心之后的事。对于一个母亲来说，也许她不想让自己的孩子成为勒索专家的女儿，度过坎坷的人生吧。身为高中生的我，有这种想法会不会太早熟了点？
总之，遗书上写着那个老家伙买给她的那家店的地址和店名。我骑上NS400R，飙向傍晚的银座。
我在七丁目的派出所问路时，警察一脸讶异，但还是告诉了我。
那家酒吧所在的大楼还在，那家店却已不复存在。我跑到附近的房屋仲介公司打听，向井直子到底是卖了那家店，还是租给别人。
我的同班同学转学后失去联络，我正在找她，但只知道她母亲在银座开店——我编出这样的故事，再加上我可是有学生证的高中生，仲介公司的老兄很认真地协助我。
我四处查访附近的仲介公司，到了第三家，终于查到买下那家酒吧的公司。
酒吧在八年前出售，与向井直子及鹤见康吉结束关系的时间吻合。一家总部设在四谷、名为“天野物产”的公司买下了那家店。
我记下天野物产的地址，再转往四谷。刚好遇到下班时间，再加上下雨，都心区塞车很严重，不过我骑车，并未受到影响。
下午五点十分，我抵达四谷的天野物产大楼。
如果在这里查得到向井直子母女目前的地址，就能在半天之内完成调查，然后我会赚到一万圆，调查费也可以轻松入老爸的口袋，这样会不会遭到天谴？
天野物产大楼是一栋面向外苑大道的八层楼褐色建筑，一楼是一家感觉很清爽的咖啡店，从招牌来看，这栋大楼里还有“天野实业”、“天野经纪公司”和“天天事务所”等关系企业。
我把机车停妥，带着轻松的心情搭电梯上楼。
二楼和三楼是天野物产的总公司，我坐到二楼，走向电梯大厅前的柜台。
一名身穿深蓝色制服的小姐接待我，她背后那块屏风后面的电话响个不停，或许时间已晚，公司里没有其他人。我有点搞不清楚这家公司到底是干什么的。
我向柜台小姐说出事先准备的说词，她把我带到屏风另一侧的小房间内，表示负责的人很快就过来。
只有一坪大的小房间里摆着廉价沙发，茶几上放着烟灰缸。那就先来抽一根吧。我内心涌起这个念头，但想到刚刚才表明自己是高中生的身分，当然不能在这里公然喷云吐雾。
“你好……”
等了大约五分钟，门开了，一个体型壮硕的男人走了进来。
一身黑西装配红领带，烫了一头小鬈发。虽然称不上是黑道兄弟的标准装扮，但已经有那种味道了。
“听说你在找我们公司的前任老板娘？”
他的态度盛气凌人，好像没把我放在眼里。我煞有其事地说：
“对，那家店是我同学的妈妈开的。”
“是喔！你是高中生？”
“对，都立K高中。”
“有学生证吗？”
我就等他这句话。“有！”我回答后，把学生证交给他，他用警察检查驾照的眼神看了半天，还给我的时候，还语带试探地问：
“你要问的是‘玛德莲’的老板娘吗？”
“不，我记得那家店是取她老妈的名字，有个‘直’字。”
“喔，原来是‘直’。”
他明知故问，可见得不好对付。
“所以，‘直’的妈妈桑的千金是你同学喔！”
我只字未提“同学”是女生。这表示他认识这对母女。
“对，跟我一样读高二，她叫康子。”
“是喔。”他不怀好意地笑了笑，“所以，你想打听她的下落？”
我故作可爱地点点头。阿隆今天完全走纯情路线！
“嗯，做我们这一行的，原则上不能透露客人的地址和联络方式，不过，你还是高中生……”
“你能帮忙吗？”
“我现在没办法马上告诉你，因为公司有很多案子，我不可能记住所有交易对象的地址。我帮你查一下吧，你可以留下电话吗？最晚明天通知你。”
“那样的话，我明天再来……”
我试着这么回答。
“不用，不用，我决定相信你。”
他又不怀好意地笑了笑。我总不能说，虽然你相信我，但我不相信你。而且，犹豫太久反而会引起怀疑，于是，我报上了事务所以外的另一支电话。
“好，冴木同学。”
他在记事本上写好后，打量着我，仿佛在说，我会记住你的。
“呃，可以请教你的名字吗？”
“我吗？我姓三木，是天野物产的客服。做这一行，并不是每个客人都像你这样，各种牛鬼蛇神都会上门……”
我以一副“喔？我这种缺乏社会经验的高中生搞不懂”的表情点点头，三木一副了然于心的模样，哈哈大笑。
我走出天野物产，戴上全罩式安全帽、骑上车之后，才哇哈哈地放声大笑。等