数代人——这些带有历史记忆的蚕卵，是家族里那些基督教的祖先，从中国偷来的——他们把那些蚕卵装在空心的手杖之中，在一千三百多年前，偷偷带到君士坦丁堡。
那些毛毛虫看起来都已经完成了它们的工作，结好了光滑的丝茧。但还有几百条肥肥的，白色幼虫——某些有三英寸那么长，仍旧留在托盘里，它们贪婪地咀嚼着杰妮给它们的新鲜桑叶，还有些其它的已经开始吐丝了。那些家伙儿看起来似乎在那些由透明的，闪闪发光的丝茧之中，忙碌地吐着丝。有些小家伙儿的身体已经开始变黄，就好像还没大快朵颐地享用够最后的食物。杰妮把这些虫子挑了出来，让它们第二天再好好地晒晒太阳。
“我还没看到过哪个法老的木乃伊，像蚕那样把自己裹这么紧。”甘斯说道。于是杰妮愉快地和他聊起了桑蚕养殖业里面的各种道道来。可是聊着聊着她却发现，甘斯知道的比她所讲诉的还多。
甘斯看上去虽然在认真地听着，但只有谈到当前的话题，才能真正吊起他胃口。他又提了前一天晚上谈话中所提到的，目前她的处境。
“多里亚太太，你第一次婚姻还不满九个月的时候，前夫就离奇地失踪了。这件事把你吓坏了吧？”他问道。
“这倒没有。不过我听了您昨天的那番话却直哆嗦。甘斯先生，您称呼我为‘杰妮’，而不是‘多里亚太太’。”
“法不容情啊。”甘斯大声说道，“但事实上，除非能提供一份特殊的证明材料，否则英国的法律是不会承认任何一个公民死亡的。法律上如果要承认一个人的死亡，就得他生前最后一份有效记录过去了七年才行。杰妮，我这并不是说七年和九个月有什么不同。”
“回首过去，我只看到一场噩梦。‘九个月！’，那简直漫长得像一个世纪。别以为我不爱我前夫，我很崇拜他，也珍惜和他在一起的美好回忆。但是那种独守空房的寂寞和有魅力的多里亚突然出现……除此之外，还能有什么别的其它解释吗？我接受了迈克尔的死讯，也没再怎么多想。哦，上帝啊！为什么人们要那样诋毁我，就好像我不该结婚？”
“还有其他人有机会追求你吗？”
她一脸不悦地看着他。
“您是对的。我当时疯了，做了错误的决定。但我绝不会逃避这个决定所带来的后果。”
他明白了她的意思，想把话题从她前夫那里调剂一下。
“如果你不介意的话，和我说说迈克尔·彭迪恩的事情吧。”
但杰妮似乎没有听见甘斯所说的这句话，她脑海里全部所想的，满是她自己和当前的处境形势。
“我想我能相信您，您是一个聪明人，也懂生活。和我结婚的那个人，他是一个恶棍。”
她的双手紧紧绞在一起。在昏暗的通风棚里，甘斯注意到她嘴角的牙齿闪过一丝寒光。
在那个不幸的女人愤怒地说出自己如意算盘打空的时候，他吸了一口鼻烟，仔细地听着。
“我恨他，非常恨他。”她喊道。用了一些很严重的词汇，去形容大家印象中欢快而机灵的多里亚。她停了下来，大口地喘着气，接着一下子哭出声来。
甘斯一直在旁边仔细地观察着她，这个时候，也没有表现出过分的同情。他的回答没法保持平静。
“你必须控制一下自己的情绪，耐心一点。”他说道，“虽说意大利这个国家在某些方面是蛮随便的，不过如果你不想和多里亚再过下去，也不必勉强自己。”
“您的意思是我的丈夫有可能还活着？您觉得那有可能吗？我会重新在心里尝试接受他，现在这个疯狂的夏天已经结束了。我有很多话想和您说。我希望您——不，我求您像帮助我叔叔那样帮帮我。但我也知道，他在您心里是排在首位的。”
“我想你应该清楚，在帮他的同时，也是在帮你。”甘斯回答道。“如果你觉得这样还不错，那么你问一个问题，我就回答一个。杰妮，不，我不认为迈克尔，彭迪恩还活着。这里太闷了，我们出去透透气吧。但记住，我也没说他死了。现在可以肯定的是，有一个不知名的黑手，在福格金托留下了某人的血迹；在本迪戈家附近悬崖的下面洞穴中，也查到了某个人的血迹。可是除此之外，我们什么也不知道。也不能确定是谁的，或者谁故意倒在那里的。这是我要去解决的一个大问题。方便的话，你想帮我也可以。我可以向你保证：如果你帮我的话，也是帮你自己，还有你叔叔。”
“他有危险吗？”
“要考虑到这种情况。随着时间的推移，阿尔伯特两个弟弟的财产都会转移到他的身上。我猜想，那就意味着，那一大笔钱迟早都会是你的。阿尔伯特老了，我不认为他还能活很久。那谁会接替他呢？当然是你啦——雷德梅茵家最后的独苗——将继承这所有的一切。而且你也结婚了。现在问题来了。你刚才和我说啥？你丈夫是一个‘恶棍’？你之所以恨他不外乎是看穿了他的本性。有些事情肯定不能拆开来看，它们可能关系密切，也可能不是。”
她目不转睛地看