想到这里，他豁然开朗。
他抬起头。恢弘的国防部大礼堂已展现在他的眼前。他把坚毅的目光投射过去。
这是一座有着法国文艺复兴时期建筑风格的宫殿。米黄色的花岗岩墙体使大礼堂显得庄严肃穆。八根高大的爱奥尼亚式巨柱矗立在三扇拱顶门前。宽大而平展的坡形屋顶上覆盖着灰色波纹金属瓦。屋顶中央前沿，是一座直指苍穹的巨大的三角形钟楼。
这里原是清朝陆军军官学校。1927年，蒋介石在南京建立国民政府后，决定将黄埔军校迁到南京，并在这里将原黄埔军校改建为中央陆军军官学校。现在，它是国防部大礼堂。
宁默之微笑了一下。
“战场，无处不在。”他敛起笑容，用食指在胸前的中将徽标上轻轻抹过，然后气宇轩昂地向拱顶门走去。
旁若无人！
礼堂大厅的北侧有一个讲台。宁默之从讲台后面的楼梯登上二楼，然后走向最东面的那间办公室。
“舒飞兄。”宁默之平静地喊了一声。
“哎呀！敏行兄。来来来，请坐！”章天翼见是好朋友宁默之来访，连忙丢下手中的钢笔，站起身迎上去，握住宁默之的手。热情之态，溢于言表。
章天翼，字舒飞。时年33岁，和宁默之一样，都是广东人。他颧骨较高，鼻翼宽阔，皮肤棕黑，头发有点卷曲，一双眼睛透着明亮的光泽。他出身名门，父亲章放是国民党元老，位高德重。1936年，章天翼从上海交通大学毕业后便在国民政府空军部队服役，深得“空军之父”周至柔的器重，曾被周委派到美国考察研究空军防务。现在，他是国防部第三厅第一科科长。第三厅掌管作战计划，厅长是蔡文治。
“好长时间不见敏行兄，我正想着哪一天去看看你。”章天翼一边沏茶一边寒暄道。
“你是一个大忙人，我知道。”宁默之简洁地调侃道。
“笑话了，笑话了。不过，前几天是有点杂事。”章天翼在老朋友面前也不过分客气。
“我说哩。在这种形势下，你不忙才怪呢。”宁默之喝了一口茶，“你不忙谁忙？！”
“是啊，现在的局势不容乐观啊，我不说你也知道。虽然和平谈判还在继续，但是，依小弟看，谈成功的可能性微乎其微，一场大战不可避免啊。这不，前一阵子，三厅按照李代总统的要求，为应对战争的爆发，要尽快拟订备战计划，也就是‘长江防御计划’。整个三厅忙得团团转，小弟也不可能作壁上观。”
“计划订好了吧？”宁默之不经意地问。
“其实，这个计划的框架早就有了。”章天翼靠着宁默之坐下来，“在蒋总裁垂帘之初就有了这个框架。毕竟，从去年起，东北、华北及徐蚌战场失利后，部里的长官们就开始考虑江南防务了。蒋总裁返乡后，这个计划又作了较大的修订。不过，这些通通都是大纲性的。关键的问题是……是计划的展开。”
“也就是兵力部署等方面的问题？”
“是的。敏行兄所言极是。‘长江防御计划’的关键就在于兵力装备如何布置。长江沿线隘口极多，该守哪里，配备多少兵力，哪些要塞须重点防守，让谁的部队去防守，以及各兵种的协调，反渡江，反登陆的措施，还有武器装备等这些才是防御计划的关键，是实质性的东西。”
“难道这些措施还没制订出来？共产党军队说打就打过来了。”
“呵呵。”章天翼苦笑了一声，“三厅正为这件事有点恼火呢。”
“哦？”宁默之颇感疑惑。
“蔡厅长气得不行。”章天翼故意卖了个关子，吊吊老朋友的胃口。
“蔡厅长他生什么气？他的脾气不是很好的吗？”
“再好的脾气也扛不住啊。而且在党国大计面前，蔡厅长向来是讲原则的。”章天翼并不正面回答，而是慢悠悠地呷了一口茶，还发出一阵惬意的声音。
“好了，我走了，打扰了。改日再会。”宁默之突然站起身，戴上将军帽，就要往门外走去。
章天翼连忙拉住宁默之的手：“瞧瞧你。跟老朋友卖个关子，调节一下气氛，你就急起来了。请坐请坐，容小弟慢慢和你讲一下。”
宁默之也笑起来。
“我并没有和你急。你吊我胃口，我不用这个激将法对付你，你卖关子不知要卖到何时。”
“哈哈哈，知我者，敏行兄也。真是讷于言敏于行啊，说要走就抬起屁股。”
“言归正传。蔡厅长为何气得不行？何部长批评他了？还是顾总长……除了他们，还有谁敢得罪蔡厅长呢？”
“今天上午，在楼下的会议室，李代总统在场，汤司令居然大发雷霆……”章天翼讲述道。
大礼堂一楼会议室。
室外警备森严，室内气氛凝重。国防部紧急军事会议准时开始。
代总统李宗仁端坐在椭圆形会议桌的首座。国防部长何应钦、参谋总长顾祝同、京沪杭警备总司令汤恩伯、国防部次长秦德纯、海