“三十二三岁吧，打扮得可时髦了……”
“是谁？告诉我吧。我不会做出对不起您的事……”
“——个叫大野木律师的夫人。我干外勤时在派出所工作过，大野木的家就在那个管辖区内。”
“刚才，您说‘太棘手了’，什么意思？”
“那是律师的夫人，即使员警也不好直接盘问。”
吉冈将香烟掐灭在烟灰缸里。
也许他在干外勤巡逻时，被大野木夫人驳斥过。
吉冈一边用火柴棒拨弄着烟头一边说：
“先生，前天您说过大约两个月前野末久子说因为要出急诊，而回绝了与您的约会……您还能记得准确的日子吗？”
“呀，能查到，我查查笔记本……”
坪井从上衣的口袋里掏出笔记本。从二月中旬那几页开始查找。
一会儿他就找到十九日那页。
“十九日，星期四，友引（阴阳道，不宜出殡日），因h出急诊取消约会。”
“找到了。二月十九日，绝对没错。隔了一天，二十一日星期六那天，她到这儿来了……”
“的确如此，这就合乎逻辑了。”
“合平逻辑？”
“按她姐姐说法，假如有安乐死这桩事的话，也就是出急诊的那天对不？从七点左右到十点多钟，医生和护士都离不开，看来不是件普通的事。”
“没错，那三个多小时在实施安乐死。”
“不能说得那么绝对，不过也有道理。野末久子的姐姐在二十二三日去她的公寓借钱。假如十九日那天帮人实施了安乐死、十万元作为谢礼就不足为奇了，这很合乎逻辑。”
“哦！有道理。”
“所以，下一步，能找到那个患者就好了。”
“怎么找？”坪井皱着眉头，想不出奸办法来。
“到市政厅办事处去查一下死亡记录那不是小事一桩嘛。倘若能找出署名为城本哲也的死亡诊断书就好了。”
“那也不是随便让人查的？”
“我去查查看。没有必要查全市的，我想只查一下城本医院周围地区，简单得很。”
“假若查明了，您可就进退两难了。”
“那没什么。”吉冈笑道，“安乐死在日本还属于犯罪。听到风声，作为刑警暗暗地着手调查也是理所当然的。我这次不是作为强迫性情死案来调查，而是作为安乐死案来调查的。”
“哈哈哈，这样一来名正言顺了。”坪井佩服得五体投地。
“这次如果能调查出点名堂来，以后的工作就好做了。”吉冈得意地说道。他从口袋里掏出香烟盒，拿出一支点上火。
“不过，我干点什么呢？”
坪井问道。光麻烦吉冈，自己却坐享其成，感到有些过意不去。
“这不挺好的吗？先生您教好书就成。最好不要再去城本医院了。那个寡妇一定会打电话的……”
吉冈笑着叮嘱了一番，站了起来。
离去学习班还有一段时间。
他仰卧在起居室里，茫然地看着天花板。
一种奇妙的空虚感油然而生。
他想起了刚才吉冈讲的话：
“这不挺好的吗？先生您教好书就成……”
可是最近他不像以前那样热心教书了。因为白天老是像侦探似的往外跑。
他之所以对教书失去了热心，主要是转移了兴趣的对象。当然久子的去世也是原因之一。
和久子的新居都已经找好了，准备将学习班和住家都搁在一起。那种家庭氛围多么温馨呀……他只能想到这儿了。
他所办的虽然叫做学习班，并不是为了升学考试，充其量算个现代的私塾罢了。
小学生（五、六年级）每周的一、三、五，中学生（一、二年级）每周的二、四、六上课。现在小学生班有十八人，中学生班有二十一人。
坪井并不教学生学什么东西，只是看着学生们自习，当学生遇着不懂的地方向他提问的时候，他只是着重讲些应该注意的地方。
有时候当低年级同学提问时，他就指定一名高年级的学生讲给他听。
有一位准备来送孩子上学的母亲看到这种情况不满地说：
“这不全是自学吗？”连名也没报就带着孩子回去了，
总而言之，这种学习班是每天集中用两个小时的时间，培养孩子的自学习惯。
有的学生只是来做家庭作业，也有的学生则是在家里做作业、上这儿来预习功课。
对此、他从来不说哪样做更好些。自己的学习方法，自己觉着好就行。
他让孩子们自学，自己却坐在一边无所事事。特别是这些天来，他对学生们一点热心也没有了，呆呆地坐在那里熬上两个小时，
他从榻榻米上起来，突然想起久子最后打电话说“我跟人家约好了。明天告诉你，是个好消息”。