地出现在门边，高高地举着一本封面压膜、颜色鲜艳的平装本小书。
“找到啦！”他说。
妮基目瞪口呆，好像他手中举着的是一本古滕堡版《圣经》。埃勒里走近德克的绿色皮椅，舒舒服服地坐进去，迅速翻阅那本书。
“不，”妮基抽抽噎噎地说，“这太过分啦！”
“你说什么？”埃勒里问，“哦，这根本不值一提。”
“哦，得了吧，”妮基激动地说，“你在哪儿找到的？我已经把这房子里里外外、上上下下翻了不知多少遍了！”
“你确实翻了很多遍，”埃勒里用安慰的口吻说，“这就是你始终没找到的原因。最重要的原则，妮基，看看埃德加，爱伦，坡就知道了，特别是他那本《失窃的信》。”
“是个显而易见的地方？”
“就在你鼻子底下，亲爱的。这个道理很明显，如果在任何你认为能藏东西的地方都找不到，那它必定在一个所有人做梦都想不到去找的地方。”
“但那儿是哪里呢？”
“你知道还有什么地方比普通的美国书橱更能完美地藏起一本书吗？”
“是起居室的书架！”妮基倒抽一口气。“它夹在一九三四年《世界年鉴》和达尔文的之间，”埃勒里点点头，“有了这样的搭配，这本小书就很不起眼了，再找三辈子也很难注意到。你不就没正眼瞧过它一下吗？”
妮基大步走过去，头一扬，但又迟疑了一下。埃勒里笑起来，把她拉进怀里。过了一会儿，妮基叹了口气，挪了挪，让自己依偎得更舒服一些，两人一起翻阅那本书。
这是一本卡尔·马斯写的指南手册《如何了解和欣赏纽约》，一九四九年由新美国图书馆出版，售价三十五美分。封面插图是一套图片剪辑，包括无线电城、时代广场和纽约港的图片，都是为内容做宣传：“去哪里品尝美食”，“值得一看之处”，“如何避开宰客的店家”等等。这本书系统地介绍了城市地理和有趣景点，为了便于阅读，还特意将所有地名印成斜体字或黑体字，在页面上很醒目。
显然，范·哈里森也发现可以好好利用一下这个特点，因为书中的某些地名已经用红笔画了圈，使其更加醒目。
“验证一下我们原来的想法，”埃勒里低声说，“我发现没有重复了同一字母的地名开头。很明显，这是按字母表从A到Z排列的。我们来查查B那条信息，萨米保利弗利斯剧院还是让我很困惑。”
“你翻过了！那在第十九页上。”
“他在‘保利弗利斯’上画了个红圈，将前面的萨米置之不理！玛撒因此知道那就是B地点……”
“等一下，埃勒里，对页就是中国城，而它没有被圈出来呀……”
“我觉得在后面的外国餐馆部分见过……找到了，在八十六页上，红笔圈出了‘地下室中国餐馆’和‘莫特街四十五号’。他真是个十足的演员，对吗？如果他没有同时圈出中国城的地址，玛撒很可能会扑空，去了西五十一街那家位于上城的分店。”
“红色，”妮基说，“一切都用红色标记。我忍不住想到那个该死的红字。”
“我很想说这是哈里森在表现他的幽默感，但谁知道呢？真正的原因可能简单得多。让我告诉你怎么做，妮基。到打字机那儿去，按我告诉你的顺序打出这张名单。我们不用记下A、B和C——那都过去了。我们从D开始，不管那儿是什么地方，以此类推，同时我还会告诉你页码。我也许要弄一本同样的书，以后可能会用到。”
“复写一份？”
“不，我要拿走这本原书，它出了这幢房子会更安全。”
埃勒里一页页翻着书，随口读出每一页上圈出的条目。他读完之后，妮基又做了第二张单子，将第一张单子上的条目按照字母表顺序重新排列了一下。埃勒里把那张原始草稿撕得粉碎，冲进了马桶。
“现在我们来看看有什么收获。妮基，把这些读一遍。”
妮基读的这张表包含二十三个条目，从D到Z：
D——（比利·罗斯）钻石蹄铁…………第102页
E——帝国大厦（第一零二层）…………第28页
F——福特·崔恩公园（修道院）………第49页
G——格兰墓地…………………………第46页
h——海登天文馆………………………第132页
I——爱德怀尔德…………………………第78页
J——约翰海滩……………………………第123页
K——肯斯（英国）小饭馆………………第82页
L——莱维索尼体育场……………………第109页
M——梅西百货……………………………第28页
N——新麦迪逊广场花园…………………第31页
0——欧斯特酒吧（格兰中央车站）……第81页
P——宾州车站……………………………第