这时候，玛莉亚突然从椅子上站了起来。对着手机不晓得说了什么，人也朝这方向跑来。
“怎么啦？”
奈奈也朝玛莉亚跑去。
“奈奈，我们赶快回去……咦，中里怎么会在……”
玛莉亚总算留意到我的存在。
在入口处的林先生，上气不接下气地跑过来。
然而这时谁也没时间多说。直到坐上城户的车子，玛莉亚才为大家说明。
“到山里采山菜的两名俱乐部成员，中途与大家走散。由于对方是上了年纪的人，所以必须赶在太阳下山前找到才行。”
玛莉亚为我介绍城户，是在我搭上车子之后的事。
修长的身材、茶褐色的头发、清澈的双眸，很像当红连续剧里的男主角。当他爽朗的笑着朝我点头时，我突然感到胸口愈来愈窒闷。
回到原木屋时，长会一脸严肃的表情等候着我们。
“我稍微一个闪神，两人就不见踪影。在附近找了一会儿，眼看就要起雾，为了安全起见，我们先回来。”
一起回来的两位男女，也都一脸担忧的表情。
“我们两个是第一次来，所以一直跟在大仓先生的身边。可是园山先生和岸女士都已经很有经验，可能朝更里头的山区走了吧！”
“在哪里走失的呢？”
听到玛莉亚的质问，长仓手指在地图上。
“那是三股坂吧！”
玛莉亚显出颓丧的表情。她在两万五千分之一的地图上，用绿色线将森林学校框了起来。走散的地点位于北东，离边界线数百公尺远的地方。
长仓频频点头。责任心强的他，一定很着急吧。
志津不忍见他自责，一旁帮忙解释：
“把两位安全送回到这里后，长仓先生还打算一个人回去寻找，可是被我们拦住。我劝他等玛莉亚还有林先生回来，大家一起商讨对策。”
“林先生已经去找熟悉山路的人。现在距离太阳下山还有一段时间，我们绝对不能慌张。长仓先生也一起去找人吧！”玛莉亚说着，双手支在地图上。“这附近一带，分歧的道路非常多。外表看起来没什么的岔路，回程时往往就迷路。所以我们在几个重要路口都设立标志。长仓先生，路标没有倒塌吧！”
“没有。多亏设有路标，我们才没有迷路。那是很好的散步路径，回程时，我一路都在留意，可是……”
“这不是你的责任。我想路标还是设的不够多。原以为走这条路在时间和体力上都此较轻松，我也就疏忽了。没想到一旦遇上起雾或下雨天，状况完全不一样。”
“不，是我的错，是我没发现他们二位已经脱离了路径。”
“他二人走散的地点是三股坂。从那里到百岔路口一带，道路尤其复杂。不规则的上下坡，让人分不清高度和方位，所以才会偏离原来的道路。”
“从这张地图上，看不出细小的道路。”
城户开口。不知何时，他已经穿戴好登山用的雨衣，一副蓄势待发的模样。
在他身旁的林，看着地图说：
“地图上印的是几条主要道路。至于以前留下来的小径，即便是当地人也时常迷路呢！”
“那东京来的人会迷路也没什么好奇怪了。”
说这话时，林先生通知的三位男性也赶到，每一位都是熟悉山路的当地朋友。
人员立刻分成两组。长仓、城户和两名支援为一组，另一组是玛莉亚、林和一名支援。问题在我被唱名的时候。
“城户先生熟悉山林还好，中里先生就有点让人担心……”玛莉亚蹙眉说道。
“没问题，几年前我还经常……”
话说到这里，至于几年前，我实在想不起来。
“算了，你还是待在这里吧。”
“可是防寒用具和雨具都足够，人手多不是比较好吗？”
我不放弃。
“人多反而碍手碍脚，说不定还给玛莉亚添麻烦。你还是和奈奈待在这里等候吧！”城户用略带责难的口气说着。
那一刻，我气血直冲脑门，但我还是尽可能冷静地思考。
“园山先生他们说不定会受伤。不管是护送受伤的人，还是先行回来联络的人，人多总是比较好办事吧！”
“说的也是。”玛莉亚当场决定。“那就拜托你了。把这个放到背包里吧！”
玛莉亚递过来轻型止滑铁钉。
原木屋四周笼上淡淡一层雾，随着我们前进的步伐，雾愈来愈浓。
花了三十分钟，一行人抵达三股坂。视线所及约在五公尺左右。
两位组长分别是由当地山岳会的木岛和玛莉亚担任。
“我们就从这个分歧点开始分头寻找吧！岛村小姐那一组往东边找；百岔路口一带就拜托你们了。现在是四点八分，搜索时间以五个半小时为限。之后，大家回到这里集合。”
木岛说完，搜索队也兵分