一生，他应该像小猫一样把我们淹死，割断我们喉咙，重拾自由之身。相信我，他是认真的。”
谢伊又倒了三公分高的威士忌，朝我挥舞酒瓶。我摇摇头。
“随你吧。他冲到卧房想把我们四个全都宰了，老妈扑上去抓住他，尖叫着要我带小孩离开。我是一家之主，对吧？所以我把你挖起来，说我们得走了。你拼命嘀咕抱怨：‘为什么？我不要，你又不是我老板……’我知道老妈抵挡不了老爸太久，所以只好甩你一巴掌，将小凯挟在腋下，抓着你t恤领口把你拖出家门。你想我能带你们去哪里？最近的警察局吗？”
“我们有邻居，老实说有他们一堆狗屁邻居。”
谢伊整张脸燃起熊熊的厌恶。
“是啊，把家务事摊在忠诚之地面前，让邻居有可以讲一辈子的精彩八卦，这就是你会做的事？”他灌了一大口酒，脑袋一颤，脸庞扭曲，将酒气压下去。
“说不定你真的会。但是我，我会丢脸一辈子。即使我才八岁，仍然有自尊心。”
“我八岁也和你一样，但我现在长大了，实在看不出来将自己的弟弟关在死亡陷阱里有什么值得骄傲的。”
“那是我能为你们做的最好的选择。你和凯文觉得那天过得很惨？你们只是待在一个地方等老爸昏倒，我来放你们出去。假如可以，我愿意用一切和你们交换，躲在舒服安全的地下室。但没办法，我非得回家不可。”
我说：“那别忘了把你的心理治疗账单寄给我，可以了吧？这就是你要的？”
“妈的，我才不需要你同情。我只是告诉你，别指望我会良心不安，只因为你们以前在漆黑的地方待过几分钟。”
我说：“别跟我说这就是你杀死两个人的理由。”
屋里安静了很久，之后他说：“你在门边听了多久？”
我说：“我根本不需要听。”
过了半晌，他说：“荷莉跟你说了什么？”
我没有回答。
“而你相信她。”
“嘿，她是我女儿，想说我耳根子软随便你。”
他摇头说：“我可没这么说，我只是说她还是个孩子。”
“这不表示她很笨，或者会说谎。”
“当然，但倒是代表她很会幻想。”
我受过各种侮辱，从我的男子气概到我母亲的私处都有，但我从来不为所动，连眼睛都不眨。然而，谢伊暗示我会因为他的话而不相信荷莉，却让我血压再度升高。在他还没发觉这点之前，我说：“别搞错了，我不需要荷莉告诉我任何事。我很清楚你对凯文和萝西干了什么，很久以前就知道了，比你想的早多了。”
过了一会儿，谢伊再度倾斜椅子，伸手到厨具柜里拿了一包烟和一个烟灰缸。他也没让荷莉知道他抽烟。他慢慢拆开包装纸，在桌上轻敲烟尾巴，将烟点上。他在思考，重新整理思绪，在心里退后几步，仔细打量新的态势。
后来，他说：“你有三件不同的东西：你知道的、你认为你知道的和你能利用的。”
“真不是盖的，福尔摩斯。所以呢？”
我看见他下定决心，肩膀颤动变得紧绷。他说：“你搞清楚：我进那间屋子不是为了伤害你的女人，想都没想过，直到事情发生。我知道你希望我是大恶棍，也晓得你始终这么认为。但事情不是那样，根本没那么简单。”
“那就告诉我啊，你去那里到底想做什么？”
谢伊手肘撑着桌子弹掉烟灰，看着橙黄火光闪耀、熄灭。
“打从我进自行车行工作的头一天起，”他说，“薪水能存多少就存多少，一分钱也不糟蹋，全装在信封藏在法拉·佛西的海报背面，你还记得那张海报吗？免得被你或凯文甚至老爸偷走。”
我说：“我都把钱藏在背包，塞在内里。”
“嗯，钱不多，扣掉拿给老妈和买酒的钱之后所剩无几，然而这是我不让自己发疯的唯一办法。我每一次数钱都告诉自己，等我有钱支付套房的头期款，你应该已经大得可以照顾两个小不点了。卡梅尔会帮你一把，她是个可靠的女人，我说卡梅尔，她真的是。你们两个一定没问题，到凯文和洁琪能够照顾自己为止。我只希望自己有一个小地方，可以找朋友来，带女朋友回家，好好睡一觉，不需要随时打开一只耳朵注意老爸，享受一点平静。”
要不是我太了解他，那历尽沧桑的渴望语气几乎让我为他难过与遗憾。
“我差一点就实现了，”他说，“那么近，我新年要做的第一件事就是开始找房子……可是卡梅尔订婚了。我知道她想赶快结婚，只要钱从合作社提出来就结。我不怪她，这是她离开的机会，是她应得的，跟我一样，是我和她挣到的。所以，就剩你了。”
他隔着杯缘疲惫又恶毒地看我一眼，完全没有手足亲情，甚至不认得我，仿佛我是巨大沉重的物体，不停在最糟的时间挡在路上，压碎他的小腿。
“只是，”他说，“你不是这么想的，对吧？我马上发现，连