的故事，我才对这事萌生了清晰的灵感。
“记得那个老泼妇向玛丽·霍顿斯·布瑞克斯汉姆展示‘金银盒子’的那一段吗？那一段根本就没有提什么下毒陷阱，而是在讲珠宝，以及她所吹嘘的‘厚礼’。此外，如果你简单地把一根毒针，安插在盒盖里面，你很可能会杀死不小心打开盒子的、不相干的人，而且，最重要的是，如果别人只有中招以后，才能看到诱饵，那么，把珠宝放在里面又有什么用？必须是个真正的陷讲……诱饵明晃晃地摆在那儿，就等着要等的那个人。还记得‘亟需’那两个字吗，玛丽·霍顿斯根据那老泼妇的遗嘱，在临死前，最后跟査尔斯·布瑞克斯汉姆所讲的？……我估计那几句讲的是任何人都爱听的话：‘如果你亟需钱用，就如此这般。’而老好人査尔斯·布瑞克斯汉姆先生，本来就有个习惯，喜欢事无巨细地全都记下来，可能提到了这事。该死的，如果他曾经对桑森一家爱好钱财，而嗤之以鼻的话，那老玛尔特算是报了仇了！……”亨利·梅利维尔爵士冷笑着摇头说，“她可以在坟墓里，一直等到他经济状况恶化，而且……嗯，马斯特斯？”他突然回头喊了一声警官。
“油灰不太厚，先生。要看看吗？”马斯特斯抬头应了一声。
一眼看来，里面的空间又窄又浅，你能够把两、三个指头伸进去，伸到指关节的部位。小洞呈漏斗形往里缩，尽头是个油灰封住的小缺口。亨利·梅利维尔爵士吹了声口哨：“谁来把那最大一颗的钻石拿来！……当然，我懂！……一颗漂亮的大宝石，就是塞在那儿的。你顶开外面的活门，把手指头伸进去，把钻石往外拔——于是，那古老的指甲盖诡计，就再次运作了。我跟你说过那是马丁·朗盖瓦尔的专长。针头弹出来，于是……”他作了一个手势，“嗯……哼！……难怪身上找不到痕迹。钻石塞得非常紧，根本拔不动，你还没有停下来，毒性就发作了。外面的活门掉了下来，又……”
“不对头啊！……”艾伦·布瑞克斯汉姆勋爵吼道，激动地努力弄着里面那颗钻石，“太小了，肯定很容易就穿过了后面那个堵着的缺口……”
“正是如此，简直太对啦！……”亨利·梅利维尔爵士说道，“那只能说明一件事，最大的一颗已经不见了，马丁·朗盖瓦尔·拉维尔在六十年前，就把它装进了口袋。”
他们身后传来一阵哼哼的喷鼻声。迈克尔·泰尔莱恩掉过头去，看到小马丁·朗盖瓦尔·拉维尔昂首阔步地走进门来。他穿着一件色彩艳丽的晨衣，尽管下巴肿胀，脸倒没有像迈克尔·泰尔莱恩所预料的那样，受了多严重的伤。不过，他确实看起来脸色通红，半醉半醒，好像他不知道应该笑，还是应该叫。他打量一番众人的面孔，突然激动起来。他发自内心地笑了起来，简直是大声狂笑。
“岂有此理！……”他说道，带着一副放松的表情，“你们太可爱了。我给你们带来了好多好多麻烦，呃？……我诚心诚意地道歉。”他冲着艾伦·布瑞克斯汉姆勋爵深深地鞠了一个躬，“不过有一件事，你说，我那好多年前就死了的老爸爸，曾经偷过东西。我可不喜欢听到这种话，话又说回来，你根本没有本事证明这一点。”
“沉住气，你这个傻瓜！……”亨利·梅利维尔爵士对艾伦·布瑞克斯汉姆勋爵说道，抓住了他的胳膊。他再对拉维尔说道，“嗯，放心吧。我可不认为，有人想去证明这一点。艾伦·布瑞克斯汉姆勋爵所找到的，已经足够补偿他的了……要说的是，如果你准备说出真相。”
马丁·朗盖瓦尔·拉维尔还是一副和蔼可亲的样子。他把手放在罗伯特·卡斯泰斯的肩头，后者正陪着他。
“当然，我会告诉你的，老伙计，不管怎么说，既然你已经发现了。”马丁·朗盖瓦尔·拉维尔冲着亨利·梅利维尔爵士点头说，“我这么做，还是为了我的好朋友罗伯特，虽然他给我下巴来了一老拳，可是我也并不怪他。最后，我这么做，是因为我实在不想被人家说我杀人了。”和蔼可亲的神情消退了，他变得紧张起来，“那很不好！……听我说！你们已经知道了，为什么我昨天夜里，带着那些工具，进入那个房间。刀子是用来开……那个的。你们所说的‘织针’，是用来到处捅一捅，找到藏东西的地方。黏土是用来更换油灰的，如果我找得到它的话。”
亨利·梅利维尔爵士再一次让艾伦·布瑞克斯汉姆勋爵安静下来：“嗯，孩子，我们不会再说一个字，来诋毁你的老祖宗了。我们干脆讲：他根本就没想过钻石，他在这个椅子里，发现的是一颗大卵石。不过你来看看桌子上，来看看我们找到的这一堆卵石。这几颗小的一定是藏在那狭小的开口内，排在那颗大个子的后面，就像珠宝商展示给不懂行的人看时玩的名堂。那你老爸为什么不把剩下的拿走？”
马丁·朗盖瓦尔·拉维尔的脸色阴沉下来：“这个老家伙！……他根本就没有想到！……他根本没有想到，还有人在那一个，就已经足够的情况下，还会傻到在里面，放上更多的东西。他不知道老玛尔特曾向玛丽·霍顿斯承诺过，只要她让她的疯丈夫去找那些珠宝，她就把那些