“那么，是谁干的呢？”
“应该是家里的人。不然的话，放信的时候，小黑应该会叫。”
“你说的有道理！……”光照师父脸色复杂。
稍微调整了一番神情后，他挺直脊背，严肃地说：“有一件事情，我想告诉你。这也是我今天，叫你过来的原因。”
看到光照师父神色异常庄重，我紧张起来，不由得舔了舔嘴唇。
“是死去的新见严一郎先生留下的遗言。”
“遗言？……他还留有遗言吗？”
“严一郎断气之前，吿诉我和多多良的。”
他们三个人从小一起长大，成人之后，依旧关系亲密。
“我一直很珍惜这座寺院、这个岛，以及新见家族。对于新见家的未来，我和严一郎一样，忧心忡忡。”
“是在修平自杀未遂之后说的吗？”
“是的。修平做出那种事情来，新见严一郎先生非常痛心，心脏病的老毛病随之恶化，他明白自己时日不多，便把我和多多良叫来，嘱托我们照顾新见家。严一郎这样说道：‘我死了以后，就拜托大家，照顾新见家了。继承人有一个就够了。’”
“继承人有一个就够了？……”我大吃一惊，几乎跳起来，“混蛋，难道是要你们杀了那三个姐妹？……”
“就算是玩笑，也有能开的和不能开的。”光照师父的目光，陡然犀利起来，“我是侍佛之人，不会寻思杀人之事。”
“对不起，我一时失言。”我惶恐地低下了头。
“但是，会不会有人听到了遗言，误会了当家的遗志，而做出傻事呢？”
“这我就不清楚了。”光照师父摇了摇头。
“有资格继承新见家财产的，都有谁呢？”
“首先是他的配偶秀子夫人，能够分得一半财产。剰下的一半，由子女们自由分配。也就是修平、雪代、月代和花代。”
“一共五个人，是吧？……如今这之中的长男，和两位女儿均已去世，剩下的只有秀子夫人，和月代两个人了。分家能分到财产吗？”
“只要本家还有继承人，分家就得不到财产。”
“如今幸存的继承人，只有秀子夫人和月代了。”
“不！……”光照师父神色悲伤地摇了摇头，“还有一位继承人。”
“什么……还有一个？”
“是的，还有一位继承人。”
“那是谁啊？住在这座上吊之岛上吗？”
“并不住在岛上。”
“那到底是谁啊？”
“严一郎和他前妻的孩子。”
“前妻的孩子？”
“是的。严一郎在濑波温泉，与艺伎出身的秀子夫人，发生了关系以后，就把前妻赶出了岛。但他和前妻，还有一个女儿。他想留下女儿，却被前妻一起带走了。”
光照师父像要看穿大殿的墙壁似的，眯缝起眼睛，沉默了下来。随后，他深深地叹了口气，继续说道：“严一郎很心疼这个女儿，并且一直挂念着她。因此，在遗言里，这个女儿也有财产继承权。”
“他承认这个女儿吗？”
“当然，她是作为正室的孩子出生的，在户籍上可是长女。”
“遗书呢？”
“在律师那里。”
“秀子夫人知道这件事吗？”
“当然知道。”
“这个女孩儿我认识吗？”我兴奋地追问道。
“或许认识吧。”
“快……你快告诉我，那个人到底是谁。”
“她名叫美佐子。片假名写的美佐子，加上孩子的子。好像叫清水美佐子。”
“莫非是……”
我倒认识同一个姓的女孩儿——清水真弓，和我一起来岛的那个女人。年龄上也符合严一郎年轻时所生的女儿。我想起刚到码头时，清水真弓和自小相识的大岛良江，热络聊天时的情景。我曾清楚地听到良江叫她“美佐子”。
直到进入了新见家，清水真弓一直与我同行，那之后却音信全无。邮轮已经很久没有来过岛上了，她应该还没有离开这里。那个女人就是清水美佐子吗？
“那她现在在哪里呢？”
火盆里的热气，迎面扑来，烘得我有点头晕。
“这我就不清楚了。”光照师父笑呵呵地说道。
“您不清楚？”
“已经是好几十年前的事情了。”
“自从她离开小岛以后，您再也没有见过她吗？”
“是的。”和尚光照点了点头。
大岛良江应该知道，清水美佐子的行踪。但是，之前我向她询问，关于清水真弓的事情时，她都干脆地否认了。梅吉也是绝口不提。
我的心中，顿时涌起不祥的预感。清水美佐子也在图谋新见家的财产吗？……
新见家的连续杀人事件，愈发云山雾罩，完全看不到真相大白的曙光。