梅加拉粗暴地喃喃自语道：“或许事件早已结束了。”
埃勒里回答：“你的意思是说，克洛沙克已经利用这段时间找到庞了。”
梅加拉摊开双手，耸耸肩，一副茫然的模样。这种动作似乎和这位高硕如美国人般的男人不太相称。
“那个魔鬼任何事情都作得出来。”
“喂！等等，”警官插嘴道，“在事情尚未明朗之前，你不觉得你是庸人自扰吗？奎因先生，你的演说也够了，现在可不是在办讲座，你的说明已经太过足够了。梅加拉先生请告诉我，究竟庞和你的股东布拉特，以及你，你们三人之间究竟有什么微妙的关系呢？”
航海家犹豫着：“我们是，嗯……”他本能地把双手插在口袋中沉吟着。
“你们三人怎样？”地区检察官耐心地问着。
“是兄弟——不！该说‘过去’是兄弟吧！”
“兄弟！”
埃勒里盯着这位航海家，埃夏姆激动地叫道：“看样子奎因先生你是对的，不管是布拉特、梅加拉或庞，都不是真名——”
梅加拉颓丧地坐下：“对！都不是真名……”他的脸色变了，两眼望着远方，深思着。他的眼神深邃，似乎陷入不可知的时空。
“如果我说实话，相信你们必定无法接受我的这些说词；当我知道那可怕的t时——把手和脚紧紧地绑着，头被残酷地砍去——在地板及门上，那血染的‘t’和t字路、图腾……”
“难道说，你们的名字都以‘t’字开头？”
梅加拉好似顶着一吨重的头，猛力地点着。他低声说：“我们的姓是剔凡尔（tvar）——就是这个‘t’，知道了吗？”
大家沉默了好一段时间，亚多力教授开口说道：“奎因，你还是对的，那仅是代表‘t’这个字而已，并没有太大的意义。它不是十字架，也不是埃及或隐含任何宗教意味……事实上，这的确是件令人无法相信的事。”
沉默而略带沮丧的埃勒里，目不转睛地瞪着梅加拉，脸色似乎更加阴沉了。
“我不相信！”波恩像在发泄满肚子的愤怒般说道，“居然会有人把人的头砍去，只为了表现姓名的字首，太荒唐了！”
埃夏姆自言自语地说：“如果被东方人得知这种野蛮行为，我们可会贻笑大方的。”
梅加拉突然跳起来，他全身因为愤怒而痉挛了：“你们不会了解中欧人的个性，那家伙是把这一连串的t作为憎恶我们家族的发泄，他是故意作给我们看的，那近乎疯狂的举动我早已非常了解……”忿怒已逐渐缓和了，梅加拉将身子埋进沙发中，深深地吐了一口气，“真是令人难以相信！”梅加拉自言自语道，“这事我明白，不过现在问题的症结并不在此，事实上他已经寻找我们好一段日子了。但是他居然羞辱尸体——”他的声音又变得高亢了，“原来安多雷亚早就知道了。”
“剔凡尔！”埃勒里沉静地泜声道，“多年来背负着假名，而且远从中欧到这里——应该是要复仇吧！”
梅加拉点点头，他的声音开始倦了：“是的！那是复仇，但是他怎么可能找得到我们呢？这一点我不明白，真的！安多雷亚、多斯拉夫布和我已经改名十余年了，而且当初我们刻意把姓名完全改掉，就是为了不让任何人知道。这个秘密我们三人一直共同守着，不可能有其他人知道，我可以发誓，甚至连布拉特的太太玛格莉特以及他的女儿黑林，也不知道我们真实的姓是剔凡尔。”
“那么你是说——”埃勒里问，“除了克洛沙克外，没有人知道这件事？”
“是的！所以我说那家伙怎么可能找到我们的下落，我们所用的假名是……”
“继续说下去吧！”波恩沉吟地说，“我们要知道事情的真相，第一是克洛沙克究竟是谁？他为什么会恨你们？第二——”
“先别急！”埃夏姆动怒地制止道，“我希望再多了解刚才的‘t’那件事，我一直搞不懂为什么要用你们的姓作案呢？”
“那是为了要暗示，剔凡尔一家人的命运已到了尽头……”梅加拉以虚弱的声音接着说道，“很无聊吧！”他突然以狗吠般的笑声笑了。
“如果现在再让你遇见克洛沙克，你能马上认出他吗？”埃勒里思索着问道。
梅加拉抿着唇说：“这很难说。我们三人都已有二十年没见过克洛沙克了，当时他还是个孩子，现在要认出他来可不是件容易的事。”
“他的左脚是跛的吧！”
“小时候是这样没错。”
“不过，长大后，并不一定仍是这样。”亚多力教授喃喃地说，“那或许是为了混淆视听，而故意把已经恢复的脚假装成残废，像克洛沙克如此狡猾的人，会有这样的念头也是合理的。”
波恩突然走向前说道：“你们或许愿意浪费一整天的时间去想那些无意义的话，但我需要的是事实，请听着，梅加拉先生，不！或者叫剔凡尔吧！克洛沙克为什么要毫无理由地作这件事呢？他为什么要处心积虑杀害你们呢