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四个人若有所思地走出大厅，他们朝着布拉待的书房走去。
埃勒里老远就看见那儿有个警员驻守，想必是波恩警官封锁了现场。
这时迎面走来一位穿着丧服的中年妇人，笑容可掬地朝着他们四个人说：“我是巴库斯达太太，请各位跟我一起去饭厅用餐。”
波恩一听是要他们吃饭，眼睛立刻一亮：“哇！你真是天使的化身。要不是你提醒，我差点连午饭也给忘了。”
亚多力教授摇摇头说：“我可没这福分留在这里吃饭。我太太可能早就准备好午饭，等我回去了。先失陪啦！”
亚多力回身拍拍埃勒里的肩膀：“可别忘了！你是我的客人！”
“要回去了吗？”埃勒里问，“我很想多跟你聊聊……”
亚多力教授点点头：“我会把你的跑车开进我家车库，并把行李取出。晚上等你！”
于是教授告别众人，先行离开了。
在宽敞的餐厅接受款待的只有三个人，其他人都没有食欲，而他们也好像不在家似地。因此三人默默地吃着饭，而巴库斯达夫人则在一旁伺候。
埃勒里拼命地低头猛吃，脑袋仍辛勤地思索，不肯休息，摇头晃脑，好像地球仪一般运转不停。他想到了一些事，但是并没有立刻说出来。屋中是一片寂静。
两点，三人走出餐厅，回到死者布拉特的书房进行调查。
书房呈正方形，高雅的布置与它的外型相得益彰，使人一眼望去，就看得出那是个有教养的人所拥有的书房。地毯绣着中国式图案，靠在两边墙壁的书架顶住天花板，真可谓汗牛充栋；另外，角落摆着一架有美丽琴键的演奏型钢琴。钢琴的盖子敞开着，可能是昨晚布拉特弹完后，忘了盖上。房间中央有个圆形矮桌，上面放着杂志和抽烟用具，在另一边的墙壁前有张躺椅，而在相反方向的墙壁前则有写字桌，桌上还有红黑两瓶墨水。
埃勒里走近书桌。
埃夏姆紧跟在后：“『这个书桌我已经以放大镜检查过，原本以为会找到一些有用的文件，但是结果刚好相反。桌子里有本日记，不过都只记些琐碎的事，其他部分都和布拉特个人没什么直接关系，请你自己看看吧！我想，可能是因为命案的第一现场是在那间草屋，现在只剩下西洋棋而已了。”
“其他地方也都调查过了吗？”埃勒里问。
“嗯，都查过了，但也没有发现什么。”
埃勒里一直注意那张圆桌。当他看见桌上的烟具，忽然想起信封袋里的烟草。他立刻打开烟草盒盖，抓了些出来核对，结果发现两者完全一样，都是那种奇怪的切法。因此，他苦笑着说：“看来，从这脏兮兮的烟草中，是找不出什么的。你们瞧，这两种不都一样吗？气死我了，没想到我精心挖出来的线索，竟也落了个空。”埃勒里试着拉开桌子的抽屉，发现里面有许多不同类型、质地的烟斗——有海泡石制的、白石南根制的、合成树脂制的，还有英国式的陶器烟斗。
“看来布拉特先生在下西洋棋时，喜欢叼着烟斗静静思考。抽烟、下棋是相得益彰的嗜好，如果能再加上一只懒洋洋的狗趴在地上，那可真是一幅温馨的画面啦！”
波恩警官拿出在凉亭捡到雕着海神的烟斗问埃勒里：“有没有跟这个一模一样的？”
埃勒里摇摇头说：“没有。我想不会有人需要两支一模一样的烟斗吧！也没有发现盒子。可是你看烟斗上面的咬痕，可见这家伙一定常常叼在嘴上。说不定这是某人送给他的礼物。”
埃勒里关好抽屉，走向左侧的长椅。西洋棋盘就放在长椅对面的小圆桌上。他很细心地看着摆在他眼前的东西。一切都很考究，桌椅还是可以伸缩的，看来布拉特对棋弈十分沉迷，不然不会那么重视棋具。
“没人动过这个。”埃夏姆解释。
当时棋盘是打开的，上面摆着一场未下完的棋赛。六十四个格子，用一颗颗真珠母装饰着，显得十分抢眼。而在靠近写字桌的附近，则放置着九个红色的西洋棋子。
埃勒里凝视着棋盘：“棋盒呢？”
“在那里。”埃夏姆指着写字桌上的空纸盒。
埃勒里一面看着墙壁，一面说：“原本红棋子该有十二个，但这里只有十一个，遗失的那一颗，大概就是在石子路上捡到的那个。”
“没错！”埃夏姆叹息，“这屋子里我们都查遍了，没看到其他西洋棋，所以我们发现的那个红色棋子，一定是来自这里。”
“嗯！真有趣。”埃勒里看着并排的棋子说道。
埃夏姆嘟起嘴，一脸不屑地说：“你真的这么认为？哼！我看你待会儿就不这么想喽！我知道你在想什么，但是事实并非如此，现在我去叫布拉特的管家来，你等一下。”他定到门口对警员说，“再去叫史多林斯来。”
埃勒里无言地走到书桌，茫然地拿起桌上的厚纸盒。棋盒的质料很粗糙。
埃勒里又看看那盘棋盘，喃喃地说：“我一走进这个房间，就觉得奇怪，布拉特先生肯花那
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