险品的综合杂志；此外还买过许多不受当局欢迎的书籍。何况他又是专攻经济学的大学院学生。于是警察选中他了，搜查了他的住宅。”对这番推理，我颇以为然。柳原的意见是否妥当，我还来不及充分考虑，但他在须臾之间便作出了如此牢固的“理论构成”，使我觉得他的这种才干的确名不虚传。
“须贺先生！请您注意，现在探讨问题的第二个层次——即淑子小姐的遗书和那情报文书为何出自同一手法。我以为这也很好解释——波多先生的夫人，当时是须贺先生的未婚妻，她可能为须贺先生的安危，去找律师之类的人物打听内情。请对方预测刑罚的轻重。不管那人是律师还是其他身份，反正是个十分知情的人物。他告诉当时的绢子小姐，获释是很难的，因为证据确凿；至于那证据嘛，就是如此这般。绢子小姐从此得到启发，便采用同样的办法与她的好友作秘密通信的游戏。
“事情也许就是如此。怎么样？这一点，即算说得不准，也不会相差太远吧？”说完这一席推理，柳原点燃烟斗，深吸一口。满座的视线集中于绢子夫人。夫人有些尴尬，眨眨眼睛，不置可否地微笑着。
“哎呀，事情过去太久，我可记不清了……听这么一说，觉得这种事说不定是有过的。”
“不，这种说法很不对头！”出乎意料，野岛局长竟然出言反驳，“诸位，我想以警官的身份说几句。我觉得刚才那种意见，是不通警方内情的说法。这个——无非是空想推理之类……”柳原在座位上挺直了身子。他面露敏锐的表情，仿佛斗志猛涨。
“如今法律知识已经普及，对于人权的关心日益高涨，所以当人们遭到逮捕，大多数部会延请律师。可是当时，很少有人在预审前履行这项手续。怎么样？须贺先生，您当时请了律师么？”
“嗯——我想没有。因为事出突然，我连一个律师的名字也不知道……反正被捕以后，除了警官谁也没有见着！”
“这就对了。违反治安维持法的嫌疑犯，自然是不准会见外人的，连骨肉至亲也不许会面呢！所以关于针孔一事，不可能由须贺先生泄漏出来。至于搜查当局的警察，对于如此关键的证据，更不会漏出风声……就是说，夫人无法知道须贺先生案子的证据究竟是什么。”野岛说话时虽然笨拙地故作谦谨，但看得出他骨子里充满自信。不过，柳原也不示弱，他的态度似乎是将要起而反驳。
这时，春彦突然起身嚷道：“啊，明白了！”
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春彦显然非常激动。说话的音量之大，超出了必要的程度。他向野岛提问：“野岛先生，既然手法一致，可以考虑是同一个人所为吧？”野岛大约一时没有听懂春彦这句话的意思，愣了片刻。
但他很快就悟出来了。
“当然可以！一个犯罪者，一旦取得成功，下次犯罪也倾向于采用同样的手法。不过，正因为手法相同，容易判断为同一个人的罪行，所以得冒风险。”野岛的回答既非肯定亦非否定，但春彦对此并不介意，滔滔不绝地说了起来。
“刚才听了须贺先生的讲话，明白了很多事情。先前说我妹妹自杀，是和我有过不伦关系的缘故，可我对此毫无印象。
“我正在考虑：为什么会出现这种情况呢？恰好听到须贺先生的一席话，于是构思了一种假说。这个假说，须贺先生恐怕也是想到了的。但是他不愿使波多先生难堪，只作了暗示，却不敢深入发掘。这假说与柳原先生的推论大相径庭，恐怕有所冒犯。但请诸位好歹容我说出来，若有矛盾之处，恳望批评指正。”春彦说话间渐渐沉着下来，语气也趋于平静。
“首先，关于须贺先生的案子，那本书上所刺的针孔，其实并非共产党的文件。那是某个人物在须贺先生家里作客的时候，背着须贺先生刺上去的。这是第一个前提。其次就是淑子的遗书，即《天之瓠》那本书上所刺的针孔，其实并非出自淑子之手，而是别人所为。这是第二个前提。考虑到二者在手法上过于相似，可以推理，它们之间似乎有所关联。即是说，两份文书的作者，或者是同一个人，或者是相互间有密切关系的人物。不过，当时与须贺先生和淑子都有关系的人，为数很少。首当其冲的，是波多先生及夫人。这样想来，导致须贺先生被捕的那份文件，以及淑子那份真伪难辨的遗书，其作者或许是他们夫妇之一，或许是两人共谋而为。这种假说，并非无稽之谈。”这番话，真是天外奇谈！
我这样想着，望一望波多夫妇，波多默默地吸烟，脑袋微倾，斜眼看着站在他的邻席讲话的春彦。绢子夫人则意识到自己是众目之的，抬手整理衣襟。不过，出乎意料之外，两人的表情都有些装模作样。
“这一来，恐怕有人会问，他们夫妇为什么做出这种事情呢？答案如下……”
以下是春彦推理的概要。那两对未婚夫妻，或者说两对恋人，互相熟识接近了。可是绢子小姐比淑子小蛆更加美丽动人，而且富有个性。对于以当小说家为平生志向的波多而言，她是个极有魅力的女性。于是