女眷们则是刮破指甲，满是裂痕。她们搓洗的白米，几乎都染上淡淡血色。近江屋家中的两大支柱——香苗与阿金，也握着彼此的手哭泣。待手指的伤痊愈，她们比以前更常展露笑颜，不过对很多事仍和往常一样严格。
近江屋向村长提出重建兜八幡神社正殿的申请，据传山登屋也出不少力。
“这是我们地方的神明，也向街坊邻居们募捐吧。不必多解释，大伙一定都会赞成。”
此外，善一认为这是难得的缘分，询问竹次郎有没有意愿到他店里工作。
“不过，得先征求山登屋老板的同意。”
老大赞同，竹哥却没点头。
“我还是四处打零工比较自在。”
“总不能一辈子都这么过。往后，你应该会想拥有自己的家庭。”
“到时再说吧。”
竹哥笑着补上一句，不管靠什么为生，绝不会当赌徒。
美代请竹哥帮忙，还把太七和他哥哥们全拉来，花了两天，将阿吽擦得晶亮无比。竹哥所言不假，登土岐石果真是漂亮的青灰色。由于年代久远，虽不像钻石那般晶亮，但阿吽先生焕然一新，足以吸引过路人的目光。
还有一件事。美代行经兜八幡神社，行礼问安时，都会加上一句惹人好奇的话。
像“早安”、“我走喽”、“我回来了”之类的问候语，大伙都听得懂。不过，美代会接着大声说：
“阿红线生，握们尽天一羊品安悟羊，锅得亨凯乐。”
意思是——阿吽先生，我们今天一样平安无恙，过得很快乐。
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注释：