话到警局去，他们什么也不肯说，然后我又打电话去医院，他们也没告诉我什么。到底发生什么事了，巴仕可太太？”
前门传来敲门声，艾莉因此不必重申她完全不知情。
“是谁啊？”
法瑞尔太太气恼的说，根本不想去开门查看。但是有人走动了。艾莉听见前门被打开，一堆人声，随后客厅的门被推开，一颗人头出现，带着她昨晚想到的“焦虑的马的表情”。她想了一下这人的名字。邓尼。
“梅，不好意思，打个岔，史黛拉来了，史黛拉·麦可复，以前叫史黛拉·吉普森。”
“我知道史黛拉·吉普森嫁给谁，亚瑟！”梅·法瑞尔口气非常恼火，“她来干什么？”
“我只是想知道柯林的情况怎样了。”史黛拉说，一把推开邓尼走进来，同时肆无忌惮的打量着艾莉。
她眼中所见为何，艾莉根本不想费心猜测。从他人眼中检视我们自己，也许是有社会哲学上的迫切需要，然而如果对方是年纪二十出头、身材娇美性感、拥有一头闪亮金发、五官小巧、连浓妆也遮掩不住它们的细致美丽，这时就完全不适用了。
“凯文知道你来这里吗？”法瑞尔太太犀利的问。
女孩耸耸肩膀。即使这个动作也是性感十足。
“我问候老友可不必他批准。”她说，“反正，他也像其他人一样，很想知道到底是怎么回事。”
“哦，我相信他们都很感兴趣，”法瑞尔太太心酸的说，“唉，他们可要失望了，我知道的和他们一样少——绝对比他们捏造的少！”
“他还在医院吗？”
“是的，可是他们说他没事，感谢老天。史黛拉，他们说你家凯文在柯林出矿坑的途中有看到他。他提过发生了什么事吗？”
“没提过。”史黛拉说，“亚瑟怎么想？他也下去过矿坑吗？”
“哦，亚瑟，”梅说得好像亚瑟人不在场似的，“他觉得会让我烦恼的事，就不会说。倒是你以前和我们家柯林交往的时候，总是对我有话直说，至少我是这么认为的。”
这就是了，艾莉心想，旧情复燃。或许本来就并未完全熄灭。她审视自己的感觉，知道自己是在吃醋，而且发觉这番理悟并不怎么让她惊慌——也许这点才是她比较在乎的。
“大家都说柯林恨透了哈洛。”史黛拉说，眼睛盯着艾莉，虽然她是对着梅说话，“他们说他总是有点激动，要是他真像他经常口出威胁的那样，让那个混账付出了代价，他们可是一点都不惊讶。他们就是这么说的。”
“我要你实话实说。”梅·法瑞尔微笑着说，表情认真。“这些人有说柯林为什么痛恨哈洛·沙特卫吗？”
史黛拉·麦可复迟疑了一下，说：“有些人暗指柯林的爸爸和崔西那件事有关，其中哈洛·沙特卫说的最恶劣，他真的相信这件事。”
“不，史黛拉，没必要把那件事扯出来，”邓尼怒气冲冲的抗议，“现在别提。难道事情还不够糟吗？”
“没关系，亚瑟。”梅·法瑞尔说，“你想不到其他的原因吗，史黛拉？”
“还会有什么别的原因？”史黛拉说，“你应该最清楚柯林对他爸爸的感情。”
真像是在看一场能剧，艾莉心想，你可以感觉得到剧情，却看不太懂。显然这两个女人之间小小的温情消失了。是年长的那个痛恨年轻的那个抛弃了她儿子？或是年轻的责怪年长的让她儿子结不成婚？
“是啊，我应该是。”梅·法瑞尔说，“我去帮你倒一杯茶。”
“不用了，我不应该待在这里，”史黛拉开口说，然而梅·法瑞尔已经离开了客厅。
亚瑟·邓尼一脸怪罪的看着史黛拉说：“你就不能注意一下你说的话吗？”说着他也离开了。
“蠢蛋。”史黛拉说，“像只牙齿掉光的看门狗，在这里绕来绕去的！”
“他们是……”艾莉问。
“他想要她，我想。可是他实在不是个行动派，我们的亚瑟。不，我认为他们真要开始的话，梅必须先采取行动。有一点是确定的：自从比利去世后，亚瑟从来没在这个家过夜，否则本地的安全局早都录下整个过程了！”
“那么邓尼先生是自己一个人住了？”
“他和他妹妹及妹婿一起住在下一条街。他和比利是很要好的朋友，亚瑟以前常像条狗似的在比利后面跟进跟出的。后来亚瑟晋升为安检员。嗯，这没什么帮助，他们常取笑安检员，这群人，我知道。不久之后，比利·法瑞尔发生意外，必须到地面上工作。亚瑟和他也许在那之后关系又变得有点密切，但也没多密切。比利似乎不大想知道事情原委。有很多人认为他在出了意外之后变得十分孤僻，可是我一直认为他是个可爱的人。我当时和小柯已经订婚，他出海的时候我常常会到这里来，我们会一起看小柯寄来的卡片并猜他人在哪里。比利很疼我，很疼我和小崔西。我常想，他很想要有自己的女儿。”
“崔西是那个失踪的小孩吗？”