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后巷说百物语

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第二章(1 / 4)
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    松杉茂林中,偶见大小与蹴鞠相若之火或升或降,但触民宅亦不曾引火酿灾。有人云其乃泊于树梢之苍鹭,每逢其羽随风飘逸,便发出如火焰之明光,滨海人家多谓此为鹭火。

    然而,于暗夜中逆抚猫毛,毛之末端亦可因摩擦而起火光,由此可见,羽、毛遇风飘逸即能发光,若非于暗夜便不得见——

    此乃《里见寒话》中之一节,笹村与次郎说道。此书是什么人写的?闻言,近日新设后,易名为东京警视局本署之名巡查矢作剑之进问道。

    “著者名曰来椒堂仙鼠。”

    “怎没听过这个名儿?是个俳人么?”

    “噢,这我也不清楚,但此人似乎曾任甲府城勤番,本名为野田市右卫门成方。”

    甲府城勤番?剑之进抚弄着胡子说道:

    “似乎有点儿微妙。”

    哪儿微妙了?与次郎问道。

    “剑之进,你难道不认为有点儿奇怪?”

    “有哪儿奇怪?不过是这官衔听来似乎是既不低,也不高罢了。”

    “不过,甲府藩代代均为亲藩,废藩后甲府国被纳为天领,即幕府之直辖地。这甲府勤番支配,应是老中直属之下属,远国奉行之首罢?”

    那是勤番支配罢?剑之进说道:

    “不知这位野田究竟是不是支配?这甲府勤番,其实和负责警护府内之棒突没多大差别,反正都不过是小普请组,称不上要职。或许仅和与力或同心差不多罢。”

    “与力至少也比你这巡查大人要来得高罢。在前幕府时代,你也不过是个同心。该不会连这都不记得了罢?”

    如今,剑之进虽是个蓄胡提剑的英挺巡查,但维新前也不过是个黑纹白衣、配刀而无须着流的见习同心罢了。

    这与我的出身有什么关系?剑之进说道:

    “这下谈的,是此人所言究竟值不值得采信。”

    “凭身分官衔来度量人之信用?这可一点儿也不像咱们剑之进的作风哪。难道官位大了,人就会成这副德行?”

    并非如此,剑之进一脸不服,解开原本端正的坐姿说道:

    “绝非如此,但——还真不知该如何解释。”

    “这就别在意了。倒是,若是如此——”

    稍早提及的《耳囊》,你认为又是如何?与次郎问道:

    “著此书之根岸镇卫,可是曾任佐渡奉行与南町奉行等要职之重臣。同时还是个旗本,论出身、论家世,均是无可挑剔。”

    不,也不是挑剔的问题。剑之进双手抱胸喃喃自语,一副心神不宁的神情。

    “不过是个旗本罢了,论俸禄,旗本也不过千石罢?”

    “不过是个旗本?别忘了你这同心仅有三十俵二人扶持,和旗本根本无法相提并论不是?”

    “所以我不是说了,拿我来比较根本毫无意义?倒是,那《耳囊》的内容,怎么听都像是虚构。再说一遍来听听罢。”

    闻言,与次郎便开始朗读起《耳囊》。

    文化二年秋。一四谷居民于夜间赶路,见一身着白衣者行于前。仔细端详,其自腰下均不得见。此时,此幽魂转头后望,只见似有一巨目泛光。此人扑前杀之,件其实为一庞大之五位鹭,遂肩负归返,招来友人烹煮食之。捕幽魂而食,纯为一无稽巷说——

    “此乃‘卷七之捕幽魂烹煮食之’。”

    这标题,剑之进一脸不以为然地说道:

    “听来活像个相声故事哩。”

    “这哪是相声故事?文末还严谨地评注其纯为一无稽巷说哩。镇卫殿下眼见捕幽灵而食之说如此荒诞却广为流传,故为文记述其颠末,哪是在说相声?”

    “这我理解。”

    无法理解的,是你这家伙的态度。原本默不吭声的揔兵卫,以仿佛蛤蟆被大八车给轧死似的嗓音说道。

    只见他一脸犹如百年前的山贼般的神情,看起来着实吓人。

    “一下是鹭,一下是眼睛放光什么的,你成天挑这些东西来装神弄鬼,总是听得咱们一头雾水。”

    揔兵卫所言的确有理。

    被誉为妖怪巡查的剑之进,每逢碰上不可解的怪异案件,便要召来友人征询意见。但至今也靠这伙友人,接二连三解决了两国火球事件、池袋村蛇冢事件、以及野方村山男事件等不可思议的奇案,并因此威名远播。

    不过。

    这妖怪巡查召来众人时,契机总是如此暧昧。开头多半绝口不提这回究竟碰上了什么样的案件、或到底有哪儿费人疑猜。

    剑之进每回所提的问,都是同样荒诞无稽。诸如鬼火是否能引火?蛇能活多少年?或山男究竟是人是兽?大致上都是些神鬼玄学。虽然到头来,都能发现这些问题背后都不过是合理案情,但大抵都是以这类怪谈起的头。

    这回的问题——

    则是青鹭这种鸟,究竟会不会发光。

    有无听说这鸟会幻化成人。

    信州一带是否有此类传
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