情后，已经有九个月空白了。他很想念琳内。她比他小十岁，容貌娇美，热爱运动，两人曾共度不少美好的时光，一同慢跑、共进晚餐、到米德尔堡一日游。他想念琳内的活力和幽默感。第一次到他家时，她看了一眼富兰克林·德拉诺·罗斯福的亲笔签名，便一脸正经地说：“哦，小罗斯福啊。他不是小罗斯福铸造厂的创办人吗？我收集了那家公司生产的整套缝纫顶针呢！”可惜的是，尽管她年近三十，仍未表现出富于母性的一面。与帕克的孩子相处时，她喜欢陪他们逛逛博物馆，看看电影，但帕克看得出来，如果要她对无名氏兄妹多尽一点义务，或是要她对帕克多尽一点义务的话，她很快就会把他们当做一种负担。帕克相信，爱情与讲笑话一样，全靠时机而定。两人因而渐行渐远，最后同意再过几年等她做好养儿育女的准备时，两人再考虑安定下来。但两人心里都明白，这等于是向对方说再见了。
他听到罗比在后面哭泣。
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“不会，用电脑算是作弊。”他对卢卡斯微笑。卢卡斯只是面无表情地瞥了他一眼，然后继续研究纸灰的碎片。
“大家都没事，”她赶紧说，“罗比也没事，只是有点害怕而已。他以为看见那人出现在后院了，那个船夫。”
我觉得呢？是啊。对于一名女警察来说……帕克当然认为她极具吸引力，而且帕克看中的不只是她的外表。他回想起下午卢卡斯目送罗比上楼时的眼神。如果想打动男人的心，要从小孩下手……
“不是一般的重要。”
“嗯。”她看了一会儿后说。
“比喻得真贴切。”凯奇笑着说，“不过我问的不是这个。而是把她当成一个女人来看，你觉得怎么样？”
……我带你去的地方——那个黑……
挂断电话后，他对帕克说：“算他命大，只是被烟呛着了，加上跳窗时扭了一根脚趾而已。没什么大碍。医生想留他住院观察一晚，只是以防万一。”
“没什么。我只是说，卢卡斯不需要别人来照顾她。帕克，你知道吗？男女在一起，最佳搭配是彼此不需要互相照顾。这是男女交往的铁律。快把它记下来。”
但埃文斯摇摇头：“不对。表面看来他属于渐进式，不过这种歹徒通常是被色心驱使，多半是性虐待狂杀手。”他伸出瘦削的手指摸了摸胡子。他的胡须很短，好像最近才开始留，脸上的皮肤一定很痒：“性虐待狂下手一次比一次狠毒，因为性欲越来越难满足。只是渐进式行为很少出现在图利型犯罪上。”
帕克向下看。“拼图游戏。”他低声说。
“真的吗？”罗比问。
电话铃响，卢卡斯接听。“你好？……哦，好。”她抬起头，“是苏珊。她接到波士顿、怀特普莱恩斯、费城的资料，塞斯曼说歹徒在这些地方犯过类似的案子。我请她直接向大家报告吧。”
“当然不是。”然后凯奇又说，“我只是希望她多交些朋友罢了。我倒忘了你是个很有意思的男人。你们不妨找时间出去玩一玩。”
“在！”年轻的探员咳嗽着，举手敬礼，手指摸摸被烧焦的眉毛。
凯奇开着公用的皇冠维多利亚车，再次轧到路面的坑洞，差点震断了轮轴。
“后院根本没人。我打开后门的电灯，只是邻居约翰逊先生的狗又跑出来了，在后院的树丛里蹿来蹿去。就这么简单。不过他被吓着了，真是吓坏了。”
“只抢走一块手表？”C.P.问，“他只来得及抢走一块手表吗？”
回到总部的文件室，小组成员再次会合。
“两个。”
“没问题，”托比自信地说，“只是不清楚会花多少时间。”
“我往外面一看。”他又哭了一声。帕克闭上双眼。儿子的恐惧等同于他的恐惧。儿子继续说：“以为看到船夫了。我……我好怕。”
卢卡斯挂断电话，看着凯奇和其他人：“藏匿地点被彻底烧毁了。实物证据小组正在搜证，不过找不到什么东西。电脑和磁盘也全完蛋了。”
“没有，凯奇。我只感觉到我的孩子正在长大，而我没有错过陪他们成长的机会。”
“你有没有觉得，身边似乎有不错的对象绕来绕去的，你却错过了？”
埃文斯在打手机，看样子正在与家人通话。他的嗓音有如催眠曲，像是跟小孩对话，只不过从只言片语可以听出，对方其实是他妻子。帕克觉得很怪，心理学家怎么会以这种语调和成人交谈。不过回头想想，他又有什么权利批评别人的夫妻关系？琼每次喝醉或心情不好的时候，帕克总会发现自己正在用对待十岁小孩的方法对待琼。
“罗比？记得吗？”
帕克咳了一声。回想起子弹纷飞、火舌四蹿的景象，令人胆战心惊：“你该不会想撮合卢卡斯和我吧？”
“哦，当然会。你不用担心这个。”
“我也是，”帕克说，“多大了？”
“你家人怎样？”帕克问他。