“是的，是5点45分。我是赶回来给丈夫做晚饭的。”
喜代江回到家的时候，大门口的拉门没有上锁。吉见一个人在家的时候，常常是这样。
家里的电灯都没亮着，到处一片漆黑，只有暖气还通着。喜代江开始还以为丈夫是去打高尔夫球时忘了锁门呢。但是由于他的鞋全在门口放着，这使她感到奇怪，于是忙着去找他。
喜代江发现倒在会客室里的丈夫的时间是6点15分左右。这时吉见的手脚都是凉的，已经开始变得僵直。由于一看就知道是横死，因此在立即与特约医生联系以后，又给警察署打了电话，并且保护了现场。
“那么……夫人听说过今天有什么客人要来访吗？”
刚才已经听取了一些情况，现在谈话触及到了核心问题，古川的表情自然变得严峻起来。古川政雄警部今年41岁，圆脸，气色很好，戴黑边眼镜。他是这次事件中县警总部派出的特搜班班长，是实际上负责指挥这次搜查的头头儿。
“我没听说过，一点儿没有那种迹象……”
“有没有接到过说要来访的电话呢？”
“没有，今天早晨我在家的时候，没有人来过电话。”
夫人时不时地用雪白的手帕捂着嘴，稳健而沉着地回答着问话。
“那么说来，是夫人走了以后，有人先来电话或者突然来访而后行凶的吗？”
“是的……”喜代江回答。
喜代江凝思片刻，但好像没有想出其他要说的话。
“您觉得当时是教授亲自煮的咖啡吗？”
“我想是的……因为厨房的煤气灶上还放着咖啡渗滤壶，而且我丈夫在今年春天戒了烟以后常喝咖啡，来客人时也几乎都是咖啡招待。当然我在家的时候，煮咖啡的活儿就是我的了。今天我要是在家，也许不会发生……”
喜代江用手帕捂着双眼忍住呜咽。
“您今天一个人去广岛，是什么时候决定的呀？”
“啊……舞蹈演出会的日程是暑假期间决定的，我去广岛大概也是那时定下来的吧……”
“是家里的人一起商量的吧……？”
“是的，这种事情也没有必要和外人商量。”
“那么，外人没有人知道吗？”
“唉呀……这也难说，也许在什么地方无意中说出来让别人听见了，比方说昨天参加婚礼时，他说不定会偶然谈起这件事……”
“吉见先生昨天参加婚礼了吗？”
“参加了。是一位现在石油化学公司工作的大学研究生院的毕业生和一位银行董事的小姐结婚。昨天下午6点钟在饭店举行婚礼，听说规模盛大，有二百多人参加。”
喜代江没有参加婚礼，前面介绍过的研究室的助手山田好像参加了。古川觉得有必要了解一下婚礼上的情况。
“再谈谈咖啡的事。另外一个杯子还没有找到吗？”
“没有，家里都找遍了……”喜代江心情沮丧地皱了皱眉头。
会客室茶几上的和吉见的咖啡杯一样的另一个杯子，连同杯托儿一起不见了。这套茶具是名家柿右卫门制作的，一共有六个杯子，现在厨房的碗柜里还有四个，而缺少的一个，在家里各处找都找不到。
推测是凶手将那个沾上指纹和唾液的咖啡杯子拿走了。同时可以推定只来了一个人。
“5点45分夫人回到家里的时候，没发现附近有可疑的车辆和人影吗？”
喜代江咬着嘴唇拼命地想也想不起来，于是摇了摇头说道：
“想不起来了。当时门灯也没亮着，周围很暗，也许有而我没有看见……”
她感到很遗憾。她细长而清秀的眼睛里含着泪花。
这时，一个在附近进行侦察的刑警在宅院外边向古川使了个眼色。看他的眼神儿，好像有了收获。
古川对夫人说了声“对不起”，便来到走廊里。
“今天下午2点20分左右到斜对过的手工艺品商店买线的一位主妇……”
不出所料，年轻的刑警涨红着脸急促地报告说。
那个主妇说她看到一个年轻的女人走进了吉见家的大门。当时，附近既没有车辆也没有行人，撒满初冬阳光的午后的马路上一片寂静。
“那位主妇说，她当时正在商店里边一个从外面很难看到的角落的货柜旁挑选了刺绣用的线，店员到里边去拿她要买的货物去了……”
主妇突然感到外边马路上有人声，她抬头一看看到一个进了吉见家大门向里边走去的女人的背影。这个女人不胖不瘦，中等身材，穿着黑色外衣，头发向上卷着。她手里拿着像是礼品的包袱。从她的背影来看，给人以文静的感觉。看来她不像是推销员，倒像是良家姑娘或少妇。买线的主妇的家离这里稍远，她和吉见家没有任何关系。
“下午2点20分这个时间，肯定没有错吗？”古川特意反问一句。
“没错，她又想了一下从家里出来