装子弹。”蓝思警长说。
“是空的。”加拉格尔说着扳开枪，转了一圈空空的弹膛，然后把枪递给简。
“请放在地上，和案发时一样的地方。”
她接过枪，来到房间的另一头，把枪放在地上。印象中这差不多正是周二早上我看到的位置。然后，她起身来到马克思的笼子旁，把弹簧锁打开。我注意到门锁周围有圈金属，以防马克思把手从门栏间伸出来给自己开门。
门一开，它就离开壁凹，蹦蹦跳跳地走到铺着地毯的客厅里。
“我来扮演卡塞尔少校。”安德斯说。
他拿出一根香蕉，一边发出同类的声音，引诱马克思过来。一看到香蕉，马克思就乐颠颠地跑了过来，完全无视地上的手枪。
“简，你最好帮它一把。”我建议。
她弯腰拾起手枪，枪把朝外地递给猴子。马克思蜻蜓点水地碰了一下，很快就把手抽了回去。她只得将手枪搁在马克思脚边的地毯上，然后回到房间另一头加拉格尔和丈夫的身旁。马克思低头看着地上的枪，终于捏着枪管把枪捡了起来，好奇地盯着看。它看了半晌，我们站在一旁，大气都不敢出。最后，马克思把枪扔到地上，甚至都没有碰一下扳机。
“它现在要干什么？”加拉格尔问道。
“大概要回笼子里去了吧，”她微微提高声音，“笼子，马克思！”
它看了一眼简，拿着自己的香蕉回笼子去了。它顺手带上门，弹簧锁咔嚓一声将门锁住。实验到此结束。
“看来不是猴子干的。”加拉格尔说。
“嗯。”我只能同意。
大家都没说话，但心里想的却是同一件事：如果凶手不是马克思，那只能是蓝思警长了。
安娜贝尔和我没有与警长一起回家，我已经想不出办法给警长和薇拉带来希望了。那天晚上睡在床上，妻子问我：“山姆。真的没办法了吗？”
“我不知道。整个案件在我脑海里已经重复了几十遍，没一次有新发现。这个凶手必须具备以下三项条件：第一，有机会获得警察局里的枪支；第二，具有杀人动机；第三，进入密室的手法。如果给凶手开门的是卡塞尔自己，那么他得有某种办法保持房门从内部上锁的状态离开现场。”
“警长并不是碰巧出现在现场的，”安娜贝尔把脸埋在枕头里，闷声闷气地说，“卡塞尔打电话报告了可疑人物后，警长才前往小屋。”
“这正是我不能理解的谜团之一。难道是凶手强迫死者打电话给蓝思警长，来给他下套？”
怀着这样的疑问，我们进入了梦乡。当我在黎明的晨光中醒来时，一些梦境的片段仍然残留在脑海，在梦里，有一只握着秒表的猴子在追着我跑。
这一周我几乎忽略了诊所的业务，因此周五一天我都打算在办公室度过。但我刚到诊所，护士爱玻就告诉我薇拉·蓝思刚刚打来电话，并请我立即回电。
“是你吗，薇拉？刚才你找我？”
“镇选举委员会要求我丈夫退出竞选，镇长也一起来了。他们相信在周二选举之前还来得及再找一名候选人顶替蓝思。”
“这太荒唐了，薇拉。选票都印好了啊。”
“我知道，委员会的人也知道，可他们想的是让蓝思在今晚的广播中，号召支持者把票投给这位新候选人，他们认为这样也许行得通。”
“新候选人是谁？”
“罗勃·加拉格尔。他现在担任代理警长职务，同时也是共和党人。”
“他难道不是瑞·安德斯的支持者吗？”
“情况变了。”她叹息道。
“看完这个病人我马上行动，”我向她保证，“我不会让事情就这么结束的。”
一小时后，当我到达警长家的时候，发现那里一团乱麻。门廊上有一些共和党人，蓝思警长也在里面，看上去郁郁寡欢的。“医生，他们要求我退出。”他看着我走上台阶，难过不已地说。“我听说了。”院子的一角，加拉格尔独自站着，他在等待商议的最终结果。我离开门廊，朝他走去。
“这是你打了很久的算盘吧，罗勃？”
他一副被冤枉的样子。
“我根本没想过会这样。昨天晚上，小屋实验失败的消息不胫而走，接着委员会的人就找上我了。”
“实验没有失败，”我告诉他，我忽然觉得自己说话的底气足了不少，“我已经知道卡塞尔少校是谁杀死的，凶手不是警长。我要求再次进行现场重建。”
“山姆，别逗了，再来一次会有什么区别？”
“相信我，这次我亲自扮演凶手的角色。”
他有些犹豫，不知道该不该听我的。
“委员会也不会同意的。”
“镇长在这里吗？”
“他在屋里。”
我在厨房里找到了塔特镇长，他被薇拉·蓝思逼到了墙角。
镇长义正词严地说着什么，但同时又十分注意自己的语气，以