至今仍被老妻所爱，被年轻职员所感谢呢。
从第二天开始，带着稍微做个游戏的感觉，巡子在与老人之家入住者的谈话之间说，请告诉我，你爱过什么人，被什么人爱过，做了什么事被对方感谢过。
入住者们对“爱”这个词露出不好意思的模样。巡子继续恳求，他们便慎重地或是自豪地作答，有人十分流畅，有人说得吞吐。巡子把这样到的答案看作宝物。
爱交相往来，在男女、家人、师徒、朋友或同亊、去世的人、有时候甚至是在连名字也不知道的人之间。几乎所有的人说的不是自己被感谢的经历，而是自己的感谢。能够活到现在，能够在这，对迄今为止支持自己的人们……他们说了谢谢。每到这时，巡子便以相信，感谢的话语，一定会以好几倍的形式回到说出感谢的人的身上。
在怜司承诺就静人的事尝试联系蒔野的一周后，他带着难得的晦暗神色来访。美汐因为吃得太多胖了一些，出去散步了，鹰彦陪着她。因怜司似乎难以启齿，巡子便问他是蒔野的事吗。怜司越发吞吞吐吐之后，“这个，叫做蒔野的记者啊……听说好像不行了。”怜司说，他上司的同学在蒔野所在的出版社工作，上司打电话问了那个人。
“虽然是隔了一重又一重的传话……叫做蒔野的人，听说因为大叔狩猎被砍了。虽然暂时得救，但手术后产生了炎症什么的，说是大概不行了呢。”
巡子想起了蒔野的脸，那张脸显交猾，也带着冒失的态度，但她感到，在他的内心藏着一个怀有憎恨的孩子，他的言行中反映着孩子的愤怒。
“……能不能去探病呢？”巡子无意识地说。怜司一脸愕然的神色，说没有问医院的名字。“这人，像是被人讨厌呢。讲给我们听的人笑着说这是报应来着。”
“这种事……喂，医院，你还是打听下。可能的话，我想去探病。”
“可以啊，不过据说已经不行了。要是他死了，怎么办？”
(要是这样……就把他当作讲述静人的情况的人，怀着感谢哀悼他吧。)
没过多久，美汐和鹰彦回来了。说是在静人的同学所在的日本点心店买了水羊羹。
“哎呀，你不是为了瘦些才去散步的吗？胖娃娃可没法在我们家生哟。”
巡子揶揄着女儿，接过包装。美汐反驳说我是想着妈妈可以吃才买的对吧，巡子不理会这话，在餐桌打开包装。她突然感到肚挤眼一带的内侧有种被抽紧的感觉。她强笑着扔下一句好像很好吃呢，若无其事地进了厕所。她手扶墙壁，对自己说这不过是一时的，忍住不适的感觉。
三天后，晚饭吃到一半的时候，她在鹰彦和美汐的眼前到洗菜池吐了。她意识到这与迄今为止的呕吐不同，但内心的一部分拒绝承认，她对鹰彥他们坚持道，没什么大不了的，只要喝汤和营养液就足够了，所以没必要喊山隅。
又是三天之后，她把汤给吐了，光是闻到营养液就难受。没事呀没事，她心里有个声音像小孩子般嚷道，她忘乎所以起来，情绪化地制止了打算喊山隅的美汐“不要”。
接着，她身子不稳，站不住了。鹰彦喊来了山隅。似乎是产生了脱水症状，一打点滴，身子不稳就消失了，能站住了。
第二天，她在医院接受了检査。被告知胃的出口几乎完全堵塞了。生说如果不希望延长生命的话，一两周内就会迎来终点。在检查的第二天上门出诊的山隅跪坐在起居室，或许是故意淡然说道，血压会逐渐降低，并变得嗜睡，是近似于睡着的状态，应该能没什么痛苦地逝世，而我们会努力让你不痛苦。
“那么，这样好不好？”山隅的声音到了最后，变得有点儿嘶哑。同席的上门护士浦川也低下了头。
是个残酷的问题。自从治疗开始以来，她一直被要求做出选择，问她怎样做，做哪一种。选项通常较少，而且不管选哪样，几乎都是实质的没什么差别的情况。
而这次已经连选择也谈不上。等于是被要求说，最长两星期，到那时便放弃吧。
挂钟的秒针的声音传到深深地坐在沙发里的巡子的耳际，听来格外巨大。
“请给我妈用全静脉营养疗法。”
坐在山隅对面的美汐说道。她把视线从山隅移到巡子这边，“我查过了。就算不能进食，只要直接把营养送到血液里就仍然没事。”
巡子半信半疑地看向山隅。他带着困惑的神色和旁边的浦川交换过视线之后，“从中心静脉输入营养的方法确实可以期待延长寿命，可如果到了末期，会让患者的痛苦延长，高卡路里的输液也会造成痛苦，所以我们并不积极推荐。当然，如果患者本人和家属说无论如何也要用的话，我们会做处理……”
“接受吧，妈妈。是简单的处理，所以都说是安全的。是吧？”
对美汐的质问，山隅回答说这一点倒是没问题。
“我详细查了是怎样的治疗方法。结果呢，是怜司他想起来。喂，你说呀。”
在餐厅的怜司带着紧张的表情从椅子上起身。