男，一个是寡女，要是不久之后他开始追求她，让她坠入爱河的话，他们明年就会结婚。我就一下子失去他们两个啦！”
布兰登发现，雷德梅茵的这番肺腑之言让他很是尴尬。
“我是你的话，”布兰登说道，“就会给多里亚明确的暗示，既然他来自义大利，作为一个绅士，那他会比我们更懂应该怎么做。或者你也可以直接告诉他，向一个新寡不久——特别是像你侄女那么爱她丈夫，却被命运置于如此悲惨境地的妇人，献殷勤是大逆不道的行为！”
“那好吧。要是他有一点那样的迹象，我就会照你说的去做。恐怕多里亚无论如何都不会在这里耽搁太久。他虽然嘴上不说，但我看出杰妮是他留在这里的唯一理由。你也应该考虑一下她。我的意思并不是说，是她怂恿男人这么做的，事实上她也并没有。但是就像我和你说的那样，我是活明白了。你也无法否认，她有一种魔力：让周围的人不忍心伤害她。而多里亚是一个英俊的青年，有着自己的想法。另外，她也还很年轻。”
“我也认为他要外出赚钱——赚到足够的钱去重振他们的家族。”
“他当然会这么做。他知道他不能指望杰妮的那两万磅遗产过活，但是爱情之火会驱散恐惧。无论如何，愚蠢的情爱会浇灭前进的动力，在一个男人的奋斗过程中处处制造障碍的。现在多里亚脑海里全部都是杰妮·彭迪恩，我猜用不了多久他就会如愿以偿的。我也不需要想太多，如果到时候他们不和我生活在一起，我们就桥归桥，路归路。当然那也不太可能成真。我把多里亚当做一个朋友，他已经尽了他全部的义务，甚至还做得更多。但是他只是个客人，不是佣人。杀千刀的，他怎么来就会怎么走的。”
“雷德梅茵先生，这是个很艰难的抉择。”
“确实如此。我不能指望我侄女和她的幸福两者兼得。就算我坚持这年头好老公掰着手指头就能数得出来，义大利那种狗杂种的地方更是不可能有的观点，也不能这样把多里亚一棍子打死。说不定婚后一年，他就会改变主意，继续去追求事业，想办法赚钱去过更好的生活。我猜杰妮迟早会得到可怜的罗伯特的财产。不过据我所知，那部分财产应该归我和她的阿尔伯特叔叔。不过总的来说，我不希望事情变成这个样子。我之所以对你说这些事情，因为相信你是一个信得过的人。”
“很感谢你能推心置腹地和我聊这些”布兰登愣了一会儿才回答道，“我确实很欣赏彭迪恩太太，她是如此光芒四射，又温柔可爱。这种外表和内在的反差使你大可放心，一时半会儿是不会出什么事的。就算你的侄女不能终身忠于她的前夫，那段美好的回忆也会在她心底逗留许久的。”
“但愿如此，”本迪戈回答道，“可能要等到明年或者更长的时间。没别的办法，我们只能静观其变。但有一点很重要：他们每天都生活在一起。尽管杰妮在我面前小心翼翼地伪装，或许连她自己都不知道。我猜多里亚这家伙就要得逞了。”
布兰登不再说话了。他无法掩饰自己万分沮丧的事实。
“说实话，我更希望她找一个英国人。”老水手坦白道，“不过她这块处女地没有其他任何人来开垦的话，那多里亚想怎样就怎样了。”接着，他转移了话题，“我猜，我那可怜的弟弟还是没有消息？”
“没有，雷德梅茵先生。”
“我相信这件恐怖的案子，会从其他线索那里找到一个合理解释的。房间里的血迹已经被检测出是某个人的吗？”
“是的。”
“就彭迪恩而言，真相石沉大海。而说到罗伯特，看起来只有等到最后的审判日才能找到他尸首了。”
“他是生是死，我看已经问题不大了。”
几分钟之后，楼下传来招呼吃饭的声音，这两个男人下楼去吃午饭。多里亚在他们低头享受丰盛午餐的时候高谈阔论。他真是个以自我为中心的人，而且很乐意同大家分享他所规划的‘远大前程’，尽管他自己也承认这种非分的想法有待商榷。
“我们族人一度统治着整个义大利西部。”他一本正经地宣布，“在文蒂米利亚和博尔迪盖雷之间的内陆地区的山脚下和河流边上，居住着我们古老的祖先。有一座像彩虹一样的古桥还横亘在那维亚上，房屋一直绵延到长满葡萄树和橄榄树的山岗上。最令人扼腕叹息的要数那多里亚家族巨大城堡的铮铮躯壳——像一个从过去飘来的巨大幽灵。在所有凡夫俗子制造的无谓喧嚣，或是一个多世纪里人们持续发酵的关注中，它依旧孤零零地挺立着，冷眼旁观期间无数的人来人往，深邃得就像悬崖下面那洞悉万物的大海。现在那里面到处挤满了人——那些以前不戴礼帽，要向我的祖先下跪的俗人。那些粗俗的家伙儿此刻正在城堡的房间里胡作非为：村夫们把衣服随意堆晒在我们洁白大理石地板上，熊孩子们在内政参赞的金色会议室里玩捉迷藏，丑陋的蝙蝠振翅飞过公主们粉红色闺房的窗扉！
“我的家族，”他继续说道，“虽说已在历史的舞台上出尽风头，可是依然衰败得十分迅速。我的祖父是