击时，力道多少过了头也没法子。平日强忍不满一同工作，最后不满终于爆发，吵起架来失手杀了人，也是人之常情。
同样的道理，看来“正发生于铁瓶杂院里的事”的根源“凑屋所隐瞒之事”，亦应足以令平四郎谅解。当然，这得是他们的推论没错——平四郎觉得，虽然凑屋的人犯下那个案子引发后来的一连串是非，但他定能理解他们的心情。
“哎，顶多就是觉得难怪吧。”
平四郎拔了一根鼻毛。
“只是八百富的儿子太助倒霉了些。”
只不过，视他当初所扮演的角色，结论也可能会有所不同。
“姨爹，”话声自廊下响起，“方便打扰吗？”
平四郎背对着那声音说道：
“哪，弓之助，活着却无用的人，和死了还比较有帮助的人，你觉得哪一种多？”
弓之助喀啦一声拉开唐纸门，不为所动地答道：
“这个问题和‘世上幸福的人与不幸的人哪种较多？’一样难。”
“没错。”平四郎朝着庭院笑了。
“小平次叔告诉我，姨妈出门去了。”
“嗯，去教小鬼头们读书写字。”平四郎决定懒散到底，仍坐没坐相地靠着文案。
“姨爹。”弓之助稍微压低声音。
“小平次叔突然对我好起来。”
“哦，那不是很好吗。”
“是姨爹居中帮我说了好话吗？”
“我什么都没做啊。”
“可是……”
“小平次对你好，是因为他手里有你的弱点。人都是这样的。不过……”
平四郎自己发了话，又迳自思忖：
“照这说法，对谁都好的人，就是绝不能掉以轻心的可怕人物了。你不觉得吗？”
然而弓之助似乎满脑子都是自己的事。
“我的弱点……”他喃喃地说。
平四郎大剌剌地说：“你会尿床不是吗。”
一阵安静。隔了一拍，弓之助生硬地说：
“大额头，这就不用记了。”
平四郎一回头，只见大额头端坐在弓之助身旁。
弓之助红了脸，而且今天在与前几日瘀青相反的另一只眼睛上，又是一大圈瘀青。
“大额头是奉政五郎头子之命来的。”
大额头中规中矩地双手扶地，行了一礼。
“问大爷的好。”
“政五郎头子查出，八百富的阿露与一名意外之人碰面。”弓之助仍红着脸，一本正经地说道。
“且慢，我来猜猜看。”平四郎对两人说道。“若我猜中了，你们俩就跑一趟，到大路上去买洋菜冻。当然，钱归你们付。”
外头正传来小贩“又凉又滑的洋菜冻哟——”的吆喝声。两个孩子面面相觑。
“苦我没猜中，就由我请客，一起到转角的三好屋，去尝尝
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