“哦！”斯特里特说。
“孩子，回家时开车要小心，别显摆你的车技。”
“放心吧。”这孩子用一只胳膊抱抱他父亲，毫不做作地吻了吻他父亲的面颊，这让斯特里特感到沮丧。汤姆不仅仅身体好，还有个漂亮老婆，一个滑稽好笑的撒尿胖娃娃，一个英俊潇洒的十八岁儿子，他和最要好的朋友一起出去前还和他父亲吻别，而且竟然一点也不做作。
“他是个乖孩子，”古德胡一边看着雅克布跑上台阶，一边满心欢喜地说，“学习刻苦，成绩好，不像他老子。幸运的是，我有你这个朋友。”
“我们俩都有福气。”斯特里特说道，笑眯眯地把一点法国产的布里奶酪放在一块饼干上，然后把它放到嘴里。
“看到你吃东西我好过些了，老兄，”
古德胡说，“我和诺尔玛还纳闷，你是不是哪里出了毛病呢。”
“我很好。”斯特里特说完，又喝了些美味（当然也昂贵）的啤酒。
“不过，我前面一直在掉头发。詹妮说这让我显得更消瘦了。”
“那事女士们倒不必担忧。”古德胡说，然后用手把自己的头发往后捋捋，他的头发和十八岁时一样还是满满实实的，也没长一根白头发。顺心的时候，詹妮·斯特里特看起来还能像四十岁的人，但是在渐渐下山、红彤彤的夕阳里，垃圾王看起来像三十五岁。他不抽烟，喝酒从不过量，还在一家与斯特里特任职的银行有生意往来的健身俱乐部锻炼，那家俱乐部的费用斯特里特可付不起。他家的老二卡尔目前和贾斯汀，斯特里特在欧洲，他们俩旅行花的是卡尔·古德胡的钱。当然，这些钱其实都是垃圾王的。
哦，拥有一切的人，你的名字叫古德胡。
斯特里特心想，冲老朋友笑笑。
他的老朋友也冲他笑笑，用自己的啤酒瓶颈碰碰斯特里特的酒瓶。
“生活真美好，不是吗？”
“非常美好，”斯特里特附和道，“天长，夜爽。”
古德胡扬扬眉。
“这话你是从哪儿听来的？”
“自己杜撰的，”斯特里特说，“不过说得倒也不错，不是吗？”
“如果真是这样，我倒要把我许多愉快的夜晚归功于你。”古德胡说，“我脑子里刚刚闪过这样的念头，老兄，我的生活都要归功于你。无论如何，美好的那部分都归功于你。”
“哪里啊，你是靠自我奋斗获得成功的。”
古德胡把声音压低，保密般地说起来：“想知道真实情况吗？女人造就男人。《圣经》上说，‘谁能找到好老婆？因为她的身价超过红宝石。’这话有点道理。是你介绍我们认识的。我不知道你是不是还记得这事儿。”
斯特里特突然感到一种无法抵御的冲动，想把啤酒瓶摔碎在天井的砖头上，然后用凹凸不平、还泛着酒沫的瓶颈戳进老朋友的眼睛里去。然而，他笑了笑，又抿了口啤酒，然后站起身来。
“我想我需要上厕所了。”
“啤酒不能买卖，只能租赁。”古德胡说道，接着放声大笑，好像是他自己发明这句话似的。
“失陪。”斯特里特说道。
“你现在看起来好多了！”斯特里特走上台阶的时候，古德胡在他后面喊道。
“谢谢，”斯特里特说，“老兄。”
他关上厕所门，把锁扣推进去，开灯，然后——平生第一次——打开了别人家的药柜门。他一眼看到的第一件东西令他无限高兴：一管男土专用的染发产品。还有一些处方药瓶。
斯特里特心想，把药放在客人用的厕所间的人实在是自找麻烦。倒不是有什么轰动性的东西：诺尔玛服哮喘药；汤姆正在服高血压药——阿替洛尔——还使用某种皮肤膏。
阿替洛尔药瓶里的药只剩一半了。斯特里特取出一粒，把它塞进牛仔裤的表袋里，冲了冲厕所，然后就离开了，感觉像个刚刚从陌生国家偷渡过来的人。
第二天晚上，天空乌云密布，但是乔治·艾尔韦德依旧坐在黄伞下面，还是在观看便携式电视上的《新闻内幕》。内容与歌星惠特尼，休斯顿有关，说她签署了一份巨大的新录制合同不久之后就离奇地体重骤降。艾尔韦德用又短又粗的手指头一扭开关，掐掉了这个谣言，微笑着看看斯特里特。
“戴维，感觉怎么样？”
“好多了。”
“真的？”
“真的。”
“还吐吗？”
“今天没有。”
“吃东西了？”
“狼吞虎咽。”
“我想你已经做了检查。”
“你怎么知道的？”
“一名不折不扣的事业有成的银行家当然会这么做。你给我带什么来了？”
有一刻，斯特里特想走开。然而，他还是把手伸进身上穿的便服夹克衫的口袋里（就八月份而言，今晚凉飕飕的，而他的身体又很单薄），拿出一块小小的方形餐巾