赤发的雷德梅茵家族

    有那么一会儿，布兰登就那么愣愣地望着月光下的那扇门扉和门后的树丛，一动不动地站着。松树下面的杜鹃花和月桂树枝叶茂盛地生长着，为那个逃犯提供了天然的庇护。这种时候去追捕罗伯特·雷德梅茵不但是徒劳无望，还非常危险。因为在这样一个鬼地方，贸然行动的猎人很可能会轻易地成为猎物。

    刚才无意间目睹的那幕骇人场面，令布兰登很发蒙，觉得似乎有些违背常理。很明显，有可能本迪戈包庇兄弟知情不报，他刚刚离开‘鸦巢’所听到的可能是一派胡言。正巧在他来‘鸦巢’的这天，被通缉的罗伯特突然在他哥哥房子周围的区域重新现身，也太不可思议了。然而说他们两兄弟互相勾结也不太可能，因为布兰登没有事先通知本迪戈他要来。

    布兰登怀疑刚才所见只是自己的一个幻觉，但又觉得自己理性的头脑不太可能会无中生有。他感到那一刻，自己的感觉很强烈，不是神经衰弱导致的精神恍惚，更不是无中生有的迷信。他也知道，那个人突然出现的时候，他脑子里除了罗伯特·雷德梅茵没有想起其他任何人。不，他确实看到了了那个最不愿意被别人找到的大活人！

    他意识到根据他的发现，要做好有必要在本迪戈领地逮捕罗伯特·雷德梅茵的准备。但是在寻求达特茅斯警方协助抓捕之前，他想先听听杰妮·彭迪恩的看法。觉得她应该不会欺骗自己，用说谎来掩盖事实。或许之后，他会相当痛苦地得出结论：如果雷德梅茵舒舒服服地躲在‘鸦巢’的话，她就已经骗了他。不只是她，这里的所有人：包括多里亚和唯一的一个女佣，都有着不可告人的秘密。

    假如杰妮请他高抬贵手，放罗伯特·雷德梅茵一马的话，他还会有理由继续坚持自己曾亲眼目睹那个逃犯吗？有些人或许会在考虑到这种可能性的时候，会做出‘不爱江山爱美人’的决定。但是布兰登既不会混淆爱情和职业操守之间的界限，也不会做‘鱼与熊掌得兼’的美梦。他所能做的仅仅是提出问题，然后解答。他快速地决定，如果第二天他不到现场指挥逮捕罗伯特·雷德梅茵的行动的话，不单单杰妮和她的叔叔本迪戈，还有其他人都会制造一系列的麻烦。他确实一点儿也不怀疑事实就会是这样。当天晚上没有什么大的动静，在一天不寻常的折腾之后，他睡得很好，第二天早上也起得很迟。八点半他起身更衣的时候，一个女服务员过来敲门。

    “先生，有一位绅士要求现在就见您。”她说道。“他的名字是多里亚先生。来自雷德梅茵船长的‘鸦巢’。”

    没问题，这样他今天的工作就相对简单一点了。布兰登让女孩叫客人进来。两分钟以后朱塞佩·多里亚走了进来。

    “找到您真不容易。”他说道，“我们仅仅知道您昨晚逗留在达特茅斯，却不知道具体位置。那我就想您或许会选择这里最好的旅馆，还真给我猜对了。如果您方便的话，我会和您一起共进早餐，再告诉您我为什么会来这里。如果可以的话在您离开这里之前，有件事情不得不麻烦您，我很庆幸我来得正是时候。”

    “是不是谋杀迈克尔·彭迪恩的凶手，罗伯特·雷德梅茵现身了？”布兰登刮好他的胡子，悠然地问道。多里亚看上去很惊讶。

    “我的老天爷啊。您是怎么知道的？”他问道。

    “我在回家的路上看到他了。”布兰登答道，“其实在达特穆尔惨案发生之前，我就见过他，并且记住了他的外貌。另外，我并不确定他是不是也记住了我。”

    “我们很恐惧。”多里亚接住话茬，“他还没有去找他的哥哥，不过他就在附近。”

    “既然他还没有去找他的兄弟，你怎么知道他就呆在这附近的呢？”

    “我们就是知道。我每天很早就去山上的斯特里特农场去买牛奶和黄油。今天早上我到的时候，听那里的人讲了一个恐怖的故事：说昨天晚上有人闯进了斯特里特农场，拿走了食物和饮料。农场主听到了动静，走过去看到一个人正坐在厨房里面大快朵颐——一个有着红头发，留着红胡须，披着红马甲的大汉。那个大汉看到布鲁克先生的时候——我说的是我们的农场主——他朝厨房后面他来的地方，撒腿就跑。布鲁克先生并不知道那个人是谁，他告诉了我昨晚的这段经历。然后我回去报告了我的主人——本迪戈。”

    “当我在讲到这个可怕男人的时候，雷德梅茵先生和彭迪恩太太不约而同地认出了他——他就是那个杀人犯！他们认为有必要马上通知您，于是派我骑着自行车，以最快的速度来找你。如果说在您离开这里之前找到您，我是完成任务了，但是我不一定能留得住您。我必须马上回去，加强安保工作。我不想让他们没有安全感。我的老海盗主人一生并不畏惧大海，但我觉得他还是有点忌惮他弟弟的。杰妮女士——她确实也非常害怕。”

    “先来吃早饭吧。”布兰登完成更衣洗漱后，大方地说道，“一刻钟之后我就会找辆车子，尽快赶到那里。”

    他们狼吐虎咽地搞定早饭后，多里亚变得很跃跃欲试。他请求布兰登再带一个警员，可是被断然拒绝了。