心家里人因此受连累了。”
“我想起了新结识的朋友韩玉材，他与藏春苑的名妓春桃自幼相识，在康河县重逢以后，一直暗中来往。当晚我去韩玉材家时，曾听木石巷卖馄饨的老人说起，有个年轻后生夜里常来找韩玉材，那大概就是女扮男装的春桃。而薛蟠当夜也曾去过藏春苑，他与藏春苑的人在门口争吵时，我在旁边隐约听到‘春桃’的名字被提起……一个在我看来天衣无缝的计谋逐渐清晰起来。许先生，这以后的事情，我想你大致都已清楚了吧。”
许世生道：“不错，这个计谋的确很周密。当时，你再次赶到木石巷，让韩玉材到藏春苑接出春桃，等春桃在韩玉材家换过男装后，你拿到了春桃原先穿的衣物，走出木石巷时，顺手还在屠户那里偷了把刀。回到藏尸的树林，你挖出尸体——那锨镐之类，杠夫不会再拿回庙里，大概就丢弃在密林中了吧，你用起来倒也方便。给女尸换过衣物后，你把她背到了那座荒宅。这中间当然会有风险，但那片密林离荒宅甚近，周围本就偏僻，夜深人静之时，你迅速进入荒宅，布置好了一切……”
“可笑那薛蟠此时犹在昏睡之中，却不知自己已落入了圈套。至于那伙盗贼，胡善人为妻子出殡时，他们已如愿将金银财宝运往城外，日后从棺材中取出就再容易不过了。他们对你的计谋事先虽不知情，但案发后，听了潘知县在公堂上的断案，前后印证，或许又到密林中看视当日埋藏的尸体，已不见踪影，自然便明白，尸体已被调包。盗贼们不明白这是何人所为，却从仵作的话中意外得知，胡善人的妻子并非病死，而是被胡善人所害。其后，幽兰等人便藉此敲诈胡善人，亦属题中应有之义，胡善人有苦难诉，自然咎由自取。”
“韩玉材与春桃被卷进这场是非旋涡中，起初大概不由自主——你在劝说他们加入时，肯定软硬兼施。韩玉材既与春桃有旧，想必早有意为春桃赎身，但却拿不出那么多银子，如果春桃被官府认定已死，他们二人便可以远走高飞了。而韩玉材与春桃暗中来往，一直瞒着藏春苑的院主，如果你去告发，他们便再难相见……这真是对苦命的鸳鸯啊，我想他们之所以眼下还滞留在康河县，大概因为参与此事，致薛蟠蒙冤入狱，毕竟心中不安，想看看事情究竟如何了局。”
“你的种种举动，既是为了复仇，本无可厚非，但是，在此案中，有一个人，你对她未免太残酷了……”
说到这里，许世生看了看低头不语的冯平，语气变得严厉起来。“胡善人的妻子不过是可怜的弱女子，惨死于狠毒的丈夫之手，死后却还不得安定，尸体遭损毁，身首分离。即便你的复仇之举是正当的，然而对于她，你当真能心安么？”
冯平沉默良久，长叹道：“不错，自从那夜重新把她的头颅埋到那片密林里，我便无时无刻不受到良心的责备。午夜梦回，未尝不大汗淋漓……如今此事既已水落石出，若能让她身首合葬一处，入土为安，或可稍稍减轻我的罪责。”
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困扰康河县知县潘云多日的荒宅命案终于有了结果。这一日，潘知县发布文告，称经多方查实，本县商人胡有信乃此案真凶，他与藏春苑妓女春桃本有旧情，因其发妻去世，春桃求他明媒正娶，胡有信不允，两人争执不下，胡有信便痛下杀手。今胡有信已被官府抓获，另外查明，京城人氏薛蟠系酒醉后误入荒宅，与此案无关。布告一出，百姓围观，议论纷纷，痛斥胡有信名为善人，实则人面兽心，暂且不提。
原来贾琏去州府活动，打点各道关节已毕，返回康河县，听说许世生等人已查明此案真相，心中甚喜，连声说道，若早知如此，便可省下些银子了，忙叫着许世生一同去县衙找潘知县。潘知县听许世生讲完此案内情，先是目瞪口呆，等明白过来之后却又面有难色，只因他当初并未看破这移花接木之计，若此时承认误判此案，颜面上有些过不去。还是许世生出了个主意，既然冯平、韩玉材等涉案之人皆已逃走，只把胡善人认做杀人凶犯，缉捕了事，也不必另行澄清受害者并非春桃这一节。贾琏点头赞同，说事已至此，这确为上策，潘知县也只得依他们所言，胡乱判断了此案。
薛蟠此时方从县牢中脱身，虽然众人早已贿赂了牢头，他在牢里并未吃许多苦头，但这一番所受惊吓却着实不小。众人商议之下，此事若传扬出去，恐又有谣言蜚短流长。故此薛蟠在康河县休息几日后，还是依原来的行程去南方，并不提前返回京城。临别时众人叮嘱，路上更需小心，以防盗贼们再次骚扰袭击。
一切安排妥当，这日一早，宝玉、贾琏等人离了赵家客栈，启程返回京城。离家已有十几日，然而宝玉觉得，这次出来一趟，并未尽兴，只有那夜在客栈见到幽兰和那伙盗贼，还有些意思，案子虽然破了，自己却没出多少力，未免美中不足。他在骡车里坐了一会儿，觉得气闷，便换了马，与许世生等人并辔而行。
许世生见宝玉闷闷不乐，说道：“世兄莫非还在想着这件案子？其实结果已经比较圆满了，薛世兄洗清了不白之冤，真正的杀人