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十月六日的黎明多雾而寒冷，藤蔓似的雾气彼此同心协力、曲折迂回地设法渗透一个个烟囱与窗台。这时一定接近八点了，我房门传来一阵简短的叩门声，预告了福尔摩斯的出现。他手上拿着一杯咖啡站在我门口。
“怎么了，老友？”
“伊丽莎白·史特莱德今天要下葬，”他说道，“我在想，你是否愿意陪我到东伦敦墓园去，因为我想她会葬在那里。”
“我可以在十分钟内准备好。”
“好。出租马车会在半小时内到这里。”
我迅速着装完毕，接着简单用过一顿早餐以后，我跟福尔摩斯一起坐上一辆四轮马车。“你想会发生什么事？”我问道。
“我亲爱的华生，我完全没概念，我可以补充说明的是，这正是为什么我们要去那里。”
“你怀疑会有事发生？”
“你看，马里本街街角开了一家新的素食餐馆。我听说这种餐馆之所以普及起来，大半是受到我们的印度殖民地影响，但是这种做法在英国也有很长的历史。艾萨克·牛顿爵士就对血布丁避之唯恐不及。”
我硬生生抑制住好奇心，因为这世上根本没人能诱使福尔摩斯违反他的意愿透露出情报。我们缩在自己的外套里，福尔摩斯更是陷入他个人的沉思之中，而我则是暗自咒骂出租马车的壁板太薄，根本不足以抵御天候状况。在我望着一条条街后退的时候，潮湿寒霜很快就让我的腿发疼了。
一道铁篱笆把东伦敦墓园跟马路分隔开来。大门后面有一大片广阔的草坪，边缘围着赤杨与田园槭，还有幼小的无毛榆在雾气中微微反光。雾悬在空中有如幽灵现身，我把脖子周围的围巾拢得更紧了。
“福尔摩斯，礼拜堂在哪？”
“没有礼拜堂。这个墓园才不过十五年历史，当初是有这一区的专业人士兴建，提供当地居民一处安息之地。华生，这个城市十五年之内膨胀了整整一倍，人口达到四百万，而忽略这些发展的后果之一就是，我们该拿死人怎么办？”
大约十名左右的一群男女在一间低矮棚屋里等待；他们聚集在一辆运货推车旁，车里有一束裹在破粗麻布里的长条布包。一位警员站在几码外，观察着送葬行列。
“早安，警官，”福尔摩斯向他打招呼，“是什么风把你吹来这里？”
“早安，先生。雷斯垂德探长认为受害者的葬礼上最好有一位警方代表，先生。”
“他想得很周到嘛。”
“是的，福尔摩斯先生，不过这是为了维持静秩序，还是只想让社会大众看见，我也说不准。”
福尔摩斯笑出声来。“我想就算只是做做样子，也对苏格兰场有几分用处。”
“唔，先生，我可没这么说，”这位警员谨慎地答话，同时整理了一下他的衣领。“但大家对我们有所期待，如果你懂得我的意思。”
“当然。牧师来了。我们加入送葬行列吧？”
教会的一位雇员傲然走向那辆推车，从他外套底下可以看见神职人员的白领，他狡猾的脸上带着一副阴沉沉的怒意。我们在一小段距离外跟着送葬行列走，远到可以避免发言，却又近到可以听到其他吊唁者的只字片语。我毫不怀疑，福尔摩斯凭他更加敏锐的感官，还可以听到更多。
“不怎么有看头，喔？”有个金发男子说话了，就算隔了好几码，他闻起来还是很像条鱼。
“你很清楚，丽兹没有亲人，”一个戴着黑色草帽与围巾的年轻女人回答。
“她向来就没有多少东西。她总是运气很背。”
“至少她不像另一个女人，被切得碎碎的。我会说她这样算是够幸运了。”
“如果我能有那么一会儿不去想下一个会是谁，也许我就能睡得着了。”有个更轻柔的声音说话了，语调中带着浓重的哭音。“昨晚一只老鼠从巷子里跳出来，就把我吓到尖叫。”
“我可不会。你不会看到我在黑暗角落里跟在逃的‘刀客’在一起。”
“唉，今天这么说是可以啦，但明天你就会想喝点琴酒，然后我会在哪里找到你呢？”
“会在怀特路后面，裙子被掀起来盖在头上。”
“麦可，别去烦茉莉。”
“他说得很对。茉莉跟我们都一样，没办法彻底脱离街头。”
我们到了某个范围，这里看起来像是一群巨大鼹鼠的杰作，而不是某个掘墓者的工作成果。大半土壤都被翻过了，其中最新翻起的土壤就堆在地面上一个六尺长、六尺深的洞穴旁，但我看不到任何类似纪念碑的东西。这幕景象让我充满感伤，我想起之前在战争中多次看过这般匆促的葬礼。
“那么就是这个了，霍克斯？”
“她会葬在这里，”葬仪业者粗声说道，“一五五〇九号。”
牧师丝毫不浪费时间，迅速地朗读给死者的祷词，同时霍克斯和其中一个在场男性从推车里举起包着裹尸布
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