品化成妖，不就成了名为野槌的妖怪？”
身躯大概这么短——源五郎右卫门双手比出形状。
“是像小蛇般的妖怪，我在妖怪绘本上看过。”
“老师果然很清楚。”阿玉放心地吁口气，点头嘉许。
“不过，会是我们伙伴的它，仍保有木槌的形体。倘若继续袭击人类，夺取无辜生命，很快会完全变身吧。目前，由于维持木槌的外观，只会往人头顶砸落，老师应该能轻松斩杀。”
源五郎右卫门不安地问：“等完全变身，就不好对付吗？”
“它会变成一条蛇，长出毒牙。”阿玉语毕，双手撑在榻榻米上，倾身向前。“要动手只能趁现在啊，老师。”
仔细一瞧，阿玉的瞳眸已变成猫眼，隐隐闪着金光。
“现在还能算准它砸下之际，及时避开，并加以斩杀。”
“野槌会滚到脚边，害人跌倒吗？”
“是先让人跌倒，再跃起敲破人的脑袋。老师，您问得真仔细。”
躲开就行了——阿玉说得直接。
“老师，您不是也当保镖吗？”
“虽然我常受雇当保镖，但从没发生打杀的情况。”
“我不是拜托您挥刀砍人，对方是一把木槌。”
不知何时，阿玉凑到面前，源五郎右卫门身子往后一缩。阿玉察觉不妥，扶着发髻挺直腰背。
“我不能拒绝吗？”
在屏风后熟睡的加奈忽然翻身，面向他们。或许是小脚碰到灵棚，以木片插在茄子上做成的小马，掉落在她枕边。
“你会拿加奈当人质吧？”
源五郎右卫门望向加奈的睡脸。等了半晌，阿玉都没回话。
转头一看，她一副泫然欲泣的表情。
“我怎会干那种事？”她紧咬嘴唇，忿忿不平地说着，泪流满面。
“加奈是我的好朋友，我怎么可能拿她当人质。”
源五郎右卫门顿时沉默，阿玉以手背拭泪。
“我会好好答谢您。虽然我们没钱，但一定会支付丰厚的工资，包您满意。我保证。”
猫又的保证能相信吗？不过，锅岛的妖猫不就对主人十分尽忠？
“我明白了。虽然不清楚我是否有此能耐，总之，姑且一试吧。”
阿玉双眼发亮，大嘴几乎咧至耳际。正因是猫又，心情变化全显露在外，源五郎右卫门想着无关紧要的事。
“感谢！我替您带路吧。”没想到真的马上行动。
“这么晚，留加奈单独在家不太好吧……”
“您不必担心。”阿玉的嘴角一扬，叫声“喵”。
蓦地，源五郎右卫门感到头顶有动静，仿佛在呼应阿玉的叫唤。顺着阿玉的视线望去，他不禁倒抽口气。
烟囱里，有个骨碌碌转动眼珠的独眼小僧俯视着他。
“它会负责看家。”
阿玉朝独眼小僧喊声“拜托你喽”，灵活地起身。
“对了，老师，夫人回到加奈身边了。”
源五郎右卫门一怔，阿玉灿烂一笑。
“你看得见？”
“是的。”阿玉站起，朝灵棚行一礼。
“夫人，借用一下老师。不会去太久。”
源五郎右卫门跟着起身。穿鞋前，他将掉落的茄子马放回灵棚，双手不住颤抖。
——伤脑筋。
他小心翼翼地将双刀插在腰际，熄灭座灯。月光透进格子窗。
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注释：