的房子所特有的味道，甚至那些让我发抖的冷风都无法驱散那种味道。闪烁的烛光时不时地映照出隐藏在窗棂附近的蜘蛛网--它们躲过了最近发生的匆忙的打扫工作。这个走廊的左侧有窗户，从窗户能够看到院子。我注意到院子里有移动着的灯光，我认出那是尼古拉斯·杜德雷的高大的身影，他肯定是去最后看一眼马匹是否安置妥当了。在西侧楼的走廊里，一片寂静。只有我们脚下的地板（尽管铺了地毯）发出吱嘎的响声，以及外面恼人的风声。
玛丽打开了门，带我进入了一个宽大的房间。房间看起来很不错，而且壁炉里有红彤彤的炉火。我很满意。
我发现我一直没有介绍这个房子的一个特点：到处都是各种形式的呢绒制品，除了纯毛织品之外就是毛混丝绸，毛混棉，或者毛混麻制品。豪华的窗帘是毛的，椅子的坐垫全部是毛的，小到搁脚凳，大到扶手椅和沙发都是如此。房子里的木工活很精细，餐厅里的护墙板就是一个很好的例子。窗户上护板做工尤其出色，肯定会让一个我所认识的叫做欧文·伯恩斯的人赞叹不已。不过所有这些都显得陈旧，早已经失去了原有的光彩，我还注意到一些小装饰都应该更换了。这并不奇怪，这么大的房子只有杜德雷夫妇和两个女仆打理是根本不够的。
玛丽点上了一盏油灯，然后问我打算几点用早餐。她善解人意地用暖床炉暖了床，然后就告退了。壁炉台上有一个座钟，时针显示已经快到十点了。我走到窗户跟前，凝视着外面被白雪覆盖着的旷野。在明亮的星光下，空旷的地面显得更加荒凉，在那里风声也似乎更加响亮。我不由自主地想起了斯比勒娇嫩而神秘的面孔……我第一次见到她的时候，她好像被恐惧所笼罩着。在那个短暂的瞬间，她甚至乞求我的帮助。今天我再次见到她的时候，她好像还是被恐惧控制着，只不过这一次她没有让感情流露出来。“要嫁给一个可以当父亲的男人，她感到恐惧是很正常的事情。”我低声地咒骂着。但是她的恐惧肯定还有其他原因……比如说“白色的面具”和“铃声”。
外面的冷风一直在呼啸着，我竖着耳朵，似乎在风声中真的听到了隐约的铃声。我意识到：住在这种阴暗而压抑的地方，人很容易得抑郁症。我的脊背上冒出一股寒气，我在那里站了半晌，试图把“白色的面具”、“铃声”、“谋杀”、“圣诞节”、“悲剧”、“婚礼”等等这些不相干的东西联系在一起……
在上床之前，我决定到走廊上看一眼。我并没有什么特别的目标，我也不想仔细地搜查那些临近的房间……我只是随便看看。这本来就是我的任务：观察和倾听。
我一直走到走廊的尽头，在那里停了下来。我把额头顶在最近的窗户上，望着外面的木头走廊。那个走廊横跨在院子上方，离下面的地面至少有七码。我的想象力活跃了起来，眼前浮现出一幅场景：我站在那个木头走廊上，躲在一个窗户的后面观看着狩猎的情况。
我没有听到任何狗吠声，这是个好迹象。我转过身打算回房间。我的眼神无意间扫过了下面的院子，我发现客厅的窗户里透出了灯光。让我吃惊的是几乎所有的人都围坐在一张桌子旁边。突然，光线变暗了，只剩下一根蜡烛的微光；然后那根蜡烛也迅速地熄灭了。惊诧之余，我也感到迷惑。对于刚才瞬间所观察到的场景，我实在想不出任何解释：所有的人都围坐在一张桌子旁边，而他们竟然熄灭了房间里所有的灯火！
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注释：